Неотразимый повеса - [67]
Капитану следовало сосредоточиться на предстоящей миссии, но в ушах продолжали звучать слова Апплтона: «Не рискуйте потерять любимую женщину…» Что Апплтон знал об этом? Неужели так очевидно, что он, Рейф Кавендиш, испытывает чувства к Дафне Свифтон?
Молодой человек подкинул монету, потом поймал и зажал ее в ладони. Проклятие! Он не потеряет Дафну, потому что она никогда ему не принадлежала. Она ясно дала понять, что не верит ни одному его слову о той женщине в его постели. А сама Дафна уже выбрала нового претендента в мужья из своего проклятого списка. Рейф не стал настаивать, чтобы она назвала потенциального жениха, поскольку не вынес бы этого и мучился бы от отвратительного ощущения в груди. Точно такое же ощущение он испытал при встрече с Эдмундом Фитцуэллом.
А еще Дафна ясно дала понять, что он, Рейф, совсем нежелательный кандидат в мужья. Какая ирония судьбы. Ведь по ее воле он уже был мужем Дафны Свифтон. Только это не имело никакого значения. Он согласится аннулировать брак. Капитан уже послал письмо своему знакомому в правительство с просьбой дать ход делу, но без огласки. Господи, совсем недавно Дафна чуть не погибла, хотя он поклялся Джулиану защищать ее, не жалея жизни.
Нет, он совершенно не подходит Дафне Свифтон, несмотря на свои чувства к ней. Рейф не мог ей ничего предложить, кроме заурядной и полной опасностей жизни. Он не поверил своим ушам, когда, после всего что ей довелось пережить, девушка попросилась с ним во Францию. Но он ни за что не станет больше рисковать ее жизнью. Рейф выполнит миссию. Один.
Кавендиш снова подбросил монету. Слова Апплтона продолжали его мучить. Только вот его ситуация отличалась от ситуации Гаррета. Когда его друг Гаролд Лэнгфорд, сражаясь в Испании, принял пулю, предназначавшуюся Папплтону, и погиб, он сам сделал выбор. Рейф же был капитаном армии его величества. Он поклялся защищать Дафну Свифтон ценой собственной жизни и не сдержал слова. Так что эти два случая – совершенно разные.
Если Джулиан Свифтон найдет Рейфа раньше французов, он задушит его собственными руками. Дафна наверняка рассказала брату, с каким трудом ей удалось вырваться из лап контрабандистов. Рейф обещал, что с ее головы не упадет ни один волосок, а она вернулась домой с огромным синяком на лице. Должно быть, ее ударил один из тех мерзавцев. Если бы он не был мертв, Рейф прикончил бы его. Остальных он тоже заставил бы заплатить.
В дверь постучали.
Рейф поймал монету и приподнялся на локте. Кто бы это мог быть в такой поздний час? Должно быть, уже полночь. Рейф взглянул на часы – полночь.
– Войдите, – крикнул он, ожидая увидеть Грима или Салти.
Дверь распахнулась – и на пороге появился Грей в облегающих бриджах, белой рубашке и широкополой шляпе.
Рейф протер глаза. Ему кажется?
– Дафна, что ты здесь делаешь?
Девушка прошла в каюту и захлопнула за собой дверь. Она в упор смотрела на Рейфа.
– Я хотела увидеть тебя, Рейф Кавендиш.
Молодой человек вскочил на ноги.
– Твой брат знает, что ты здесь?
Дафна покачала головой.
– Конечно нет. Я приехала, потому что…
Рейф протестующе поднял руку. Ей не нужно произносить этого вслух.
– Не было нужды приезжать. Не переживай. Я уже послал письмо в правительство. Они подготовят бумаги, чтобы аннулировать наш брак.
Дафна вздернула подбородок.
– Я этого не хочу. Хочу, чтобы мы стали мужем и женой по-настоящему. Сегодня же. Сейчас же!
Глава 44
От удивления глаза Рейфа едва не выскочили из орбит.
– Ты хочешь?.. Извини, не понял. – Рейф склонил голову набок. Он, верно, ослышался.
Дафна принялась развязывать галстук.
– Ты слышал.
Рейф напрягся – тело его превратилось в камень, как и его плоть. Он попятился и уперся спиной в стену, как если бы пытался оказаться от Дафны как можно дальше.
– Не понимаю. Ты же хотела аннулировать наш брак.
А Дафна уже развязала галстук, сорвала его с шеи и швырнула в угол.
– Сейчас я хочу одного: провести с тобой ночь. – Ее голос звучал хрипло, а глаза превратились в озера страсти.
Рейф провел рукой по волосам.
– Как ты сюда попала?
– У меня свои способы. Это имеет какое-то значение?
– Джулиан знает, что ты здесь?
– Нет. – Звонкое слово разбилось о пол, точно хрустальная ваза.
Рейф не мог отвести от Дафны взгляда. Она его точно околдовала. Он тщетно пытался отыскать в голове хоть одну здравую мысль.
– Я думал, тебе нужен титул. Думал…
Дафна сняла шляпу, тряхнула головой – ее длинные светлые волосы рассыпались по плечам.
– Ты ошибался. Я хочу тебя, – заявила она.
– Дафна, я… – Рейф судорожно провел рукой по волосам – думай, думай…
Дафна двинулась к нему с загадочной улыбкой на губах.
