Неизвестные русские экспедиции в Южную Америку Terra del Fuego: Путешествие Николая Михалйовича Альбова по Патагонии и Огненной Земле - [5]

Окружающий ландшафт между тем поменялся. Буковые леса в сужающемся ущелье сменились буковым стлаником. Теперь местность изобиловала торфяниками, которые, по мнению Н. Альбова, были прелестными. Обширные ровные пространства беловатого, желтоватого и красноватого цвета были усеяны сфагновыми кочками. В середине дня путники решили устроить привал, не доходя 1,5–2 км до горной цепи. Один из проводников сбил ноги, а другой оказался более изобретательным. Для хождения по непроходимым лесным чащам и горным тропам он смастерил самодельные индейские аль–пархаты, своеобразные мокроступы; из куска кожи соорудил подобие лаптей или даже лыж. Идти с ослабшим проводником дальше было бы большой ошибкой, и путешественники приняли решение заночевать с видом на величественные вершины с огромным ледником, давшим начало одному из притоков реки.

После ночевки выступили в обратный путь. Н. Альбов по маршруту делал сборы растений. Его коллекция пополнялась каждый день, а на этот раз там оказались местный вид водяной сосенки, красивейший крестовник, растение из семейства астровых, с огромными белыми цветками. Он даже отметил в своих записях, что это — одно из самых красивых растений Огненной Земли. Дошли до того места, где днем раньше убили гуанако. Уже перед ночлегом в лесу услышали странные звуки, «в роде крики ночной птицы или какого–нибудь зверя: у-о, у-о!». Спросили у проводника, что это. Оказалось, что это — не зверь и не птица, а это был крик охотников из племени она, внимание которых было привлечено далеко заметным, полыхающим костром наших исследователей.

Ночь и весь следующий день моросил мелкий, нудный дождь. Температура упала до 7 °C. Обратно путешественники возвращались, взяв чуть выше. Выйдя к устья реки Оливайи, развели три костра, как было условлено заранее, чтобы из Ушуайи их увидели и выслали катер или лодку.

29 февраля Н. Альбов в одиночку отправился покорять расположенную против экспедиционного домика вершину, призывно зовущую его вот уже много дней. Опять предстоял нелегкий путь по захламленному валежником лесу, с цепкими ветвями калафата, колючих барбарисов и антарктической смородины. Пять часов преодолевал Н. Альбов выросшую перед ним полосу препятствий. Достигнув ущелья и закусив галетой и плиткой шоколада, начал подъем вверх. Лес тут шел до высоты 500 метров; далее, 100 м по высоте, тянулась полоса букового стланика, а за ним начиналась полоса альпийского луга. Выше 800–900 м он попал в область голых сланцев–кварцитов, из которых была сложена вершина горы. На этот раз Николай Михайлович покорил только первую из вершин, в 1040 м. Это событие он отпраздновал небольшой трапезой и сигарой. Но оказалось, что таких пиков далее еще не один, но начавшаяся портится погода и позднее время вынудили его спуститься в долину, где он и расположился на ночлег у самого потока. Наутро отправился в Ушуайю.

В начале марта Н. Альбов в сопровождении двух индейцев она, Тисико и Ка–нико, отправился в новый маршрут, — в верховья реки Рио — Гранде. Погода благоприятствовала путешествию. Преодолев реку, высадились на другом ее берегу и поднялись на небольшое возвышение, всего около 150 м высотой, разделяющее долины рек Оливайя и Рио — Гранде. На этот раз буковый лес был без валежника, легкий для путников. Но он опять поразил Николая своими ботаническими открытиями. Много спелых ягод, красиво цветущих растений. Эта экзотика попадает в ботаническую коллекцию ученого; ведь его сюда специально послали за ними. Приятный мягкий подъем длился два дня, когда путники достигли перевала, с которого открывались великолепный вид на всю внутреннюю долину р. Оливайи и внутренняя часть страны. Тут же «приютился» гигантский ледник, около 3–4 км длиной. Это — поистине гигантская цепь, «Главный хребет» Огненной Земли. От самого хребта отходили перпендикулярно длинные контрфорсы, ничуть не меньших размеров, чем сам хребет, отделенные друг от друга длинными и глубокими ущельями. На перевале нашли три озера с хрустально чистой и очень холодной водой. Поднялись до уровня 900 м. Все! Дальше одни неприступные скалы.

За полтора месяца пребывания в дикой местности на Огненной Земле таких восхождений и походов у Н. Альбова оказалось немало. Он побывал в тех местах, куда до него никто не попадал. Но ботаник не уставал удивляться чудесам природы. Надо же, Огненная Земля, преддверие Антарктики, а тут, среди сурового климата, холодных ветров и вечной сырости, вдруг встречаются леса, полно вечнозеленых деревьев и кустарников. Особо среди них выделяются родственные магнолиям дримусы и эмботриумы.

Перед самым отъездом с Огненной Земли губернатор закатил для ученых–путешественников необыкновенно роскошный банкет. Была местная знать, офицеры с корабля «1‑е мая». Испанские и французские вина лучших марок, гаванские сигары. Но Н. Альбов благодушно отказался от банкета; ему захотелось напоследок совершить еще одну экскурсию, 25–30-километровый бросок до ближайшего поселка Лапатайи. Сухопутной дороги туда не было, сообщение велось лишь по морю. Поэтому русскому путешественнику пришлось идти прямиком, через