Нечестная игра. На что ты готов пойти ради успеха своего ребенка - [130]

Старое пляжное фото Джулиана и Лорен, которое соединялось с фотографией Тессы в бикини и Ксандера на шахматном турнире.

Шикарный снимок Бека, заключившего Азру в свои медвежьи объятия (много лет назад на фестивале современного искусства «Бернинг Мэн»). Роуз никогда не видела этого снимка, но Ксандер подписал, что эту фотографию нашел в подвале-кабинете Бека. От нее шли линии к Чарли и Эйдану. Портреты близнецов были вырезаны из группового снимка футбольной команды.

Потяжелевший Бек соединялся с Соней, застывшей в позе кобры, от них шла веточка к новорожденному Рою, от которого пунктирная линия вела к близнецам, его сводным братьям.

В самом низу центрального сегмента Роуз увидела последнее древо. Слева было все то же свадебное фото Гарета, но изображение Роуз было вырезано и вместо него наклеен снимок сияющей Саманты. Она держала в руке бокал шампанского и посылала воздушный поцелуй над кромкой изящного хрустального фужера. Согласно нарисованному древу, они были биологическими родителями Эммы Зеллар, которая была связана пунктирной линией с Эммой Кью, ее сводной сестрой. Цепочка коротких черточек бежала от самого низа к первому генеалогическому древу наверху.

Роуз почти чувствовала, как миллионы нервных клеток, покрывающих ткань ее сетчатки, воспринимают это изображение и посылают электрические сигналы к зрительному нерву, а оттуда в лобные доли мозга, в которых начался бесстрастный анализ зрительной информации, находящейся перед ней. Как будто один из научных сотрудников представил ее скептическому взору результаты лабораторных исследований. Она слегка наклонилась вперед и снова посмотрела на створки, оценивая вероятности, подсчитывая ущерб, нанесенный ее браку и дружбе.

Ее дочери. Дочери Саманты.

Всем сразу.

Наконец она выпрямилась.

– Это… Гарет… Это правда?

Но она уже знала, что правда, и едва слова сорвались с губ, Роуз почувствовала, что бездна, в которую превратился их брак, стала только шире. Стены утесов, обрамлявших пучину, наконец стали осыпаться и падать.

Вокруг с десяток незнакомых людей что-то бормотали, тихо спрашивали. Конфликт начал привлекать внимание.

– О, Роуз… – Сквозь умолкающий звон в ушах она услышала голос Саманты. – Это случилось до того, как мы подружились, больше чем за год до нашей первой встречи. Я никогда не думала…

– Прекрати, – сказала Роуз.

Снова Гарет:

– Дорогая, я не…

– Просто прекрати. И скажи мне, это правда?

Густая, короткая пауза, а потом скрипучий писк Ксандера:

– Точность результатов составляет до 99,99998 процента.

Роуз резко крутанула головой и уставилась на мальчика, который широко распахнутыми глазами таращился сквозь разбитые и склеенные скотчем очки. Лорен зажала ему рот ладонью.

– Но как ты догадался? – спросила Роуз. Как ученый, она не могла понять загадки этой гипотезы, озарения, которое сделало возможным узнать новое. – Почему ты взял такую тему?

Ксандер только помотал головой: говорить мешали пальцы матери.

Роуз как будто присутствовала при жестоком преступлении, только не знала, жертва она, или свидетель, или и то и другое сразу. В десяти шагах от нее Саманта, спрятав лицо в ладонях, в открытую плакала. Плечи ее сгорбились.

Азра первая рискнула коснуться подруги. Милая Азра. Она положила ладонь на руку Роуз.

– Моя хорошая, – робко начала она, – может, нам лучше уйти? Ты хочешь уйти?

– Послушай, Роуз, – начала Лорен. Защитным жестом она загородила собой Ксандера. – Мне ужасно гадко из-за всего этого. – С каждым слогом ее практичный тон бесил Роуз все больше. – Я просто не следила за работой Ксандера. Ты знаешь, он выполняет задания самостоятельно, он с самого начала учился сам, и я позволяю ему делать, как он считает нужным, но, конечно, в случае с этим научным проектом…

– Подожди. – Рука Роуз помимо ее воли метнулась вперед. Она выставила раскрытую ладонь перед лицом Лорен, заставляя ее замолчать. – То есть ты… Ты хочешь мне сказать, что это… ты думаешь, что вот это вот…

Две секунды никто не двигался. Потом Роуз схватила проект за створки и сунула прямо под нос Лорен.

– Что, по-твоему, вот это вот дерьмо – наука?

Она яростно потрясла портфолио перед Лорен.

– Это никакая не наука, – кипела она, – это несколько наборов для быстрого генетического теста из аптеки и злобный маленький социопат, который решил разрушить несколько жизней.

– Роуз… – начал было Гарет.

Одним только огненным взглядом она заткнула его пухлый рот и продолжила:

– Как будто… как будто мы шахматные фигурки, которые он может сбрасывать с доски, как хочет! Ты гордишься своим исключительно одаренным сыном, Лорен? Гордишься тем, что он сделал?

Роуз бросила проект на покрытый плиткой пол и стала топтать его своими туфлями без каблуков. По ногам, ставшим вдруг словно резиновыми, вверх расползались вспышки боли.

– Роуз, хватит, – попросила Саманта.

Та развернулась к ней. Саманта отступила на шаг, но Роуз подошла к ней и уставила палец ей в лицо.

– Даже не смей, злобная ты стерва, брехунья, изменница… ты с твоей драгоценной избалованной доч… хотя, погоди, извини, с драгоценной избалованной дочуркой моего мужа! Как так вообще получилось? Ты и