– В чем дело, капитан Кавендиш? Я заставляю вас нервничать? Никогда не думала, что такой день настанет. – С этими словами она принялась расстегивать пуговицы на рубашке.
Рейф едва не карабкался по стене.
– Нет-нет! Я не могу. Свифтон мне кишки выпустит. Он закончит то, что начали французы. Он…
Рейф осекся, когда Дафна стянула через голову рубашку и швырнула ее в угол вслед за галстуком. Рейф нервно втянул носом воздух.
Грудь Дафны была перетянута. Девушка сбросила сапоги и начала разматывать стягивающие грудь ленты.
Устав от бесконечной осады великосветских девиц и их целеустремленных матушек, молодой граф Кендалл решает найти невесту, которая полюбит не его деньги и титул, а его самого. Но как этого добиться? Возможно, стоит выдать себя за лакея в доме друга, который готов помочь этому маскараду? Поначалу все идет отлично. Серьезная, увлеченная благотворительностью и верящая в равенство людей Фрэнсис Уортон искренне влюбляется в «лакея» и готова бросить ради него вызов всему обществу. Но комедия грозит обернуться драмой — ведь Кендалл понимает, что возлюбленная не простит ему обмана…
Леди Реджине скоро исполнится тридцать, и будущее ее безрадостно в обоих вариантах – как в случае жизни старой девы, так и в случае выхода замуж по расчету за графа, которого интересуют лишь ее имения. Поразмыслив, она принимает решение: перед тем как похоронить себя в унылом браке, хоть раз ощутить, что такое настоящая страсть. Тем более трудно найти на роль тайного любовника более подходящего кандидата, чем красавец Даффин Оуклиф, сыщик с Боу стрит. Да и случай выпадает идеальный – кто то начинает угрожать Реджине, и Даффин вынужден выступить в роли ее телохранителя… Дни сменяются днями.
Юная Александра Хоббс сделала блестящему светскому льву Оуэну Монро интереснейшее предложение: она поможет Оуэну заполучить руку своей старшей сестры, язвительной красавицы-гордячки Лавинии, а тот взамен сделает из нее, незаметной серой мышки, королеву лондонских гостиных, искушенную в светских манерах, танцах и флирте, – словом, во всем, что делает леди обворожительной. Оуэн с азартом берется за дело – и очень скоро понимает, что оказался слишком хорошим учителем, поскольку и сам с каждым днем все сильнее влюбляется в свою очаровательную ученицу.
Ловелас от скуки ухлестывает за хорошенькой новой горничной в поместье своего брата, а та с ним кокетничает, но вольностей не допускает. Так показалось бы любому, кто понаблюдал бы за отношениями лихого морского волка (по слухам, не брезговавшего и пиратством) Кейда Кавендиша и Даньелл ла Кросс.Однако в действительности и «скучающий ловелас» Кейд, и «кокетливая горничная» Даньелл – бесстрашные агенты британской разведки, которым придется сотрудничать, чтобы вместе вычислить и обезвредить опытного французского шпиона.В таких обстоятельствах чувства могут быть не только неуместны, но и смертельно опасны.
В последнюю очередь холостяк Кристиан Форестер, виконт Беркли, ожидал обнаружить в своем далеком охотничьем домике прелестную девушку, мирно спавшую в его покоях. Последнее, чего могла ожидать сбежавшая от нежеланного жениха леди Сара Хайгейт, – это появления привлекательного незнакомца, принявшего ее за бродяжку и воровку. И уж тем более ни Кристиан, ни Сара и представить себе не могли, к чему приведет их договор, согласно которому виконт помогает леди вернуться в Лондон, не поднимая скандала, а она превращает этого грубияна в желанный приз для самой изысканной невесты. Но кто может что-то предполагать, если в дело вмешивается любовь?..
Марк Гримальди сделал блестящую карьеру на тайной службе его величества и дослужился до генеральских эполет. Теперь ему предложено возглавить всю британскую внешнюю разведку, но с одним условием: человек, занимающий столь высокий пост, должен быть непременно женат. Положим, жена у Марка как раз есть, только вот ведь незадача: он и красавица Николь со скандалом расстались сразу после свадьбы. Удастся ли новоиспеченному генералу уговорить оскорбленную женщину снова начать совместную жизнь, хотя бы и только напоказ окружающим? А может, и не напоказ? Может быть, под холодным пеплом обиды и непонимания еще остался огонек былой страсти, которому надо лишь дать разгореться?
«По выходным Вера с Викентием ездили на дачу, Тася всегда с ними. Возвращалась с цветами, свежая, веселая, фотографии с собой привозит — Викентий их там фотографировал. На снимках все радостные — Вера, Тася, сам Викентий, все улыбаются. Дорик разглядывал фотографии, только губы поджимал. — Плохо все это кончится, я вам говорю…».
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В летевшем из Доминиканской Республики самолете обнаружены двое подростков с подозрением на тропический мононуклеоз – новый смертельно опасный штамм известного вируса. Теперь Оливеру и Флоре предстоит пережить не только общий тридцатидневный карантин в одной больничной палате, но и сумасшедшую популярность в соцсетях. Последнее помогает Оливеру привлечь внимание Келси – девушки, в которую он давно влюблен. Время идет, и Оливера и Флору тянет друг к другу все сильнее. И хотя они изолированы от всего мира, им все же не хватает возможности по-настоящему остаться наедине, чтобы наконец-то разобраться в своих чувствах.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…