Нелегкая победа - [34]

Патриция стала лихорадочно вспоминать, чем можно быстро снять опухоль. Наконец, решив, что лучше старого способа все равно ничего не придумать, она приняла две таблетки аспирина и поплелась в свою комнату. Патриция молила Бога, чтобы к приезду Рона колено хотя бы немного уменьшилось в размерах.

Ледяной массаж, аспирин и отдых немного облегчили боль, однако, когда через два часа Патриция встала и попыталась дойти до кухни, она смогла только проползти несколько шагов. Пришлось опять достать костыли. Она вспомнила, что целый день ничего не ела, и решила перекусить, но от подавленности и боли ей кусок в горло не лез. Тогда она попробовала поработать, чтобы хотя бы убить время, но так и не смогла сосредоточиться. Обозначения на картах плясали у нее перед глазами, вызывая бессильное раздражение.

Патриция чувствовала себя как провинившийся ребенок. Поняв, в конце концов, что ей не удастся ничем себя занять, она с трудом спустилась в подвал и, сев на стол, стала грустно смотреть на тренажеры, как будто это могло помочь ей привести колено в порядок. На ней все еще были надеты короткая юбка и топик, в которых она ездила на свою злополучную прогулку.

Наконец Патриция услышала, как подъезжает машина, и как девочки вбегают в дом, сопровождаемые Роном и миссис Стейн. Через минуту Дженни открыла дверь в тренажерный зал и, подбегая к Патриции, закричала радостно:

— Мамочка, я теперь умею делать сальто под водой!

— Молодец, радость моя, — ответила Патриция, обнимая дочь. — Вы хорошо отдохнули?

Тут она увидела Рона, стоящего в дверях, и потупилась. Тот моментально понял, что что-то случилось, внимательно посмотрел ей в лицо, а потом стал пристально рассматривать левое колено. После, обращаясь к Дженнифер, сказал:

— Пожалуйста, узнай, не надо ли помочь миссис Стейн. Я хочу поговорить с мамой.

Он подошел к Патриции, потрогал колено, попробовал согнуть и разогнуть его и спросил:

— Ну и чем вы тут занимались, пока нас не было? Куда вы ездили? «Джип» еще теплый.

Она взглянула на него и снова виновато опустила глаза.

— В ближайший гольф-клуб.

Он нахмурился и попробовал повернуть ногу вбок. Лицо Патриции исказилось от боли.

— Сколько мячей? — спросил Рон сухо.

— Точно не знаю, — тихо ответила Патриция, — полтора комплекта. Пятьдесят или шестьдесят… Не помню.

— Вы остановились только тогда, когда устали?

Она молча кивнула.

— Вы прикладывали лед?

Она кивнула еще раз.

— Вы знаете, кто вы? — спросил он наконец. — Вы просто маленькая идиотка. Как вы думаете, зачем вы тренировались эти полтора месяца? Для того чтобы за полдня все испортить? Вы хотите вернуться в Лигу или вы хотите закончить свою карьеру на дешевом любительском поле?

— Простите меня, — выдавила из себя Патриция.

— А при чем тут я? — спросил он с издевкой. — Вы у себя просите прощения. Это ваша карьера. А если вам не жалко себя, попросите прощения у маленькой девочки, которая только что здесь была.

Глаза Патриции наполнились слезами, но она подавила рыдание. Она была слишком горда, чтобы расплакаться перед ним.

— Я думал, — продолжал Рон все тем же саркастическим тоном, — что имею дело с Патрицией Лейн, профессионалом, известным своим трезвым рассудком и здравым смыслом. Оказывается, я все это время общался с импульсивным ребенком, который способен пожертвовать всей своей карьерой ради одного паршивого раунда.

Тут Патриция наконец рассердилась. Не слишком ли много нотаций?

— Знаете, — сказала она холодно, — в одном вы правы. Это моя карьера, а не ваша. Вы можете заставить меня надрываться на тренажерах, Рон, но когда дело дойдет до настоящей игры на профессиональном поле, это придется делать мне, а не вам.

Она остановилась, понимая, что окончательно выходит из себя.

— Я должна была проверить, — прибавила она коротко.

— Ну и как вам понравился результат вашей проверки? — спросил Рон с иронией. — Сегодня вы наконец смогли убедиться, что не можете выполнить и шестидесяти ударов, не растянув коленные связки. Сегодня вам удалось отдалить ваше выздоровление на неопределенный срок. Вы довольны?

— Возможно, я действительно довольна, — сухо ответила Патриция. — Потому что я обязана была убедиться, что все еще в состоянии ударить по мячу, и я в этом убедилась. Возможно, я была не права, что поехала туда сегодня, наверное, мне следовало выбрать менее жаркий день и не оставаться там так долго. Но все же теперь я знаю, что еще кое-что могу. И отвечать за это я буду только перед самой собой.

Они уже поднимались по ступенькам, и ей пришлось обнять его за плечи, потому что он крепко держал ее за талию. Так они добрались до кухни. Миссис Стейн и дети были где-то в другом месте, поэтому им удалось остаться незамеченными.

— Вам легко говорить, — продолжила Патриция, когда они уже подходили к ее комнате, — вам не нужно волноваться ни о моем будущем, ни о будущем моей дочери. Это моя проблема. — Она оглянулась, боясь, что Дженни где-то рядом. — Ваш доктор Майер уверен, что я теперь способна только толкать тележку в супермаркете. Но ни ему, ни вам не нужно заботиться о ребенке.

— Едва ли Дженни выиграет от того, что ее мать будет вести себя как маленькая девочка, — отозвался Рон. — Опытный спортсмен знает, что результат достигается только временем и трудом. Я думал, что вам это известно.