Нечестивец - [82]
— У нас в семье было десять ртов, лорд Стерлинг. Родители и старшие трудились не покладая рук, им некогда было занимать нас баснями. — Шелби вздохнул. — Вы мне расскажете эту сказку на ночь, а?
— Конечно, Шелби. Когда наступает зима, белочка делает запасы. Но разве ей унести сразу два десятка желудей? Нет, она таскает их в гнездо один за другим. Так вот, сегодня ночью мы начнем копать с обеих сторон. Вы начнете обход от ворот и каждую ночь будете тщательно обследовать очередной участок вдоль стены, пока мы не замкнем круг. Я избавлюсь от пресловутой бороды, мы задействуем Корвина, и, как только взойдет луна, вы отправитесь с ним вдвоем. Я начну с противоположной стороны. Но сначала пройдем к вам в комнату. Если еще хоть на минуту останусь Арбоком — и в самом деле потеряю лицо и обернусь чудовищем: буду сдирать с себя кожу и рвать на себе волосы!
Шелби с минуту молча смотрел на Брайана, затем покачал головой.
— Что не так? — спросил Брайан.
— Вы из-за ваших поисков уже месяцами не вылезаете из склепа, — промолвил он наконец.
— На самом деле, — ответил Брайан, — я все это время просидел в бункере, в той древней пыточной, превращенной в кабинет. И в склеп даже носа не совал.
Шелби тихо застонал.
— Вам непременно надо заниматься этим по ночам?
— Если мы вознамерились поймать вора и убийцу, следует работать по его расписанию, Шелби.
— Тогда ладно, — кивнул тот. — Сделаем так, как вы желаете.
* * *
Камилла вздрогнула и проснулась. Посмотрела на Алекса — он спал. Но что же разбудило ее? И тут она поняла.
Каменная кладка старинного замка, проседая, всегда покряхтывала, но теперь странный скрежет словно приблизился, переходя в продолжительный стон.
Камилла снова глянула на Алекса — спит как младенец. Прикоснулась к его лбу — жара нет. Пульс сильный.
Она услышала, как заскрежетала дверная ручка: Кто-то заглянул в комнату. Но прежде чем она поднялась с кресла, дверь закрылась. Холодок побежал по ее жилам, но она встала и прошла к двери. Приоткрыв скрипнувшую створку, выглянула в коридор.
Эвелин Прайор удалялась от комнаты Алекса к лестнице. В белом пеньюаре поверх ночной сорочки она казалась бестелесным духом, плывущим по холлу. Светильника при ней не было. Но Эвелин он и не требовался. Она и в темноте не заблудится в замке.
Камилла едва сдержалась, чтобы не броситься за ней следом. Она оглянулась на Алекса; он спал, но ей было боязно оставлять его беззащитным. Отчего? Потому что он сам боялся этого замка. И его страх оказался заразителен.
Она подошла к креслу и снова уселась около Алекса. Припомнилась прошлая ночь — ей снова хотелось окунуться в забытье объятий и лобзаний, ощутить ласки своего сильного мужчины, почувствовать его в себе… в темноте — когда ничто не мешает прорвавшемуся желанию.
Брайан Стерлинг, вероятно, внизу. В подвальных склепах. Как всегда, в безумных поисках — одержимо ищет подтверждение своим догадкам. Если Эвелин наткнулась на него… Безумие какое-то. Эвелин уже сто лет в этом замке, рядом с ним. Если бы она Что-то замыслила, давно уже сумела бы осуществить свои планы.
Неожиданно ее пронзила мысль: где же весь день был Брайан? И более того: почему он не пришел повидать ее, не разыскал ее, не пригласил к себе?..
* * *
Ржавые ворота открылись с жутким, словно предсмертным, воем. Конечно, можно было открывать их постепенно, без лишнего шума, но Брайан решил, что лучше сразу рвануть как следует. И тут же пожалел, что не пригласил сюда кузнецов.
В склепе, как ни удивительно, было чисто — никакой пыли веков. Все осталось на своих местах, в неприкосновенности. Надгробия выстроились в ряд, по всей длине центрального прохода, урны были вмурованы в стену. Поперечный ряд располагался примерно в первой четверти зала, таким образом планировка подземного кладбища напоминала крест. Самая старая могила была датирована 1310 годом — здесь покоился один из его предков, урожденный граф Морвит Стерлинг, а позже — первый граф Карлайл. В XVIII веке одна из его усердных прабабушек побеспокоилась отреставрировать старинную резьбу на надгробиях — там, где не было ярких медных табличек. С тех пор все их четко поименованные предки покоились здесь, как и положено, — в закрытых саркофагах, не в пример некоторым фамильным склепам, где урны с прахом небрежно задвигались подальше на полки. Он медленно шел вдоль ряда: кое-где висела паутина и выкрошился камень; откуда-то послышалось повизгивание.
Он обернулся на этот звук — и едва не рассмеялся. Аякс сидел у ворот, не решаясь войти, и жалобно поскуливал, беспокоясь за хозяина.
— Здесь все свои, малыш, — ласково укорил пса Брайан.
Хмурясь, он вышел из склепа и вернулся в кабинет. Тихо подошел к подножию винтовой лестницы и прислушался.
— А там Кто-то чужой, да, малыш? — тихо спросил он, и Аякс залаял.
