Нечто - [37]

-- Ребята утонули, -- сказала высокая девушка, продолжая всхлипывать.

-- Как это произошло?

-- Они ловили рыбу на лодке, -- сказала другая девушка, более спокойная, наверное, всё уже выплакавшая.

-- Как ловили?

-- Глушили, -- сказала она, смущаясь.

-- И что дальше?

-- Когда оглушённая рыба всплыла, ребята собрали самую крупную рыбу и выгрузили на берег.

-- И много рыбы?

-- Штук двадцать -- щуки, окуни, судаки. Мы стали разделывать её и солить. Ребята вошли в азарт от такого обилия рыбы и решили ещё раз попробовать, так как взрывчатка ещё оставалась.

-- А вы видели, что дальше произошло?

-- Я не видела, но слышала сильные шлепки по воде. Когда вышла из палатки, то увидела перевёрнутую лодку, ребят на поверхности воды не было. И я побежала к берегу, -- сказала высокая девушка.

-- А я видела, как взлетела лодка над водой и из неё вывалились ребята.

-- Они пытались выплыть?

-- Нет, они сразу исчезли под водой.

-- А что было до этого момента, то есть до ударов-шлепков о воду?

-- Раздались два подряд взрыва с интервалом в несколько секунд, но мы знали, что это. -- Девушка смущённо отвела глаза в сторону.

-- Ребята привели в действие взрывчатку?

-- Да, -- произнесли обе девушки почти одновременно.

Таня не вмешивалась в разговор, потрясённая происшедшим.

-- А вы заметили что-то ещё в воде, какое-нибудь животное? -- продолжал расспрашивать Андрей.

-- Нет, не видели.

-- Только в том месте, где была лодка, образовалась воронка, и туда стало затягивать её. При этом лодка крутилась. Но это длилось недолго, а потом всё успокоилось, -- сказала высокая девушка.

-- А далеко от берега всё это случилось?

-- Не дальше двухсот метров. Вот что я вспомнила. Ребята пожаловались на сильную головную боль, когда выгружали рыбу на берег, и они хотели остаться на берегу, но рыбацкий азарт взял вверх, -- сказала высокая девушка и снова заплакала.

-- Почему столько рыбы разбросано вдоль кромки воды, и среди неё есть крупные экземпляры?

-- Эта рыба сама выбросилась на берег, после того как образовалась воронка, -- сказала другая девушка.

На плёсе по-прежнему плавала помятая лодка, слабый северо-западный ветер постепенно прибивал её к берегу.

-- А что вы сейчас намерены делать? -- спросила Таня.

-- Будем собираться. Теплоход придёт завтра во второй половине дня, -- ответила высокая девушка.

-- Мы давно беседуем, а забыли познакомиться. Я - Андрей, а жена Татьяна.

-- Меня зовут Галя, а подружку -- Аня, -- сказала другая девушка.

-- Вы будете возвращаться на лодке? -- спросила Аня.

-- Нет, мы пойдём по берегу, -- решительно сказала Таня.

-- Да, мы пойдём пешком, хотя это далековато и неудобно, -- согласился Андрей.

Он понимал, что плыть на лодке рискованно.

"Это таинственное животное сразу обнаружит лодку и всю свою ярость обрушит на нас. Но ведь оно не напало, когда мы плыли сюда. Оно нападает избирательно?" -- И снова хаос в мыслях.

Упаковав лодку и закрепив её за спиной, Андрей подошёл к девушкам и ещё раз выразил своё сочувствие.

Таня обняла девушек. Они с трудом сдерживались, чтобы снова не расплакаться.

-- До встречи на теплоходе, -- сказала Таня.

Андрей взял её за руку, и они пошли по берегу по направлению к морене.

-- Ты не боялся, когда мы плыли на лодке?

-- А чего бояться, мы же не знали, что здесь случилось.

-- А потом нам стало страшно, и мы решили идти пешком, ведь это так?

-- Если бы я был один, то может, и рискнул, но я боюсь за тебя.

-- Спасибо, Андрюша, ты надёжный человек.

По пути им встречались болотистые участки и поваленные деревья.

-- Какой великолепный лес на нашем берегу и какая чащоба здесь! -- недовольно сказала Таня, когда они были вынуждены далеко удалиться от береговой линии.

На болотистых участках пахло прелью и гнилью, ноги увязали по щиколотку в болотной жиже. Когда они подошли к подножию морены, то были изрядно вымотаны.

-- Вот здесь и отдохнём, -- сказал Андрей. У него действительно силы были на исходе, но он не хотел в этом признаться, боясь показать свою слабость перед женой.

-- Давай отдохнём на верху морены, я хочу полюбоваться закатом, -- попросила Таня.

-- Здесь склон круче, будем подниматься с остановками. -- Андрей тяжело вздохнул.

Поднявшись на вершину и положив лодку на землю, он устало сказал: -- Как гора с плеч.

-- Давай, присядем на валуны, -- предложила Таня.

Они сели на валуны спиной друг к другу.

Валун тёплый, а спине довольно прохладно, -- вдруг сказал Андрей.

-- Странно, но у меня такое же ощущение.

Оба повернулись и заметили, что валуны неплотно прилегают друг к другу и между ними есть промежуток шириной около десяти сантиметров. Андрей перекрыл ладонями промежуток и сразу ощутил лёгкое и прохладное дуновение.

-- Я попробую просунуть руку и достать до земли.

Ему это удалось, и он коснулся травы. Покрутив ладонью, он почувствовал пальцами, что в земле есть отверстие. Андрей вытащил руку и сказал: -- Надо проверить, как глубоко отверстие прослеживается в земле, для этого надо бросить камень.

Кругом валялся гравий и галька, так что найти камень не составляло труда, стоило только ткнуть землю носком кроссовок. Что он и сделал. Он взял два камня, просунул руку, нащупал отверстие и отпустил в него один из камней, но звука от падения и удара камня не услышал.