Неотразимый повеса - [55]
– А мне нравится. Очень! Мне очень нравится бренди. – Она снова вытянулась и раскинула в стороны руки и ноги.
– Рад это слышать, – с гортанным смехом произнес Рейф.
Дафна щелкнула пальцами.
– Давай-ка сыграем в игру.
Рейф вскинул брови.
– В карты?
– Нет! В игру, в которую мы играли позавчера. Только без карт. После бокала бренди я не смогу сосредоточиться на цифрах.
– Что за игра? – спросил Рейф, сдвинув брови.
Дафна неопределенно взмахнула рукой.
– Ну, ты знаешь. Игра в вопросы.
– Прошу прощения?
Дафна посмотрела на молодого человека.
– Я задаю тебе вопрос, а ты правдиво на него отвечаешь. Потом наоборот.
Рейф сунул руки в карманы.
– Я на это не рассчитывал.
– Ну же, не будь упрямцем. Я даже позволю тебе задать вопрос первым. Обещаю отвечать честно.
– Что ж, ладно. – Рейф на мгновение задумался. – Почему из своего списка ты выбрала лорда Фитцуэлла?
Дафна заморгала. В голове у нее и впрямь помутилось.
– Почему ты об этом спрашиваешь?
Ответная улыбка Рейфа была поистине дьявольской.
– Это не ответ. А ведь ты обещала отвечать честно.
Дафна вздохнула и вновь растянулась на кровати. Лучше не смотреть на Рейфа. Да. Так будет лучше. Безопаснее.
– Почему я выбрала барона? Дай-ка подумать… – Она постучала пальцем по кончику носа. – Я выбрала его, потому что он отвечал всем моим требованиям.
– Твоим требованиям?
– Да.
– И что же это за требования? – Облокотившись о стропило, Рейф скрестил ноги.
– Ну, он титулованный, богатый, красивый, преданный.
– О, тогда меня точно нет в твоем списке. Из перечисленных тобой требований, я отвечаю только двум.
Дафна пожала плечами, стараясь не обращать внимания на скрытый в словах Рейфа вызов и не думать, каким именно двум требованиям он, по его мнению, отвечает.
– Каждая леди должна составить такой список, если хочет подыскать подходящего мужа.
Рейф прищурился:
– Но ты даже не знала лорда Фитцуэлла.
– Я знала его настолько, насколько любая леди знает своего будущего супруга. Знала его семью. Время от времени встречалась с ним на разных мероприятиях. Мы даже ездили кататься в парк: раз или два. – Дафна решительно кивнула.
– Один раз? – скептически переспросил Рейф.
– Или два. Но мы договорились покататься еще.
– Звучит многообещающе. – С сарказмом произнес Рейф.
– Я знала о нем достаточно. Знала, что он не пьет много. Не играет. И никогда не приведет к себе в постель развратную блондинку.
– Со стороны Фитцуэлл выглядит ужасным занудой. – Рейф расстегнул рубашку.
Дафна насторожилась. Зачем он это делает? Может, он спал без рубашки, а она этого не заметила? Как она могла этого не заметить?
– Слова в духе такого человека, как ты, – бросила Дафна.
– Такого человека, как я? – Рейф стянул рубашку через голову.
– Да, – с трудом подтвердила она, пожирая глазами его мускулистую грудь. Святые небеса! И как она умудрилась пропустить этот ежевечерний ритуал? Или она просто вообразила себе это, ведь ее разум окутал туман? – Ты снял рубашку? – спросила Дафна, откашлявшись.
Рейф тихо засмеялся:
– Извини, если оскорбил твою чувствительную натуру, но мне нужна свежая.
– Я не буду смотреть.
Рейф заглянул Дафне в глаза – между ними проскочила озорная искра.
– Но тогда почему смотришь?
Лицо Дафны обожгла краска стыда, и она отвернулась к стене.
– Прошу тебя, объясни, – не отставал Рейф.
– Что я должна объяснить? – голос Дафны звучал приглушенно.
– Что значит «такой человек, как я». Что ты хотела этим сказать?
Дафна заставила себя повернуться к Рейфу. Он стоял прямо у кровати.
Голова у Дафны закружилась. Она не сводила глаз с его обнаженной груди. Нет, у нее и впрямь помутился рассудок. Девушка набрала полную грудь воздуха.
– Я лишь хотела сказать, что вы с лордом Фитцуэллом совершенно не похожи. Ты пьешь, играешь. Ты…
– Целую тебя? – Поймав руку Дафны, он поднес ее к губам и поцеловал запястье.
По спине Дафны пробежала дрожь. Она убрала руку.
– Не надо.
– Почему? – В голосе капитана послышались недобрые нотки. – Боишься что-то почувствовать? Ты права. Я совсем не такой, как лорд Фитцуэлл. Ты думаешь, твой Фитцуэлл мечтает о приключениях? Боже мой! Да самое интересное, что с ним случилось, – внезапное кровотечение из носа. Думаешь, этот твой Фитцуэлл сражался за свою страну? Видел, как люди умирают в бою? Да ничего подобного! Он способен лишь на то, чтобы читать о войне в газетах и качать головой. Ты говоришь, что я не знаю тебя, Дафна, но ты ошибаешься. Ты только пытаешься делать вид, будто планируешь все наперед. Но в глубине души ты такая же авантюристка, как и я. В великосветских гостиных тебе душно. Такой человек, как лорд Фитцуэлл, наскучил бы тебе за полгода. Но если ты действительно хочешь потратить свою красоту, ум и таланты на такого, как он, то ради всего святого, не позволяй мне тебя остановить.
