Некромант из криокамеры 3 - [47]

Сейчас же в глаза бросалась напыщенная роскошь. Позолоченная лепнина на карнизах, величественные статуи, поддерживающие кровли домов. Красивые барельефы на стенах, ажурные заборы из освященного металла. Украшенные драгоценными камнями одежды. Столица упивалась богатством, и даже в торговых районах, где традиционно обитали жители попроще, все кричало о достатке.

Отряды немногочисленной стражи попадались редко, и зачастую в них состояли одни игроки. Прикинув общее количество встреченных мною имперцев, я пришел к выводу, что от былой славы Неверкома уже к настоящему моменту осталась лишь память.

На заре Империи столицу охраняли легионы неписей. Экспансия требовала всех, способных держать оружие. Но те времена давно прошли, и бессмертные сменили латы на дорогие ткани, а походы за опытом и славой сменились гонкой за доходом и продажами. Пройдет еще пара лет, и Неверком окончательно падет под натиском голодных и злых варваров, жадных до драки и горящих идеей нагнуть всех, кого только можно. Моего вмешательства в этот исторический процесс не требуется, все произойдет само собой.

Как Гай Аврелий сменил остановившегося Мэтта, так и на смену Теодору придут новые игроки. И вот тогда-то и начнется развитие материка, утонувшего в трясине размеренных будней.

Сделав себе пару пометок в журнал, я потолкался на рынке, сверяя товары и цены. После падения Артры воздействие Света на столицу серьезно ослабло, и я практически не чувствовал дискомфорта, гуляя по улицам Неверкома. Это не могло не радовать, так что я зашел в один из ресторанов и, заказав кофе, занял столик в дальнем углу.

Особого плана у меня на данный момент не было. Сам телепорт сюда был скорее вызван эмоциями, чем решением холодного разума. Просто возникла необходимость развеяться, чтобы эмоции и мысли улеглись. И потому я никуда не спешил, продолжая наслаждаться вкусным кофе и круассанами к нему.

За окном опускалось к линии горизонта яркое солнце, окрашивая мир в алые тона, бросая блики на позолоте, играя на украшениях. Лучи светила проникли в окна ресторана и забегали по блестящим поверхностям, зарылись в высокие прически дам, прыгали по посуде и перекидывались на столовые приборы.

Идиллия, а не столица во время смуты. Пир во время чумы. Впрочем, для нейтральных игроков особой разницы и нет – стоит императорский дворец, рухнул он ко всем чертям, или растворился в воздухе. За всей этой суетой забываешь, что основной потребитель Неверкома – рядовой крафтер или веселый бард, перебирающий тонкими пальцами струны лютни. Клали массовые обыватели на наши проблемы. Это для нас, обросших влиянием и ответственностью, виртуальная игра стала домом, работой и семьей. Для нормальных людей это парк аттракционов, где можно нажраться, снять шлюху и подраться в подворотне, не рискуя целостностью собственной физиономии.

Жестом подозвав официантку, я заказал еще кофе и круассанов. Уходить из заведения не хотелось, здесь было вкусно и уютно. Даже удивительно, вроде не кладбище, я обычно именно на них чувствую себя так.

На улице постепенно темнело. Отряды стражи, судя по всему, удвоились. И вот теперь среди них игроков почти не было. Зато в каждом появилось по клирику. Не иначе, меня ищут, стало быть, есть какая-то система оповещения на случай визита нежити.

Поставив еще одну отметку в журнале, внимательно осмотрел гостей ресторана. Ничего примечательного: немного нейтральных игроков, немного неписей. В целом зал почти свободен от посетителей.

Вытащив кристалл без привязки, я занес в него свои координаты и убрал камень в карман. Хорошее место, пожалуй, загляну сюда еще пару раз.

Расплатившись по счету, поднялся из-за стола и двинулся к выходу. И надо же было так сложиться, лицом к лицу столкнулся с клириком в белой рясе.

Он распахнул рот, чтобы предупредить своих, но я был быстрее. Сила в новом комплекте позволяла многое, и хрустнувшая шея святоши прозвучала радостной музыкой для моих ушей.

Меня сразу же окрасило в алый, привлекая внимание стражи. Бойцы обнажили оружие, а я ушел «Бликом» с крыльца, и, оказавшись за спиной дальнего мечника, применил на нем «Иссушение».

Оставшись втроем, служители порядка зазвенели броней, надвигаясь на меня с мрачной решимостью на лицах. «Духи Костей» сорвались с моих рук, сгрызая острыми зубами ближайшего противника, я же взмахнул рукой, поднимая пару рыцарей смерти из уже убитых неписей. А ведь были времена, когда я поражался, как это вообще возможно – вырезать таких крутых парней.

– Некромант! – заорал кто-то слева, и я швырнул туда десяток черепов.

Мои рыцари тем временем нашинковали оставшихся стражников, и я поднял новых мертвецов. Вшестером мы встретили первый отряд игроков – патруль клана «Крестоносцев», маленьких прихлебателей «Святейших».

Выводить для себя мелкие кланы, откуда потом забирают самых ценных игроков – давным-давно отработанная практика. И я нисколько не удивлялся политике Теодора. Поддерживая новичков из собственного кармана, паладин подбирал будущие кадры в собственный клан. Ведь когда ты всем обязан одному человеку, вытащившему тебя из клоаки, тебе легче перейти под его руку и принять его политику. В Некрополе подобная система процветала, «Пантеон Смерти» растил себе новых бойцов прямо с их первого появления в игре.