Неотразимый повеса - [50]
В ту ночь Рейф никак не мог заснуть. Не мог устроиться удобно в своем гамаке. Дафна целый день провела на палубе, метая нож. Вернулась в каюту поздно вечером с изрядно загоревшими щеками, что, безусловно, будет весьма сложно объяснить по возвращении домой через неделю. Зевнув, девушка поблагодарила Рейфа за науку, а потом сообщила, что метает нож уже гораздо лучше и что к концу дня члены команды даже начали делать ставки на ее меткость.
Рейф ворочался до тех пор, пока едва не свалился на пол. Он еле слышно выругался. Дафна заснула быстро, и теперь ее дыхание напоминало дыхание котенка. Рейф же совершенно лишился сна, ибо не мог думать ни о чем ином, кроме прижимающегося к нему прекрасного женского тела.
Он уже решил, как построит урок завтра, чтобы избежать каких бы то ни было эротических соблазнов.
Глава 30
– Сегодня я научу тебя стрелять, Грей, – объявил Рейф на следующее утро, когда девушка позавтракала и принялась застилать постель.
Пока они ждали решения русских, заняться было особенно нечем. Нужно было оставаться на корабле на случай, если контрабандисты нанесут визит. К тому же Рейф был уверен, что за ними ведется наблюдение. Поэтому все держались спокойно и естественно, как и положено команде стоящего на якоре корабля.
Дафна резко развернулась.
– Мне не очень хочется учиться стрелять. Я собиралась провести день, практикуясь в метании ножа.
– Для этого еще будет время. Я решил, что будет полезно, если ты научишься стрелять.
Дафна наморщила нос. Она никогда не испытывала особой любви к огнестрельному оружию. Отец и Доналд часто стреляли. Подобное времяпрепровождение совершенно ей не нравилось. Но если Рейф считал такой урок важным, она не упустит возможности поучиться. Тем более что мысль о нескольких часах в его компании выглядела весьма привлекательной.
Дафна последовала за капитаном на правый борт корабля. Перед ними расстилалась лишь бескрайняя водная гладь – идеальное место для урока стрельбы. Рейф сделал мишень из обломка широкой доски, наверняка выловленной из воды. На доске он нарисовал круги.
Дафна посмотрела на рисунок, а потом перевела взгляд на Рейфа.
– Ты сделал это для меня?
Лицо молодого человека осветила столь знакомая ей грешная улыбка.
– А как же ты собиралась учиться стрелять?
Дафна закусила губу, чтобы сдержать улыбку.
Как и накануне, Рейф показал Дафне, как правильно стоять, сгибать руку и держать пистолет. Они стояли на носу корабля и стреляли по воде, используя горизонт в качестве ориентира. У Рейфа было всего два пистолета, поэтому время от времени им приходилось прерывать занятие, чтобы перезарядить оружие.
Двадцать минут спустя Рейф вынужден был признать:
– Нож ты кидаешь куда лучше, чем стреляешь.
– Я же сказала, что не люблю это занятие, – прищурилась, Дафна. – Пистолеты слишком громкие.
– Я был уверен, что братья обучили тебя этому искусству. Нужно будет поговорить об этом со Свифтоном, когда вернемся.
Рассмеявшись, Дафна покачала головой.
– Джулиан пытался учить меня, когда я была еще девчонкой, но очень скоро устал от этого. Они с Доналдом выпивали по нескольку бокалов бренди и подначивали друг друга, когда пытались соревноваться.
– Не слишком безопасное занятие.
– Точно. Только тогда они были совсем молоды. Если бы отец узнал, он выбил бы дух из обоих. Он сам учил Доналда стрелять как подобает джентльмену.
– А Джулиана не учил? – нахмурившись, поинтересовался Рейф.
Дафна посмотрела себе под ноги и покачала головой.
Подойдя ближе, Рейф понизил голос, чтобы его не могли услышать остальные члены команды.
– Я понимаю. Мой отец никогда не учил меня чему-то полезному. – Рейф откашлялся. – В любом случае только глупец станет стрелять, будучи нетрезвым.
Дафна с удовольствием послушала бы еще про отца Рейфа, ведь он никогда не рассказывал о своей семье, но капитан сменил тему разговора.
– Согласна, – со смехом кивнула Дафна. – Ни за что не буду пить, пока учусь стрелять.
