Непобедимый. Жизнь и сражения Александра Суворова - [177]

Одновременно с этими внешнеполитическими заботами в голове Павла I зародились оригинальные мысли относительно ордена Св. Иоанна Иерусалимского: что, если совсем укоренить его в России, преодолеть различия в вероисповедании и привить его высокие крестоносные идеалы нравственному русскому дворянству? Он так и видел, как чудесным образом под благотворным влиянием мальтийских рыцарей русское дворянство стремительно становится неколебимой когортой новых крестоносцев, к нему тянется воспрянувшее духом дворянство других европейских народов и государств, и все вместе несокрушимой стальной лавиной устремляются они на Запад, на берега Морны и Сены, и поражают чудовищного дракона Революции в его логове. А впереди на белом коне он, под незримым покровительством небесного патрона архангела Михаила, которому он уже посвятил строительство будущего замка посреди града Петрова.

Можно представить себе, каким ударом для государя было известие об уничтожении в три дня доблестного ордена безбожным Бонапартом.

Между тем стали приходить известия о поступках французов на Мальте, прямо враждебных России. Еще при занятии острова французский вождь тут же приказал, чтобы русский представитель при Ордене немедленно покинул Мальту. Назначенный же им комендант под страхом казни запретил мальтийцам и жителям Ионических островов какие-либо сношения с Россией. Всякий же корабль под русским флагом он грозил захватить и потопить[1753]. Это был дерзкий вызов, на который надо было отвечать, чего требовало достоинство России как великой державы.

Косвенно Павел I был причастен к германским делам уже с марта 1798 г., когда Пруссия и Австрийская империя поссорились на общеимперском конгрессе германских представителей и Франции в Раштатте из-за вопроса о компенсациях за потерянные на левом берегу Рейна владения. Обратились они к русскому посредничеству, опираясь на дух и букву Тешинского трактата 1779 г., делавшего Россию гарантом незыблемости границ Германской империи. Согласие на посредничество было дано, вести переговоры в Берлине был отправлен все тот же Н. В. Репнин, который 19 лет назад уже заключал Тешинский договор. Было это в начале апреля, то есть до захвата Мальты. Поэтому и инструкции были даны ему умеренные: примирить Берлин и Вену и склонить их к оборонительному союзу с Россией. Воевать с Францией Павел собирался, только «…когда буйство их простерлось бы на прямые против Нас действия оружием, или возмущением новых Наших подданных[1754], или на овладение городами ганзеатическими [1755] и северной частью Германии»[1756].

Но в середине мая Репнину в Берлине был оказан прохладный прием, так как ни король, ни министры не хотели ни союза с Австрией, ни тем более вступать в союз против Франции. Именно в это время в Петербург и стали поступать тревожные вести об отбытии французского флота из Тулона.

Между тем русская поддержка сделала австрийских дипломатов совсем несговорчивыми в Раштатте, и переговоры были прерваны, а армия стала быстро вооружаться. Это была вторая половина июня, и в этот-то момент прибыли вести о захвате Мальты. Как только Павел I получил почти одновременно известия о трехцветном знамени над Ла-Валлеттой и об отправлении австрийского полномочного посла графа Кобенцля в Петербург, император тут же 13 июля (старый стиль) решил отправить 16-тысячный русский корпус А. Г. Розенберга к Бресту-Литовскому и готовиться выступить в поход на помощь австрийцам. Это и было начало наступательных действий против Франции.

Тогда же пришли известия о прибытии Бонапарта в Египет и высадке его армии у Александрии, а позднее и о начавшемся завоевании им этой страны. Султан Селим III и его Диван* решились просить помощи у России, еще не зная, что 25 июля (старый стиль) император повелел вице-адмиралу Ф. Ф. Ушакову с эскадрой устремиться к Босфору и сообщить султану, что Россия готова прийти на помощь. Уже 13 августа (старый стиль) Ушаков покинул Севастополь. Когда же об этом узнали в Константинополе, то 22 августа (старый стиль) отношения с Францией были разорваны, а 23-го ее посланник Рюфен был заключен в Семибашенный замок.

В этот день русская эскадра, получив официальное приглашение, вошла в Босфор. Народные толпы заполнили оба берега пролива, приветствуя наши корабли. Официальные представители Дивана прибыли на корабль Ушакова, благодаря его от имени Селима III за скорый приход и помощь. В следующие дни у рейс-эфенди[1757] проходили совещания с участием нашего флотоводца, русского посланника В. С. Томары и английского поверенного в делах Спенсер-Смита. Фактически союз был заключен, и 8 сентября (старый стиль) наша эскадра двинулась к Дарданеллам на соединение с турецкой. Война началась.

На фоне этих крупного масштаба политических и военных событий вполне закономерно появление в Кончанском в первых числах сентября генерал-майора И. И. Прево-де-Люмиана, которого старый фельдмаршал хорошо знал по совместной службе в Финляндии в 1792–1793 гг. и уважал. Император Павел I прислал его, ибо, начиная такую войну, даже он понимал, что надо узнать стратегические соображения Суворова. Вот оно! Начинается то, чего наш герой ждал и хотел еще два года назад, – большая война. Только она может разрушить его кончанские «оковы», вывести его из тени забвения, поставить во главе армии, дать вдохнуть свежий воздух дальнего похода, вернуть старую и подарить новую славу.