Нэнси Дрю. Проклятие - [61]

– Куда уж понятнее. Спасибо за помощь.

Анна устало покачала головой.

– Какова вероятность, что ты оставишь меня в покое и уедешь, так и не добившись своего?

Я ослепительно улыбнулась.

– Сама угадай. У тебя три попытки.

Анна раздраженно хмыкнула и распахнула дверь пошире, кивком пригласив меня внутрь.

– Ладно, заходи.

Я вошла в прихожую.

– Дверь за собой закрыть?

Анна покачала головой.

– Не надо. Просто подожди минутку, я за рюкзаком сбегаю. – И она исчезла в глубине коридора.

– Нас что, ждет поездка? – крикнула я ей вслед. – А куда?

Ее приглушенный голос донесся до меня из дальней комнаты.

– Сама увидишь! – крикнула она. – Не хочу портить сюрприз.

Через пару мгновений она вернулась. На плече у нее висел рюкзак, а в руке поблескивала связка ключей.

– Я поеду первой. А ты следуй за мной.

Глава двадцатая

Мотель «Дюны» располагался в полутора часах езды от города, так далеко от океана, что его название выглядело странным даже в качестве шутки. Это было видавшее виды одноэтажное здание, состоявшее из главной конторы, окруженной с обеих сторон пятью номерами. На фасаде покачивалась потрепанная вывеска, изогнувшись под причудливым углом. У мотеля стояло всего две машины: хетчбэк, явно помнивший лучшие времена (по всей видимости, в те же годы «Дюны» наслаждались своим расцветом), и автомобиль, который я хорошо помнила… по школьной парковке.

Я вышла из своей машины и поспешила к Анне. Она подъехала к парковочному месту, разбитому аккурат у окон комнаты номер три, и остановилась как раз по соседству со знакомым авто. Анна медленно опустила оконное стекло, и внутри у меня все сжалось.

– Ты знала, – процедила я с нотками осуждения в голосе. – Ты знала, что все это время она была здесь – и ничего не сказала! О чем ты только думала?!

Я не верила своим глазам. Получается, я шла по ложному следу, надеясь предотвратить несуществующую угрозу, вместо того чтобы защитить лучшую подругу от самой настоящей, невыдуманной беды!

– Слушай, я Мелани не хозяйка. Она попросила меня держать язык за зубами – и я не стала спорить. Может, отвяжешься уже от меня и поговоришь с ней с глазу на глаз?

Я стиснула зубы.

– Веди.

Анна провела меня к номеру Мелани – идти было совсем недалеко, – но когда мы приблизились к двери, она шагнула в сторону, предоставив мне почетное право постучать самой. Я занесла кулак, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорвать дверь с петель, и посмотрела на Анну.

– Она знает о нашем приезде?

Анна покачала головой.

– Знай она, что я тебя привезу, она ни за что бы дверь не открыла. У тебя же репутация… ищейки. Только без обид.

– Договорились.

На самом деле мне ее слова даже польстили. По сути, я ведь и есть ищейка. Которая всегда берет след. Я постучала.

– Кто там? – с подозрением спросила Мелани.

Я посмотрела на Анну.

– Мел, это я! – ответила та и подошла ближе к двери.

– А, привет…

Через пару мгновений послышался щелчок замка, звон цепочки, а потом дверь отворилась.

Вот уже второй раз за день я наведываюсь в гости. И, надо сказать, Мелани была рада моему появлению ничуть не больше Анны. А то и меньше.

Уму непостижимо. Если исчезновение Мелани никак не связано с похищением Дейзи, значит, Дейзи угрожает куда более серьезная опасность, чем я себе представляла. Сейчас уже не до ложных следов и тупиковых версий!

– Привет! – сказала я. – Есть свободная минутка?

Не дожидаясь ответа, я решительно зашла в номер.

Мотель «Дюны» и так не мог похвастаться пышностью убранства – здесь всегда было тесно и мрачно, а уж пребывание в этих стенах подростка, который скрывался от всех, будто персонаж третьего плана какой-нибудь мыльной оперы, ничуть не улучшило ситуацию. Единственное крошечное оконце закрывали черные шторы, не пропускавшие ни одного солнечного лучика, а деревянные панели на стенах истрескались. На полу лежал неброский ковер цвета мокрой глины. Он был испещрен загадочными точками, тянущимися от кровати до самой ванной. Они придавали ему неприятное сходство с рисунками из детских журналов, которые надо соединять.

Заглядывать в ванную у меня особого желания не возникло.

Я опустилась на маленький стул, стоявший у стены неподалеку от окна.

– Как дела? – беспечно поинтересовалась я.

Мелани шумно вздохнула и рухнула на кровать, прижав к груди тонкие руки и подобрав под себя ноги. Она удивительно походила на самку богомола, притаившуюся в западне. Одета она была в спортивный костюм – симпатичный, если не брать во внимание, что она, по всей видимости, не снимала его с самого заезда в мотель. На одном из карманов темнело пятнышко – судя по всему, от кофе, учитывая бесчисленные пластиковые стаканчики, стоявшие на всех мыслимых и немыслимых поверхностях в номере.

Мелани посмотрела на подругу.

– Поверить не могу, что ты ее сюда привезла!

Анна закатила глаза.

– Она сама обо всем догадалась! – воскликнула она, пытаясь защититься от нападок. – Да и потом, ты же наверняка читала новости. У тебя ведь и телефон при себе.

– Телефон?! Чей, твой? – переспросила я. – Как же тебя еще не выследили?

Даже если Мелани специально отключила геолокацию, в интернете можно было бы без особого труда отыскать целую толпу талантливых хакеров, способных вычислить местоположение ее телефона.