Неоконченный рассказ Лума по прозвищу Зеленая Кобылка, барда из Арнивеля. - [2]

Юношу, которого уже давно следовало представить как полагается, звали Тьюго Сольвер. Мальчишки из училища, что находилось почти в центре Спэжера, звали его Тьюти или просто Тью. Они посмеивались над своим одноклассником, потому что он был года на два-три их старше, однако, почему-то учился еще в средних классах. Им и невдомек, что бедному Тью с ранних лет пришлось стать самостоятельным, да еще и помогать своей семье не пойти по миру после гибели отца еще в раннем детстве Тьюго. Юноша, как правило, не отвечал на их подковырки, не принимал участия в их играх, а каждую свободную минуту доставал из своей сумы какую-нибудь книгу и, не отрываясь понапрасну, читал её. Они и знать не могли, что он экономил, а на сбережения покупал свечи и новые книги, чтобы потом, по ночам на мельнице, читать их. Так вот, один, особенно гадкий субъект, задира и хвастун Фидорик Мазл, поначалу издевался над Тью и его привычкой к чтению, и даже один раз поколотил того, напав на него вместе со своими приятелями, шалопаями и оболтусами. Но его нападение не возымело устрашающего действия - более того, взамен изодранных, Тью купил другие книги. Фидорик решил повторить "головомойку", однако, случилась странная вещь - "тихоня" с тонкой палкой в руках сумел победить девятерых лоботрясов, причем действие этого "оружия" Фидорик испытал на себе лично. После того случая, когда три дня Мазл не смог сидеть вовсе, он постепенно потерял всякий интерес к странному ученику, посчитав того пропащим и не заслуживающим никакого внимания. Произошедшее же он трактовал как чистую случайность.

Впрочем, чудеса продолжились, когда грянула пора сдавать итоговые работы за весь год обучения. То, что самые умные ученики едва могли понять, Тью отвечал точно и правильно, при этом не отказывая одноклассникам в том, чтобы помочь решить самые сложные задачки. Как это ни странно, но одними из тех, кто прибег к помощи Тьюго, оказались и все десять его "врагов". Юноша ни словом не напомнил им о проишествии, и никак даже не смеялся над их трудностями. Он терпеливо и просто объяснял и показывал, как и что следовало делать, не отказываясь, впрочем, даже решать некоторые примеры полностью.

После экзаменов следовали продолжительные летние каникулы, на которые большинство учеников уходило в хорошем настроении. Еще бы! Помощь Тьюго оказалась как нельзя более кстати и многих спасла от переаттестации на осень. Но единственным человеком, кто после экзаменов поблагодарил помошника мельника за его услуги, оказался Мазл - остальные ученики очень уж торопились попасть домой и поэтому им некогда было упомнить что-нибудь про какого-то там Тью. Фидорик пообещал своему благодетелю, что крепко проучит этих зазнаек, как только начнется новый учебный год. Но Сольвер отговорил его от этого.

- Не надо, пожалуйста! Я ведь тоже попользовался ими - в конце концов, я имел возможность ещё раз проверить самого себя, а это никогда не помешает! Вот и всё!

Мазл еще не знал, что осенью никто больше не увидит Тьюго - он летом обошел учителей и сдал каждому из них его предмет за два оставшихся года вперед. Преподаватели, немало удивившиеся такой его настойчивости в изучении наук, собрались вместе с директором и решили вручить Сольверу диплом об окончании училища раньше срока. Ему можно было бы гордиться этим документом, в котором стояли только отличные оценки.

Теперь мельник мог увеличить плату своему помошнику, потому как тот уже не отвлекался на занятия в училище и работал куда больше прежнего. Впрочем, вскоре произошло кое-что, после чего даже прижимистому господину Дублу пришлось изменить своё мнение о юноше.

Случилось так, что где-то далеко в горах прошли сильные дожди и Тихая речка подтопила свои берега. Грумгальд время от времени открывал створы плотины и спускал воду в пруду почти до половины, однако всего за несколько часов он наполнялся опять так, что вода грозила перелиться через плотину поверху. Мельник как раз стравил излишек воды и уже отворил водосток, когда вдруг заметил, что колесо его мельницы поразительно неподвижно. Он пустил воду полностью, та стала бить по лопастям, но без толку - очевидно, что-то попало в мельничный механизм или того хуже - под само колесо. Грумгальд сильно раздосадовался по этому поводу и решил попросить помощи у своих соседей - Тьюго он послал отнести овсяную муку в булочную господина Пакера, всего-то один небольшой мешок, а на обратном пути тот должен был забрать праздничные штаны мельника из починки, из мастерской портного Озекаи Штопса.

На помощь к Дублу пришли сын бондаря, долговязый Шмэт, двое ловких подмастерьев лудильщика и жестянщика Кровла, Бэрэт и Дрональд, а еще младший сын молочника, Подоэн Навз. К сожалению, по прошествии всего одного часа они все стояли на берегу пруда, тяжело душа и клацая зубами от холода и это даже при том, что ныряли в воду они не снимая нижнего белья. Наконец, явился Тьюго со свертком под мышкой. Хозяин мельницы принял свои штаны и коротко поведал своему работнику о случившемся. Сольвер оглядел присутствующих, мельком глянул на стоящее колесо, улыбнулся и сказал: