Недуг бытия (Хроника дней Евгения Баратынского) - [48]

Воздух плотнел, наполнялся льдистой прозрачностью. Становилось свежо. Он сбежал с холма и ступил на мостки, длинно чавкающие по тугой грязи.

XXXVI

— Весь вечер нынче пропадаете где-то, — дружелюбно проворчал Лутковский.

— Николай Михайлыч предрекал, что непременно пропаду, коль доживу до здешних белых вечеров, — отвечал он, целуя ручку полной полковницы и глубоко кланяясь Анюте, приседающей в старательном книксене.

"Ах, как похорошела! — отметил он почти с огорченьем. — Но глупенькая, глупенькая… Бедный Коншин".

Хмурая русая служанка поставила на стол жбан с темным пенистым напитком.

— Какая дивная тишина сейчас на озере, — сказал он. — Невозможно и вообразить, что эта кроткая окрестность — свидетельница столь страшных кровопролитий!

— О, крови здесь пролито богато! Прошу, господа, отведайте… — Полковник залпом опорожнил резвую деревянную кружку. — Уф, сатанинское пойло! Сколько я здесь, а не привыкну… Прейлике — еще по бокалу!

Бледная чухонка подала вино и бесшумно исчезла.

— Да, богато… — Лутковский отгреб усы и чмокнул губами, не то наслаждаясь грозным воспоминаньем, не то осуждая его. — Одно Оровайси чего стоило! Знатоки сравнивают его с битвой при Маренго. — Полковник ухмыльнулся. — Многим нашим офицерам ошибал я крылья, рассказывая о сем побоище.

Коншин конфузливо сморкнулся в линялый платок.

— Ах, ужели нельзя было избежать этих ужасов? — пролепетала Анюта и скосилась на задумавшегося унтера.

— Да, — подхватил он. — Я тоже размышлял об этом. Вторжение наших войск в мирную страну…

— Мы взошли в Финляндию для ее защиты и спокойствиям — прервал полковник.

— Помилуйте, но от кого было защищать сей край?

— Натурально, от шведов.

— Но дядюшка говорил мне, что судьба Финляндии решена была заране, еще в Тильзите…

— Оставьте, ради Христа, этот Тильзит! — Георгий Алексеич раздраженно хлебнул из бокала. — Россия велика и могущественна, но столица ее весьма угрожаема с северо-запада. — Лутковский пустил в воздух щелчка. — А что Финляндия? Фитюлька.

— Георгий Алексеич, а каков командир был граф Каменский? — проворно спросил Коншин. — Вы ведь служили под его началом…

— О! — благодарно ухватился растерявшийся было Лутковский. — Огненная, вчинательная [71] натура!

— Он ведь, ежели не ошибаюсь, принадлежал к суворовским выученикам?

— Да! И, как все командиры суворовской школы, — никаких возражений! Ни-ка-ких!

— Полно вам все о войне да о войне, — ласково укорила полковница. — Евгений Абрамыч, что ж вы, голубчик? Чай простыл небось… — Она придвинула блюдечко с брусничным вареньем.

— Конечно, ежели б он больше считался с нами, опытными офицерами, — благодушно продолжал полковник, — убитых было бы несравненно меньше. Но! — Он разгреб усы, высвобождая улыбающийся рот. — Но — блеск! Картинность! Опять же — Оровайси. Ведь гибелью пахло! Пораженьем… Скликаемся по батальонам — вечер, пришло отступать. И вдруг — как с неба — он! С четырьмя батальонами белозерцев! И по гати — чав-чав-чав! — егеря следом. Словно вихрь в пустыне.

Полковник приостановился и скомандовал молодецки:

— Прейлике! Еще по бокалу!

— Полно бы уж, — проворчала его жена.

Бледная чухонка бесшумно выросла на пороге. Запотевшие бокалы тихо вызванивали на подносе. Евгений впервые всмотрелся в ее лицо, — оно поразило его болезненной блеклостью, выражением какого-то предсмертного равнодушия.

Лутковский кивнул вслед служанке:

— Вам, как элегику. Пре-любо-пытная гисторья.

— Будет тебе, Жорж, — возразила жена, поправляя пышный чепец. — Ничего интересного.

— М-да… Прилетел наш орел — и, едва сошел с лошади: "Ребятушки, — на выручку уставшим товарищам нашим!"

— Дядюшка, вы очень громко рассказываете, — еле слышно, молвила Аннет. И, смущенная своей дерзостью, потупила гладкую головку, ровно разделенную ниточкой пробора.

— По-шла резня! — продолжал рдзгорячившийся служака. — В штыки! Хруст, стон — точь-в-точь валежник ломят!

— О господи, — вздохнула полковница и долила себе чаю.

— Но шведы и вооруженное ими чухонское мужичье — врассыпную! Ручьи были красны от их крови…

Раздался стук, зазвенело стекло — безгласная финка торопливо присела, собирая разбитые бокалы.

— Прейлике! — строго прикрикнул Лутковский и привстал.

Служанка подхватила стекло в подол и выбежала в сени.

— Ишь, каналья. Лет пятнадцать протекло, а память все свежа…

— Вы хотели о ней, — тихо напомнил Баратынский.

Полковник внушительно кашлянул и скосился на племянницу. Ниточка пробора так прилежно склонялась над мелькающими спицами, что казалось, они вот-вот вовлекут ее в свое стремительное движенье.

— Ну-с, вам, как элегику… Ульви шел тогда осьмнадцатый годок. Служил у нас в батальоне граф Толстой — этот, известный.

— Американец, — подсказал Коншин.

— Он и нынче-то лих, а уж тогда — ртуть в жилах! Ну и того девку-то.

— Анюта! — громко молвила полковница.

Светлая ниточка дернулась и оборвалась; Аннет, подхватив мотки с шерстью, поспешно прошелестела к дверям.

— Заняли мы Куопио. Мне и как раз графу Федору Иванычу поручили сменить шведский караул при тамошней тюрьме. Взошли в острог. И вдруг отделяется от толпы арестантов девица. Волоса растрепанные, взор блуждает. Бросается к злодею-поручику. Солдаты, натурально, ее удерживают; мы с графом выходим. Он бледен, кудри торчками… К счастью, на другой день перевели его в Ревель.