Неизбежное зло - [10]

Он побагровел. Я ему даже сочувствовал. Позор случившегося останется с ним до конца жизни, а возможно, и в следующей жизни тоже.

— Итак, Арора, — вмешался Даве, — капитан говорил о каких-то письмах, которые юврадж якобы недавно получил. Вам что-нибудь известно о них?

— Простите? — рассеянно переспросил полковник, как будто думал о своем, вновь переживая события сегодняшнего дня.

— Записки, о которых говорили в машине, — пояснил я.

— Да, он показывал их мне.

— Они у вас?

— Они хранились у Его Высочества.

— О чем в них написано, конкретно?

— Не знаю. Я не мог их прочесть. Они написаны на ория[16]. Ни юврадж, ни я не говорим на ория. Почти никто при дворе не говорит. Все дела ведутся на английском, иногда на хинди, но ория? Нет, никогда.

— Но это же местный язык, разве нет? — удивился Несокрушим.

— Да, но не придворный.

— Принц не просил вас перевести эти записки? — спросил я.

Полковник вновь отрицательно качнул головой:

— Нет, и я вообще забыл о них, пока он вдруг не заговорил о них в машине.

— Видимо, он каким-то образом получил перевод, — предположил я.

— Да, — согласился адъютант. — Но не от меня.

— Может, от кого-то из придворных?

Полковник сдержанно улыбнулся и покосился на Даве:

— Осмотрительность — качество, которого не хватает во дворце.

— У вас есть предположения, кто мог желать смерти ювраджа? — напрямую спросил я.

Адъютант огладил аккуратно подстриженную бородку:

— Не хотелось бы пустых предположений. Возможно, на этот вопрос будет уместнее ответить дивану.

— Мистер Даве уже поделился с нами своими мыслями. Я спрашиваю вас.

— Ничего не приходит в голову.

— Я так понимаю, вы возвращаетесь в Самбалпур?

Сикх медленно кивнул, глядя в окно:

— Мне так приказали. — Он обернулся ко мне: — Я должен ответить за то, что не справился со своими обязанностями перед ювраджем.

— Капитан Уиндем, вы должны понять, что у нас обоих есть неотложные дела, — вмешался Даве. — Если ничего больше…

— Я хотел бы осмотреть комнату принца, если позволите.

Даве посмотрел на меня как на сумасшедшего.

— Это абсолютно не обсуждается, — отрезал он.

Нечасто индийцу хватает духу отклонить требование британского полицейского, но у меня не было времени на эти игры.

— Если предпочитаете иной путь, мистер Даве, я вернусь через час с двумя ордерами, — предложил я. — Один — дающий мне разрешение перевернуть эти апартаменты сверху донизу, и второй — на ваш арест за препятствие правосудию.

Даве опустил глаза и покачал головой.

— Можете хоть из кожи вон вылезти, капитан, — размеренно произнес он. — Для начала вы узнаете, что эти апартаменты — официально суверенная территория Самбалпура. А по поводу моего ареста предлагаю вам побеседовать с вице-королем, прежде чем предпринимать действия, результатом которых станет преждевременный и печальный финал вашей карьеры.

Четыре

Еще не было и девяти часов вечера, а я сидел в кресле на террасе, перебирая события дня при поддержке бутылки «Гленфарклас». Несокрушим сидел рядом, уставившись на темнеющую улицу, ни дать ни взять монахиня-кармелитка.

Некоторые могут счесть это скверной шуткой — сахиб, делящий жилье с туземцем. Другие спишут на эксцентричность. В любом случае меня это нисколько не волнует. Несокрушим смотрел на мир с оптимизмом, который я уже утратил, и с восточной чуткостью, бросающей вызов моим зачастую предвзятым английским взглядам. Я находил его присутствие живительным, а те, кому это не нравится, могут прямиком отправляться к чертям.

— О чем ты думаешь?

— Я думаю про Ади Сая, — ответил он. — И как нельзя обмануть судьбу.

— Думаешь, ему судьбой было предначертано быть убитым сегодня?

— Если звезды предсказали, что такова его судьба, ни ему, ни кому иному не дано избегнуть ее.

Квинтэссенция индуистского мировоззрения.

— Может, надо было намекнуть на это лорду Таггерту, — посетовал я. — Спас бы нас от разноса.

— Я серьезно. И судьба как будто следовала за ним от Самбалпура до Калькутты.

Насчет судьбы я был не в курсе, но согласился, что есть вероятность, что нападавший прибыл сюда следом за принцем. Пригубив виски, я спросил:

— Как ты думаешь, откуда убийца узнал, где именно нанести удар?

— Что вы имеете в виду, сэр?

— Откуда он узнал, что мы поедем через Майдан? Ну, то есть, мы ведь вовсе не собирались так ехать. И свернули туда только потому, что прямой путь на Чоуринги был перекрыт. Как убийца догадался, что нас нужно дожидаться на углу Майо-роуд?

Внезапно оживившись, Несокрушим повернулся ко мне:

— Не думаете же вы… — Он умолк на полуслове.

— Что полковник Арора был частью плана?

— Именно он выбирал маршрут. Он мог подсказать нападавшему.

— Не думаю, — покачал я головой. — Судя по звуку удара, который нанес ему преступник, полковнику вообще повезло, что остался в живых.

— Тогда откуда же он узнал, что мы поедем по Майо-роуд? — недоумевал Несокрушим.

— Возможно, было несколько террористов, на всех маршрутах, — предположил я. — У них принято так действовать.

Прежде чем я успел предложить еще несколько версий, раздался стук в дверь. Сандеш, наш слуга, прошлепал по коридору. Входная дверь открылась, и в животе у меня екнуло, когда я узнал голос посетителя. Прошло много времени с тех пор, как я слышал его в последний раз, и тогда между нами все было, мягко говоря, сложно, но даже сейчас этот голос подействовал на мои синапсы, как электрический разряд.