Неизбежный поцелуй - [35]

Она протянула руку, коснулась его плеча и произнесла:

— Это всего лишь статья в блоге, Алекс. Одна из миллиона. У него в блоге, вероятно, не более десятка читателей.

Но, даже произнося слова утешения, Келси понимала, что дело не в том, сколько читателей у блогера Тома Форбса. Между ними стояло предательство. Алекс словно заново вернулся в тот мир, который досаждал ему пять лет назад. Мир, в котором жена использовала его известность в корыстных целях, а друзья предали его из-за больших денег.

— Я знаю, ты сердишься…

— Сержусь? — Он покачал головой. — Я не сержусь. Как можно на это сердиться, в самом деле?

— Но реальность иная. Не у всех на уме корысть, Алекс. Не все хотят тебя использовать.

— В самом деле? Назови хотя бы одного человека.

— Я.

Он посмотрел на руку, которую она положила ему на плечо, потом в ее глаза.

— Значит, ты одинокий пловец в очень холодных водах океана, — ответил он. — Не говоря уже о том, что наивный пловец. Ты, как никто другой, должна понимать, что я прав.

Он имел в виду ее бабушку. Но это была другая ситуация. Вне сомнения, он знает, что она не собиралась причинять ему боль.

«Но ты сделала ему больно».

— Посмотри правде в глаза, Келси, мир никогда не изменится. — Он повел плечами, стряхивая ее руку. — Мне не следовало менять свою точку зрения. Я совершил ошибку.

Он называл ошибкой их совместный поход на гала-концерт. Означает ли это, что ошибкой он считает и отношения с ней?

Алекс отстранился от нее и направился к двери.

— Куда ты идешь? — спросила она.

— На прогулку. Мне нужно выбраться отсюда и подышать свежим воздухом.

— Хорошая идея. Пойдем к скалам. Там ты сможешь прояснить свои мысли.

— Нет.

Келси остановилась:

— Но ты только что сказал…

— Я иду один. Мне нужно побыть в одиночестве. Мне изначально не следовало отказываться от уединения.

Наблюдая за тем, как Алекс выходит в сад, Келси задалась вопросом, сможет ли когда-либо еще радоваться жизни так, как сегодня рано утром.

Она должна была понимать, что сказочная мечта, захватившая ее сегодня утром, не может жить долго. Когда подошло время ужинать, Келси уже не была уверена, что когда-то чувствовала себя сказочно счастливой. Алекс все еще не вернулся с прогулки. Он избегал общения с ней. Келси сидела в гостиной, разглядывая сад. Она часто так сидела с тех пор, как приехала в Наттингвуд. Только на этот раз дом казался более холодным и пустым. Даже присутствие Толстячка не могло подбодрить Келси.

Проклятый Том Форбс и его блог! Догадывался ли он о том, сколько несчастья принес своей статьей? Ей хотелось схватить его за грудки и трясти до тех пор, пока он не соизволит принести извинения. Хотя вряд ли его извинения будут иметь какое-то значение… Алекс уже отстранился от нее. При первых признаках того, что кто-то внедряется в его драгоценную частную жизнь, он замыкается в себе.

Келси моргнула, чтобы сдержать слезы. Она легла на диван, перевернулась на бок и поджала колени к груди.

Все-таки не следовало ей нарушать собственные принципы. Зачем она позволила себе увлечься Алексом? Для чего она разрешила себе влюбиться в мужчину с темно-серыми глазами и измученной душой?

«Дура!» Зря она думала, что Алекс изменится и позволит себе ответить на ее чувства.

Келси зажмурилась, сдерживая слезы. Жаль, что жизнь нельзя повернуть вспять. Иначе она не согласилась бы работать на Алекса Маркоффа и никогда не переступала бы порога его дома. К сожалению, того, что сделано, изменить не удастся.

Когда Келси снова открыла глаза, было уже утро. Солнечный свет проникал в окна. Еще полусонная, она почувствовала знакомый кофейный аромат. В груди у нее сжалось, когда она не увидела Алекса в гостиной. Его не оказалось ни на кухне, ни в кабинете. В раковине стояла пустая чашка. Значит, Алекс снова ушел. Он опять избегает общения с ней. Скрывается от нее, как прежде.

Теперь нет смысла ждать неизбежного, то есть требования покинуть его дом. Если Алекс не захочет видеть ее в своем доме, она не собирается его упрашивать. Она не останется там, где ей не рады! Больше она никому не станет навязываться. Вытирая слезы со щек, Келси отправилась в свою комнату, чтобы собрать вещи.

Процесс распаковывания вещей, как и процесс упаковывания, был для Келси привычным ритуалом. Сначала она вынула одежду из шкафа и сложила ее в сумку. Взяв в руки ярко-розовое коктейльное платье, Келси прижалась к нему щекой. От шелковой ткани исходил едва уловимый аромат лосьона после бритья, которым пользовался Алекс. Она держала в руках платье и воображала, будто обнимает Алекса…

Келси глубоко вздохнула и пожалела, что не сможет удержать этот запах навсегда.

Ничто не вечно в этом мире.

Далее она стала вынимать одежду из комода. Нижнее белье, футболки. Синие шорты, в которых Келси была на прогулке в лесу. Она провела рукой по ткани шорт. Никогда Келси не чувствовала себя так уютно, как в тот день, когда сидела на валунах вместе с Алексом у реки.

— Не плачь, — сказала она себе, смахивая с лица слезу. Слезы не являлись частью ее привычного ритуала сбора вещей. У Келси было правило: уходить с высоко поднятой головой, не оглядываясь.