Неизбежный финал - [36]

— Нет, я думала, что это часть придуманной им игры.

— Следовательно, вы завлекли Родику Трандафир в свой кружок по подсказке Петрана. Они сразу сблизились?

— Нет. И вот почему. Когда я наконец ввела Родику в свой кружок, Флорин Петран на какое-то время исчез.

— Как это — исчез?

— Это случилось не впервые. Бывало, он неожиданно исчезал на месяц или даже на два. Когда возвращался, его объяснения были лаконичны и загадочны. Если я спрашивала его, где он работает, он отделывался шуткой: «В министерстве ужасов». А если я пыталась узнать, куда он исчезал, он отвечал вопросом на вопрос: «Ты слышала о Габоне? Так вот именно там я и был!» В действительности никто не знал, куда он исчезает. А впрочем, меня не очень интересовало, где и чем он занимается. Только во время следствия я узнала правду.

— А когда Флорин Петран появился вновь, он сразу же проявил интерес к Родике Трандафир?

— Нет… Он наблюдал за ней и кокетничал… А я думала, что он хочет подразнить меня… Господи, как глупа я была!

— Кому принадлежала идея использовать квартиру супругов Андроник для любовных встреч?

— Цинизм Флорина Петрана не знал границ, когда он прибегал к нему, как средству для достижения своей цели. Я тоже не лишена цинизма, но если присмотреться, то цинизм этот культивировал во мне Петран. Видите ли, я могла бы заявить, что идея принадлежала ему, но я бы вам солгала.

— Благодарю за откровенность.

— Это была моя идея, но внушил ее мне, несомненно, Флорин… Внушил исподволь, потому что, если быть откровенной до конца, квартира Родики мне совсем не нравилась. Моя комфортабельная квартира устраивала меня гораздо больше. Я не злоупотребляла гостеприимством Родики. Точнее, пользовалась ее квартирой всего четыре раза.

— Родика знала, с кем вы встречаетесь в квартире?

— Нет.

— В вашем присутствии Флорин проявлял интерес к квартире супругов Андроник?

— Однажды, выходя из ванной, я увидела, что он копается в шкафу. Во время процесса я узнала, что муж Родики держал там аппаратуру, фотопленку и другие материалы, необходимые ему для работы.

— Ключи от квартиры попадали в руки Флорина Петрана?

— Один-единственный раз. Во время нашей последней встречи он сказал, что пойдет первым и будет ждать меня в квартире Родики.

— Он долго оставался там один?

— Около получаса. На следствии я узнала, что за это время он сделал слепок с ключей от квартиры.

— Кто предложил прекратить встречи в квартире Родики?

— Петран… «Девочка, — сказал он, — я вижу, тебе здесь не нравится. Мы удовлетворили наше любопытство. Давай перенесем нашу палатку в другое место…» И у меня даже не закралось подозрение, что его интерес к квартире Родики совсем иного свойства.

— И вы стали встречаться в другом месте?

— Нет, потому что Флорин Петран вдруг исчез. А когда он вернулся через две или три недели, я уже увлеклась другим мужчиной, и тогда он сблизился с Родикой. Господин Кара, я страдаю ужасно и жду смерти… как избавления…

УСЛУГА

Ники Удиштяну вернулся в Бухарест сумрачным февральским утром. Ночью шел снег, но к утру температура повысилась, и он начал таять.

Дома мать встретила Ники вопросом:

— Когда ты открываешь магазин?

Конечно, ее интересовали подробности. Зная, что у старухи навязчивая идея, Ники стал ей подыгрывать — рассказывал о разного рода встречах с деловыми людьми, банкирами, представителями торговых фирм, описывал в мельчайших подробностях, как будет выглядеть его магазин в центре Женевы.

В учреждении коллеги встретили Ники торжественно, а один из них шепнул ему:

— Прошел слух, что у тебя там наследство и ты не вернешься… Даже пари заключили.

Ники гордо вскинул голову и заявил:

— Никто из представителей рода Кантакузинов по-воровски свою родину не покидал.

В этот момент ему казалось, что сказанная им фраза несет на себе печать аристократизма его тетушки из Женевы.

Только на третий или четвертый день по возвращении он вспомнил о поручении майора Хемона и удивился своей необязательности… «Как тебе не стыдно! — упрекал он себя. — Человек попросил лишь отнести конверт, а ты…» То был конверт обычного формата, на котором Маурициу Форст, мужчина с пухлым румяным лицом, написал адрес: «Артур Павелеску, Бухарест 105, улица Сапиенцы, тел. 91-09-93».

Мысль о невыполненном поручении испортила Ники настроение. Он расценил это как неуважение к человеку, который в столь деликатных обстоятельствах пришел ему на помощь, поэтому вечером того же дня поспешил набрать номер, указанный на конверте. Подошедший к телефону мужчина с приятным голосом подтвердил:

— Да, да, Артур Павелеску слушает.

Ники отрекомендовался и объяснил, по какому поводу беспокоит его.

— Я очень рад, господин Удиштяну. Я ждал вашего звонка, потому что несколько дней назад мне звонили из Женевы…

— Меня просили…

— Знаю… Я сам зашел бы к вам, но меня прихватил ревматизм, и в течение нескольких дней я не смогу выйти из дому.

— Что за беда, господин Павелеску! Я сам зайду к вам… У меня не одна причина для этого…

— Пожалуйста… Мне будет приятно с вами познакомиться… Когда вы хотите прийти?

— Если не возражаете, сегодня вечером, — предложил Удиштяну, довольный тем, что ему предоставляется шанс реабилитировать себя в собственных глазах.