Нечестивый Грааль - [36]

— Прошу вас, не надо, — попросила Бритт. — У меня билет на самолет. Через несколько часов я лечу в Вену на встречу с человеком, который, возможно, разъяснит мне и эти смерти, и покушение. Я не хочу, чтобы ФБР вмешивалось раньше времени.

— Надеюсь, это не священник, иначе остается думать, что и его ожидает не лучшая участь, — произнес Романо.

Бритт устало отложила сумку, оперлась о дверной косяк и покачала головой.

— Нет, тут совсем другое. Я собираюсь увидеться с человеком, который впервые поведал мне о «Rex Deus». Это было год назад в Лондоне, на собрании общества Соньера.

— О боже! — не удержался от восклицания Романо. — Это же сборище чокнутых, помешанных на конспирации! Если уж вы упомянули «Rex Deus», то с таким же успехом можете сослаться и на короля Артура, и на сэра Ланселота, и на Святой Грааль!

Бритт начала обуревать злоба, но в то же время ей хотелось рассмеяться ему в лицо. Романо даже не представляет, насколько он близок к истине! Ее так и подмывало сообщить ему настоящую цель своего путешествия, но Бритт заранее знала, что не успеет она закончить, как он уже наберет номер ФБР.

— Очень может быть, что часть этих предположений не совсем достоверна, — допустила она. — Но и в них имеется доля исторической правды.

— Ничтожная доля, — с нажимом произнес Романо.

— Доля есть доля.

— Давайте вернемся к начатому, — сказал Романо. — С кем вы встречаетесь?

— Я знаю только его имя — Феликс. Это его сведения побудили меня заняться теорией о родословной Христа. Он ссылался на Le Serpent Rouge и некие неизвестные документы, доказывающие ее существование. А через несколько месяцев после нашей встречи во французской прессе начали появляться статьи о новом Евангелии от Иакова. Именно в тот период мне и позвонил человек, который потом выслал фрагмент манускрипта.

— Этот незнакомец знаком с Феликсом? — поинтересовался Романо.

— Нет. Я спрашивала его, не от Феликса ли он, но тот человек даже не понял, кто это.

— А зачем вам теперь встречаться с этим Феликсом?

— Он предупреждал меня, что я навлеку на себя опасность, если буду и дальше заниматься исследованиями Le Serpent Rouge, да еще включу их результаты в свою новую книгу. С тех пор Феликс никак не давал о себе знать, но именно от него я рассчитываю услышать правду о кончине священников и о покушении на меня.

— Тогда вам прямая дорога в ФБР, — настаивал Романо. — Возможно, ваш Феликс все это время держал вас на крючке. Может статься, он и есть убийца.

— Сильно сомневаюсь, — возразила Бритт. — Больно уж он непредставительный — весь какой-то жалкий, маленький, почти карлик. Уж поверьте, Феликса я бы узнала, задумай он стрелять в меня. Если бы он был замешан в одном из этих преступлений, полиция уже давно бы составила его фоторобот.

— Но ФБР на всякий случай все же следует поставить в известность.

— Если Феликсом займутся федералы, то его потом не сыщешь днем с огнем. И я даже не знаю его фамилии.

— Как же вы назначили с ним встречу? — удивился Романо.

Бритт понимала, что ее объяснение прозвучит смехотворно, но ничего не оставалось, как признаться:

— Он сказал, что я могу связаться с ним через один из книжных магазинов Вены: надо попросить их положить для него записку в условленную книгу — как минимум за неделю до своего приезда.

Романо откинулся на спинку стула и смерил ее ироничным взглядом.

— Вы, должно быть, шутите, — проронил он. — Это явный розыгрыш.

Бритт помолчала, стиснув зубы, а потом едко осведомилась:

— А двое мертвых священников и покушение на меня — тоже розыгрыш?

Она заметила, как напряглось лицо у Романо, но скоро к нему вернулось обычное выражение. Вероятно, священник все же внял ее доводам. Меж тем Карлота и Чарли застыли, вперив взгляды в пол.

— Нет, это, конечно, не розыгрыш, — медленно вымолвил Романо. — И мне очень хотелось бы найти убийцу отца Тэда.

— Я ни минуты не сомневаюсь, что Феликс знает ответы на эти вопросы, — умоляюще обратилась к нему Бритт. — Если вы действительно хотите доискаться истины, почему бы вам не полететь со мной в Вену и не убедиться воочию? Вполне возможно, что этот Феликс — священник. Может, хоть это вас убедит…

Романо вытаращил на нее глаза, поморгал от неожиданности, а затем его лицо неожиданно расцвело улыбкой:

— В Вене живет мой близкий приятель и коллега. Может, он даже знаком с вашим Феликсом. Когда у вас рейс? Встречаемся прямо в аэропорту.

34

Члены Совета Пяти, рассевшись за столом розового дерева, не отрывали глаз от мониторов ноутбуков. Прокручивая на экранах добытые Филипом Арманом файлы, они изучали материалы исследований Бриттани Хэймар. Скользя взглядом по тексту, по цифровым изображениям, Кристиан Фортье все более внутренне холодел. Пока он не обнаружил ни одной прямой и опасной для Совета улики, зато ему попались цитаты, недопустимо близкие к истине. Хэймар использовала в книге многочисленные ссылки на «Rex Deus» — довольно, впрочем, безобидные: никаких конкретных имен, лишь общеизвестные, за последние годы изрядно на слуху версии о некой тайной династии, якобы владеющей истиной о происхождении Христа и о его потомках, а также исторические свидетельства о правопреемстве рода Давида на иерусалимский престол, появившиеся после Первого крестового похода.