Неизбежное зло - [71]
Попрощавшись с полковником, мы вернулись в зенану и повторили путь к приемной, где нас встречал Сайид Али. На этот раз я сам потянул шнур звонка.
Через несколько минут явился евнух.
— Мисс Грант, капитан Уиндем. Вы что-то забыли?
— Нет. — Я взмахнул письмом с разрешением: — Мы пришли допросить другую вашу подопечную, мисс Рупали.
Я протянул бумагу, которую евнух внимательно изучил.
— Это крайне необычно, — поднял он глаза на нас.
— Мне кажется, убийство наследного принца тоже крайне необычная вещь, — ответил я. — Вероятно, именно поэтому Его Величество хочет, чтобы мы опросили каждого, кто нам нужен.
— Мне потребуется несколько минут, — сказал Сайид Али, пряча письмо в карман. — Я должен найти ее и… может, она молится или… Если вы не против подождать, я вернусь, как только все устрою.
И сложил ладони перед грудью.
— Мистер Али, — остановил его я, — не могли бы вы вернуть письмо?
Евнух замялся.
— Если не возражаете, я верну его, как только подготовлю все к беседе.
С этими словами он повернулся и вышел из приемной, прикрыв за собой дверь.
— Странно, тебе не кажется? — сказал я, когда он удалился.
— Что именно?
— Зачем ему письмо?
— Наверное, хочет показать его кому-то.
— Да, но кому? Это же распоряжение самого махараджи. А евнух — главный в зенане. Почему он должен кому-то что-то показывать?
— Ты же сыщик. Тебе лучше знать.
— Больше дела, меньше слов, — отозвался я, направляясь к двери. — Пошли.
— Куда мы идем? — прошептала Энни, выскальзывая следом за мной в коридор.
— Посмотреть, куда это направился мистер Али.
На наше счастье, коридор с фресками, изображавшими совокупляющиеся парочки, был пуст, и мы торопливо пробежали по нему по направлению ко входу в зенану. Остановились у дальней двери, ведущей во внутренний двор со старым баньяном.
— Наверное, будет лучше, если ты пойдешь первая, — предложил я Энни. — Если там кто-то есть, меньше вероятность, что они поднимут тревогу при виде женщины.
— Бросаешь меня на растерзание волкам, Сэм? — пробормотала она себе под нос.
— Надеюсь, что нет.
— Ладно, капитан, — решительно вдохнула она. — Была не была.
Энни приоткрыла дверь. Я ждал, пока она осмотрится.
— Ну что там? — нетерпеливо прошептал я.
— Сайид Али прошел через арку в том конце. Думаю, на лестницу.
— Еще кто-нибудь там есть?
— Во дворе? — Она приоткрыла дверь чуть шире и выглянула наружу. — Две женщины. Сидят под деревом. Похоже, наложницы, судя по браслетам на запястьях.
Итак, дальше нам не пройти.
— Я вижу Сайида Али, — вдруг сказала Энни. — Стоит у окна на втором этаже. По крайней мере, думаю, что это он — трудно разглядеть через решетку. Разговаривает с кем-то — с женщиной, наверное. Да, точно, это женщина — на ней сари. Наложница. Рупали, полагаю.
— Там сто двадцать женщин, и первая, кого он встретил, и есть та, которую искал? Маловероятно, — усомнился я.
— Ну тогда сам смотри, — сердито прошипела она и уступила мне место. Я заглянул во двор и в окна напротив. Увы, виден был только евнух, стоящий спиной к нам и беседовавший с женщиной. Она оказалась немного в тени, так что можно было различить только цвет сари и волосы.
Где-то позади нас открылась дверь. Я резко повернулся.
— Кажется, кто-то идет, — испугалась Энни.
— Ступай туда и попробуй их задержать.
— Что? Каким образом?
— Понятия не имею. Используй свое легендарное обаяние. Оно, кажется, действует на всех поголовно, от Чарли Пила до принца Пунита. Уведи их обратно в приемную.
— Что ты собираешься делать?
— Хороший вопрос.
Энни помчалась обратно по коридору.
Я выглянул наружу. Две женщины по-прежнему сидели под баньяном. Туда не сбежишь. Я услышал голоса позади. Вероятно, Энни столкнулась с мужчиной, идущим ей навстречу. Сначала я подумал, что это один из раджпутанских верзил-гвардейцев, потом вспомнил, что они стоят снаружи, у главного входа, так что Энни, скорее всего, встретила евнуха. Мне вдруг пришло в голову, что если и есть на свете мужчины, неуязвимые для ее женских чар, то это именно евнухи. Скрестив пальцы, я решил надеяться на лучшее.
Когда я снова повернулся к окну, Сайида Али в нем уже не было. А вот женщина была. Она застыла на месте, словно размышляя о чем-то. Потом приблизилась к окну и посмотрела словно бы прямо на меня. Несмотря на разделявшую нас дверь, я инстинктивно отшатнулся.
— Сэр! — раздался голос за спиной. — Вам нельзя здесь находиться!