В глазах Дафны заблестели слезы. Она снова села на кровати и облокотилась о стену.
– Что ты сказал?
– Я сказал: не позволяй мне тебя остановить.
– Нет, перед этим. Когда говорил о моей красоте, уме и талантах. – Сердце отчаянно колотилось у Дафны в груди. Она едва могла дышать.
Опершись руками о стропила над кроватью, Рейф не отрываясь смотрел на девушку.
– Ты слышала. Ты заслуживаешь лучшей партии, чем лорд Фитцуэлл. Но ты так невероятно упряма и уверена в себе, что совершенно этого не видишь. Тебе нужно взять свой проклятый список и разорвать на мелкие кусочки, чтобы увидеть того, кто находится у тебя под самым носом. Того, кто никогда в этот список не попадет.
Устав от бесконечной осады великосветских девиц и их целеустремленных матушек, молодой граф Кендалл решает найти невесту, которая полюбит не его деньги и титул, а его самого. Но как этого добиться? Возможно, стоит выдать себя за лакея в доме друга, который готов помочь этому маскараду? Поначалу все идет отлично. Серьезная, увлеченная благотворительностью и верящая в равенство людей Фрэнсис Уортон искренне влюбляется в «лакея» и готова бросить ради него вызов всему обществу. Но комедия грозит обернуться драмой — ведь Кендалл понимает, что возлюбленная не простит ему обмана…
Юная Александра Хоббс сделала блестящему светскому льву Оуэну Монро интереснейшее предложение: она поможет Оуэну заполучить руку своей старшей сестры, язвительной красавицы-гордячки Лавинии, а тот взамен сделает из нее, незаметной серой мышки, королеву лондонских гостиных, искушенную в светских манерах, танцах и флирте, – словом, во всем, что делает леди обворожительной. Оуэн с азартом берется за дело – и очень скоро понимает, что оказался слишком хорошим учителем, поскольку и сам с каждым днем все сильнее влюбляется в свою очаровательную ученицу.
Ловелас от скуки ухлестывает за хорошенькой новой горничной в поместье своего брата, а та с ним кокетничает, но вольностей не допускает. Так показалось бы любому, кто понаблюдал бы за отношениями лихого морского волка (по слухам, не брезговавшего и пиратством) Кейда Кавендиша и Даньелл ла Кросс.Однако в действительности и «скучающий ловелас» Кейд, и «кокетливая горничная» Даньелл – бесстрашные агенты британской разведки, которым придется сотрудничать, чтобы вместе вычислить и обезвредить опытного французского шпиона.В таких обстоятельствах чувства могут быть не только неуместны, но и смертельно опасны.
Леди Реджине скоро исполнится тридцать, и будущее ее безрадостно в обоих вариантах – как в случае жизни старой девы, так и в случае выхода замуж по расчету за графа, которого интересуют лишь ее имения. Поразмыслив, она принимает решение: перед тем как похоронить себя в унылом браке, хоть раз ощутить, что такое настоящая страсть. Тем более трудно найти на роль тайного любовника более подходящего кандидата, чем красавец Даффин Оуклиф, сыщик с Боу стрит. Да и случай выпадает идеальный – кто то начинает угрожать Реджине, и Даффин вынужден выступить в роли ее телохранителя… Дни сменяются днями.
В последнюю очередь холостяк Кристиан Форестер, виконт Беркли, ожидал обнаружить в своем далеком охотничьем домике прелестную девушку, мирно спавшую в его покоях. Последнее, чего могла ожидать сбежавшая от нежеланного жениха леди Сара Хайгейт, – это появления привлекательного незнакомца, принявшего ее за бродяжку и воровку. И уж тем более ни Кристиан, ни Сара и представить себе не могли, к чему приведет их договор, согласно которому виконт помогает леди вернуться в Лондон, не поднимая скандала, а она превращает этого грубияна в желанный приз для самой изысканной невесты. Но кто может что-то предполагать, если в дело вмешивается любовь?..
Марк Гримальди сделал блестящую карьеру на тайной службе его величества и дослужился до генеральских эполет. Теперь ему предложено возглавить всю британскую внешнюю разведку, но с одним условием: человек, занимающий столь высокий пост, должен быть непременно женат. Положим, жена у Марка как раз есть, только вот ведь незадача: он и красавица Николь со скандалом расстались сразу после свадьбы. Удастся ли новоиспеченному генералу уговорить оскорбленную женщину снова начать совместную жизнь, хотя бы и только напоказ окружающим? А может, и не напоказ? Может быть, под холодным пеплом обиды и непонимания еще остался огонек былой страсти, которому надо лишь дать разгореться?
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…