– Или пока учишься метать нож, – добавил Рейф, подмигнув при этом так, что Дафну охватил сильный трепет.
– Хочу тебе признаться, – произнесла она, – до того вечера, когда ты сказал мне, что не пьешь во время работы, я думала, ты не можешь себя контролировать.
Перезаряжавший пистолеты Рейф оторвался от своего занятия.
– Я знаю.
Девушка принялась водить мыском сапога по доскам палубы.
– Почему ты не сказал, что я ошибаюсь?
Рейф вскинул брови.
– Чтобы изменить твое плохое мнение обо мне?
Дафна заглянула ему в глаза.
– Хватит шутить.
Рейф зарядил пистолеты.
– Мой отец пил. Много пил. А потом впадал в гнев и совершал безрассудные поступки. Тогда-то я и поклялся себе, что никогда не буду похожим на него.
Дафна смотрела на молодого человека.
– Не могу представить тебя разгневанным или безрассудным.
Рейф пожал плечами.
– Мама всегда говорила, что я почти ничего не унаследовал от отца, в особенности характер. Это хорошо. Я не позволяю алкоголю руководить моими поступками.
– Ты совсем не похож на отца?
– Совсем. И все же…
– И все же?
– Все же кое-что у меня от него есть. То, чего я не могу изменить. Мама говорила, что у меня его глаза. Но я посвятил жизнь тому, чтобы стать полной его противоположностью.
Устав от бесконечной осады великосветских девиц и их целеустремленных матушек, молодой граф Кендалл решает найти невесту, которая полюбит не его деньги и титул, а его самого. Но как этого добиться? Возможно, стоит выдать себя за лакея в доме друга, который готов помочь этому маскараду? Поначалу все идет отлично. Серьезная, увлеченная благотворительностью и верящая в равенство людей Фрэнсис Уортон искренне влюбляется в «лакея» и готова бросить ради него вызов всему обществу. Но комедия грозит обернуться драмой — ведь Кендалл понимает, что возлюбленная не простит ему обмана…
Юная Александра Хоббс сделала блестящему светскому льву Оуэну Монро интереснейшее предложение: она поможет Оуэну заполучить руку своей старшей сестры, язвительной красавицы-гордячки Лавинии, а тот взамен сделает из нее, незаметной серой мышки, королеву лондонских гостиных, искушенную в светских манерах, танцах и флирте, – словом, во всем, что делает леди обворожительной. Оуэн с азартом берется за дело – и очень скоро понимает, что оказался слишком хорошим учителем, поскольку и сам с каждым днем все сильнее влюбляется в свою очаровательную ученицу.
Ловелас от скуки ухлестывает за хорошенькой новой горничной в поместье своего брата, а та с ним кокетничает, но вольностей не допускает. Так показалось бы любому, кто понаблюдал бы за отношениями лихого морского волка (по слухам, не брезговавшего и пиратством) Кейда Кавендиша и Даньелл ла Кросс.Однако в действительности и «скучающий ловелас» Кейд, и «кокетливая горничная» Даньелл – бесстрашные агенты британской разведки, которым придется сотрудничать, чтобы вместе вычислить и обезвредить опытного французского шпиона.В таких обстоятельствах чувства могут быть не только неуместны, но и смертельно опасны.
Леди Реджине скоро исполнится тридцать, и будущее ее безрадостно в обоих вариантах – как в случае жизни старой девы, так и в случае выхода замуж по расчету за графа, которого интересуют лишь ее имения. Поразмыслив, она принимает решение: перед тем как похоронить себя в унылом браке, хоть раз ощутить, что такое настоящая страсть. Тем более трудно найти на роль тайного любовника более подходящего кандидата, чем красавец Даффин Оуклиф, сыщик с Боу стрит. Да и случай выпадает идеальный – кто то начинает угрожать Реджине, и Даффин вынужден выступить в роли ее телохранителя… Дни сменяются днями.
В последнюю очередь холостяк Кристиан Форестер, виконт Беркли, ожидал обнаружить в своем далеком охотничьем домике прелестную девушку, мирно спавшую в его покоях. Последнее, чего могла ожидать сбежавшая от нежеланного жениха леди Сара Хайгейт, – это появления привлекательного незнакомца, принявшего ее за бродяжку и воровку. И уж тем более ни Кристиан, ни Сара и представить себе не могли, к чему приведет их договор, согласно которому виконт помогает леди вернуться в Лондон, не поднимая скандала, а она превращает этого грубияна в желанный приз для самой изысканной невесты. Но кто может что-то предполагать, если в дело вмешивается любовь?..
