Неидеальная пара - [25]

- Господин Холак! Служба “Первого Вестника” - подарите мне десять минут, чтобы рассказать о вашей прекрасной спутнице?

- Помню вас, Мирам, - спокойно отвечал мой “половин”. - Позже.

- Лорд Холак, “Серебряный пегас” тоже просит… - это уже какой-то худой парень с аккуратным хвостиком пшеничных волос.

- Позже.

Журналисты! Самые настоящие журналисты, газетчики или как их тут называют - караул одним словом! К счастью, выяснилось, что пресса в этом мире ещё не окончательно озверела, и стоило моему пепельному отражению поджать губы, ребята рассыпались в разные стороны.

А мы шли дальше.

Туда, где прямо по курсу на золотом троне восседал… видимо, повелитель!

Высокий сухой мужчина заинтересовался нами не меньше остальных. Только по-своему: я ещё шагов за двадцать почуяла его немигающий взгляд. Как наждачкой по коже провели. Волосы правителя оказались седыми, но не такими, как у Холака - жёсткими, что ли, из-за чего смотрелись по-старчески. Лицо бороздили суровые морщины, а плечи он слегка горбил. Но даже при этом выглядел властным изваянием.

Лордейшество подтащил меня к королю, чьё имя почему-то старались не произносить лишний раз, и поклонился. Я как могла изобразила пресловутое “кане”.

- Ваше величество.

- Холак.

Секунды молчания, и когда я подняла голову, повелитель всё ещё сканировал меня острым взглядом из-под бровей.

- Значит, мои слова о том, что сегодняшний бал очень важен, ты воспринял по-своему, - проговорил, переключаясь на лордство.

- Ваше могущество, предлагаю обсудить это в перерыве, - улыбнулся… Сетрай, выступая из-за высокой спинки трона. Вот правда: Тень. Я его и не заметила поначалу.

Король поджал губы и только кивнул, отпуская нас. Я выдохнула, когда удалось отойти.

Как оказалось - рано.

- Дорогой брат! - прогремело сбоку. Обернулась и увидела дородного мужчину, расплывшегося в улыбке. Холака он буквально атаковал: раскинул руки, ударил по плечу, когда они обменивались приветствиями: - Не удержался, так рад всех видеть! А вам, милая леди, позвольте представиться: Гаренет, управитель Шильского леса.

Мой “дорогой” и вполовину столь счастливым не выглядел. Особенно когда здоровяк смерил меня доброжелательным взглядом, отвесил пару комплиментов и полез целовать руку! О чём, кстати, никто не предупреждал!

- Гар, это Анна… моя возлюбленная, - в голосе блондина явно звякнул металл.

Вот и прозвучало! Здоровяк распрямился. Расширил глаза, продолжая удивлять живой мимикой.

- Я… слышал, что ты… нашёл своё отражение… скажите, Анна, вы и правда их другого мира?

- Всё верно, милорд, - выдавила я. А потом решила придать эмоций: - Ах, это такая удивительная история, я сама до сих пор теряюсь!

И прижалась к лордейшеству - потому что вдруг поняла, что он безопаснее, ближе и вообще единственная защита посреди этой чужой роскоши, от которой не поймёшь, чего ждать. Крепкая рука тут же обвила талию, уже почти знакомым жестом.

- Давай чуть позже, Гар, - предложил Холак добрее. - Надо уважить остальных.

Остальных… ох, ёлки! Даже когда мы отошли от здоровяка, сердце стучало слишком быстро. Я только сейчас осмотрелась ещё раз и поняла, что ловлю взгляды со всех сторон. Мужские - внимательные, заинтересованные. И женские - напряжённые, прямо-таки недобрые! Дамы в пышных конструкциях склонялись друг к другу, прикрывая рты ладонями. Похоже на шёпот, а может… смешки?

Самообладание, которое, как выяснилось, до этого всё-таки держалось неплохо, внезапно дало трещину. С каким-то оцепенением я вспомнила один из дней в школе. Когда призналась Илье, красавчику, в которого была влюблена - а он показал моё письмо другу. Или друзьям? Не важно, факт в том, что к концу урока на меня вот так же смотрели… все. А потом были шутки, подколки, несмешные наглые вопросы, которые почему-то вызывали приступы смеха у класса… забыли только через месяц.

С тех пор я красавчикам вообще не доверяю! А сейчас стою рядом с эффектным мужчиной, и сколько людей вокруг уже заподозрили, что мы не пара?

- Пойдём, - неожиданно склонился к моему уху Холак. - Быстро познакомлю тебя со всеми, и передохнёшь.

Близко так склонился. Недружелюбная обстановка спряталась за его плечами, рукой, прядями белых волос… Я даже дыхание его почувствовала. Серьёзные глаза ловили блики света и казались сейчас драгоценными камнями. Я посмотрела в них и кивнула.

Вот так, без долгих прелюдий, меня повели к местной знати и начали представлять. Это было… сложно, конечно! Я нервничала, здороваясь со вторым их лордов - статным мужчиной лет пятидесяти, а ещё с его женой и двумя дочерьми. Одна из девиц зарделась, когда Холак ей пару слов сказал, и еле заметно вздрогнула, услышав про “возлюбленную”! Потом был блондин с пышной бородой, невысокий брюнет неопределённого возраста… И ещё, и ещё! Пока все - управленцы, то есть цвет нации и “братья” моей половинки. Я отчаянно старалась запомнить их имена, не менее отчаянно - улыбаться. К счастью, хотя бы приветствия были вежливыми и формальными. Никто больше не лез к нам с распростёртыми объятиями и поцелуями.

Постепенно стало легче. Вспомнилась “магия”. Я не самая ослепительная девушка на этом балу? И ладно! Вообще-то, комплиментами в меня сыпали щедро. Да и для двух дней подготовки я выгляжу отпадно, разве нет? Плечи раскрылись сами собой, настроение скакнуло вверх. Такая красота вокруг, в конце концов! Мечта любой девушки… и вот я уже радостно обменивалась всякими “очень приятно”, даже пару раз заикнулась о собственном мире. Впрочем, распалиться Холак не дал.