Я обернулся. Ко мне по коридору спешил евнух с юношеским личиком, Энни шла в нескольких шагах позади.
— Простите, — двинулся я навстречу. — Должно быть, я не туда свернул.
Возвращаясь вслед за ним в приемную, я размышлял о женщине, с которой разговаривал Сайид Али. Я знал, что она меня не заметила, но я, пускай всего на миг, успел разглядеть ее лицо. Юная и прекрасная, накануне вечером она сидела рядом со мной за ужином.
Спустя десять минут вернулся Сайид Али.
— Все готово, — доложил он, сунув мне письмо обратно. — Прошу, следуйте за мной.
— Мистер Али, — поинтересовался я, — вы говорите на местном языке?
Он остановился.
— Да.
— В таком случае не могли бы вы стать нашим переводчиком?
— Полагаю, это не составит проблемы.
На этот раз мы пришли в небольшую скромную комнату, но тоже разделенную ширмой со множеством отверстий. Женщина, к которой мы явились, уже была там. Я разглядел сквозь отверстия золотистое сари и смуглые, увешанные браслетами руки.
Индия, 1919 год. Отчаянно желая начать все сначала, капитан Сэм Уиндем прибывает из Британии, чтобы занять важный пост в полиции Калькутты. Вскоре его вызывают на место странного убийства. Жертва – высокопоставленный чиновник, тело нашли в трущобном квартале, где европейцы не бывают, скомканная записка у него во рту требует, чтобы британцы покинули Индию, а иначе последуют новые жертвы. Капитан Уиндем берет в помощники первого в полиции офицера-индийца, сержанта Банерджи по прозвищу Несокрушим. Быстро выясняется, что история куда запутанней, чем политическое убийство.
После смерти отца жизнь адвокатессы Кати Астафьевой становится невыносимой. Сюрпризы следуют один за другим. Поначалу ей назначает встречу секретарша убитого отца — якобы у нее есть секретные документы, которые выведут Катю на виновника смерти. А в тот же день она находит у себя дома секретаршу убитой. Вот так поворот! Стараясь избежать обвинений в свой адрес, Катя уезжает за город. Найденный в квартире женский труп принимают за Катин, и "охотники" за документами оказываются совершенно сбитыми с толку…
Любительская постановка «Гамлета» с участием представителей аристократических семей Англии завершилась ужасным преступлением – убит лорд-канцлер, игравший роль Полония.Инспектор Джон Эплби обращает внимание на тот факт, что незадолго до убийства таинственный неизвестный начал буквально преследовать жертву анонимными посланиями, содержащими в себе цитаты из произведений Шекспира. Но что это было – угрозы, предупреждения или что-то еще?..Джон Эплби и его друг, профессор Джайлз Готт, готовы взяться за это дело и найти виновного…
Звезда французского детектива Доминик Сильвен – автор полутора десятков блистательных романов, лауреат многих премий, в числе которых знаменитая «Чернильная кровь» и Гран-при читательниц журнала Elle. На краю олимпийского бассейна обнаружен труп молодого адвоката, подвергнутого так называемой «казни папаши Лебрена» – распространенной в Африке пытке, когда на шее приговоренного поджигают автомобильную покрышку Зверский способ убийства и то обстоятельство, что убитый – помощник известного в политических кругах торговца оружием, всколыхнули весь Париж.
В середине XIX века на грязных улицах Нью-Йорка, изрядную часть которого составляли трущобы, шла постоянная война – местных жителей против ирландских иммигрантов, протестантов против католиков, бандитов и воров против всех остальных. Как раз в это сложное время мэр города принял решение о создании полиции Нью-Йорка – из числа крепких и решительных мужчин разных национальностей и вероисповеданий, готовых любой ценой охранять закон. Одним из них стал Тимоти Уайлд, бывший бармен, прекрасно знающий местный уголовный мир и его правила.
Иван Дмитриевич Путилин – гений русского уголовного дела, много лет он стоял у руля Санкт-Петербургской сыскной полиции и благодаря своей находчивости и необыкновенной проницательности раскрывал самые сложные преступления, за что его называли русским Шерлоком Холмсом.На основе воспоминаний Путилина писателем-детективщиком начала XX в. Романом Добрым была создана блестящая серия остросюжетных рассказов, которые и вошли в этот сборник. Их хочется прочитать уже из-за одних названий, таких как «Тьма египетская», «Ключ поволжских сектантов», «Ограбленная почта»…
Значительное сокращение тяжких и особо опасных преступлений в социалистическом обществе выдвигает актуальную задачу дальнейшего предотвращения малейших нарушений социалистической законности, всемерного улучшения дела воспитания активных и сознательных граждан. Этим определяется структура и содержание очередного сборника о делах казахстанской милиции.Профилактика, распространение правовых знаний, практика работы органов внутренних дел, тема личной ответственности перед обществом, забота о воспитании молодежи, вера в человеческие силы и возможность порвать с преступным прошлым — таковы темы основных разделов сборника.