Марк Гримальди сделал блестящую карьеру на тайной службе его величества и дослужился до генеральских эполет. Теперь ему предложено возглавить всю британскую внешнюю разведку, но с одним условием: человек, занимающий столь высокий пост, должен быть непременно женат. Положим, жена у Марка как раз есть, только вот ведь незадача: он и красавица Николь со скандалом расстались сразу после свадьбы. Удастся ли новоиспеченному генералу уговорить оскорбленную женщину снова начать совместную жизнь, хотя бы и только напоказ окружающим? А может, и не напоказ? Может быть, под холодным пеплом обиды и непонимания еще остался огонек былой страсти, которому надо лишь дать разгореться?
Компания премилых людей отправляется в Египет, в колыбель человечества. Прогулка по Нилу, пирамиды, фараоны и, конечно, погружение с аквалангом — не отдых, а сказка! Но вот какая незадача — из морских глубин не вынырнули красавица Маргарита и ее бойфренд Кирилл. Нет, они не утонули! Их похитили некие загадочные злодеи, а затем стали вымогать у богатого родственника Маргариты выкуп. И вот компания премилых людей скачет на верблюдах по колыбели человечества, собирая где только можно необходимую сумму. Правда, позже выяснилось, что делали они это напрасно, но зато какой удивительный отдых получился — настоящий, с захватывающими дух приключениями!
Ласковое солнце. Теплый песочек. Лазурное море. Картинка, а не пейзаж! Вам хочется расслабиться в шезлонге под убаюкивающий шепот волн. И чтобы никаких мыслей о работе, никаких забот и проблем! Ведь отпуск на то и отпуск, чтобы слиться душой и телом с чарующей природой и отдохнуть… Но что за наказание?! Почему в этом раю вдруг объявляются какие-то странные типы и желанному покою приходит конец? В одно мгновение отпуск превращается в головокружительное приключение, которое незаметно затягивает вас в сомнительные авантюры.
Лили Суонсон распланировала свою жизнь еще в двенадцать лет: идеальный муж, пышная свадьба, большой дом, четверо детей. Но все планы полетели вверх тормашками: идеальный мужчина бросил ее, причем самым бессовестным образом – прямо перед алтарем, на глазах пяти сотен гостей. Впасть в уныние? Ни за что! Лили решается на отчаянный поступок: пакует чемодан, прыгает в самолет и отправляется в медовый месяц на другой конец света. В одиночку. И нет худа без добра: если бы мужчина ее мечты и впрямь оказался идеальным, она никогда не попала бы на самую таинственную в мире вечеринку с необычным названием «Пылающая луна».
До чего же непросто быть высокой девушкой. Кому, как не Пейтон, знать об этом. Обувь без каблуков, одежда из мужского отдела, обидные прозвища – это еще полбеды. В любви Пейтон совершенно не везет, и все из-за роста – почти два метра. Как привлечь внимание симпатичного парня, такого же верзилы, как она? Жаль, что нет особого закона, который запрещает всем рослым ребятам встречаться с невысокими девчонками. Чтобы помочь отчаявшейся Пейтон, друзья предлагают ей кругленькую сумму, если она найдет того, кто проведет с ней пять свиданий и пригласит на выпускной.
Мозг Джонатана Трефойла, 22-летнего жителя Нью-Йорка, настойчиво твердит ему, что юность закончилась и давно пора взрослеть. Проблема в том, что он не имеет ни малейшего понятия, как это сделать. Тем более, что все составляющие «нормальной взрослой жизни» одна за другой начинают давать трещины: работа, квартира, отношения с девушкой. А тут ещё брат просит присмотреть за двумя его собаками на время его отъезда. В отчаянных попытках начать, наконец, соответствовать ожиданиям окружающих, Джонатан решает броситься в омут с головой – жениться в прямом эфире перед многомиллионной аудиторией.
Вислава, которую все зовут просто Вишня, изо всех сил старается оправдать надежды своего отца. Она учится в университете на перспективном факультете, отмечает все праздники с родителями и никогда их не обманывает. Но в восемнадцать лет так трудно найти собственную дорогу в жизни, особенно когда все вокруг считают современную молодежь поколением монстров.
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…