Брайан взбежал по ступенькам — наверху никого не было. Может, Камилла снова совершает ночной моцион?
Он поспешил на второй этаж. Нет, все тихо — он не успел. Брайан услышал глухой стук своего сердца. Он подошел к двери, за которой спал выздоравливающий Алекс Миттлмэн.
Камилла в кресле свернулась возле кровати, глаза ее были закрыты — она склонила голову на подлокотник кресла, подложив руки под щеку. Ему хотелось подойти к ней. Не притворяется ли она? Может, только что бегала по коридорам на цыпочках, проверяя, что он делает?
Дочь американского сенатора Сабрина Конор и индеец-полукровка Слоан Трелони выросли в разных мирах, и им трудно было понять друг друга. Но однажды судьба столкнула Сабрину и Слоана в час опасности, и эта встреча навеки изменила их жизни, заронила в сердца первую искру неповторимой любви, которую время и разлука не загасили, а лишь разожгли в бушующий пожар страсти…
Совсем недавно Джейд была горда и уверена в себе, а будущее казалось ей светлым и безоблачным. Но неожиданно жизнь красавицы изменилась раз и навсегда… Теперь она — в руках сурового северного воина, долгие годы полагавшего, что предназначение всякой женщины — служить своему господину на ложе страсти. Однако ни прекрасная пленница, ни ее мужественный повелитель еще не замечают, что все сильнее запутываются в сетях любви — любви, которая предназначена им самим небом, любви, которая станет для них светом во тьме опасности!..
Для прекрасной шотландки Аллоры день свадьбы был днем горя и отчаяния — по приказу короля ее отдавали в жены нормандскому рыцарю Брету д’Анлу, которого молва называла истинным чудовищем.Не сразу поняла гордая красавица, что на самом деле ей выпал счастливый жребий, а человек, ставший ее супругом, — отважный и мужественный воин, способный принести в дар любимой безумную, пламенную страсть, стать для нее бесстрашным защитником и пылким возлюбленным…
Юная американка Скайлар Конор и бесстрашный Ястреб, предводитель индейцев сиу, полюбили друг друга не благодаря обстоятельствам, а вопреки им. От ненависти до страсти — всего один шаг. И могут ли остановить влюбленных бесчисленные испытания на пути к счастью?
Отец прекрасной Меллиоры скончался, и по приказу короля дочери-наследнице надлежало стать женой нового правителя острова – могучего шотландского лэрда Уорика де Грэхэма. Гордая красавица, в жилах которой текла кровь викингов, считала предстоящий брак унижением и несчастьем. Однако мужественная красота Уорика, его благородство и отвага невольно заронили в сердце Меллиоры искру, постепенно разгоревшуюся в пожар неистовой страсти, непреодолимой, чувственной и святой.
Пираты Карибского моря в страхе замирают, заслышав имя Реда Роберта, грозного капитана шлюпа «Орел». Но мало кто знает, что Ред Роберт на самом деле — леди Роберта Катберт. Она стала пиратом, чтобы избежать вечного унижения и мучительной смерти. В жизни Роберты осталась одна цель — отомстить Блэру Кольму, человеку, который лишил ее семьи и достойного будущего. Однажды Ред захватила торговое судно. В качестве трофеев ей достались сокровища и пленник — капитан корабля лэрд Логан Хаггерти. Блэр Кольм и в его жизни оставил кровавый след: он убил родителей Логана.
В лондонских салонах, где собирается цвет общества, царит прекрасная Элизабет. Ее расположения ищут многие блестящие мужчины.В ее жизни было много увлечений, было богатство, были разочарования, но Элизабет верит в великую любовь. И мир вокруг меняется, когда Элизабет встречает ее…
Тэннер Ройс повстречал прелестную Керу Микаэлс и пылко полюбил ее, но запутался в сетях изощренной лжи, ловко расставленных матерью Керы, которая давно пылает к нему разрушительной страстью и не намерена уступать любимого юной дочери…
Мог ли кутила и обольститель Стивен Кертон поверить хотя бы на мгновение, что прелестная и чувственная куртизанка, флиртующая с ним на карнавале, и блестящая светская леди, разрушившая все его надежды на счастье, — ОДНА И ТА ЖЕ ЖЕНЩИНА?!Днем Аннабель Уинстон не желает и знать его, ночью — ищет его любви, его защиты и нежности. И очень скоро Стивен готов рисковать во имя двуликой прелестницы и честью, и жизнью. НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА поставит на карту все — лишь бы навеки принадлежала ему любимая…
Может ли брак по расчету принести счастье супругам? На этот вопрос предстоит ответить Рите Лоумер и преуспевающему банкиру Уильяму Мэдокку. Однако для этого молодым людям придется преодолеть интриги света, людскую молву и ложные обвинения… А главное, им необходимо решить, любят ли они друг друга.
Рукопись этого романа — листы старой бумаги с готическим немецким текстом — граф фон Меренберг, правнук А.С.Пушкина, получил в наследство от своей тетки. И это «наследство» надолго было закинуто в шкаф. Летом 2002 года дочь графа фон Меренберга Клотильда вспомнила о нем и установила, что рукопись принадлежит перу ее прабабушки Натальи Александровны Пушкиной (в замужестве фон Меренберг).Чем больше она вчитывалась в текст, тем больше узнавала в героине романа Вере Петровне автобиографические черты младшей дочери Пушкина Натальи, в ее матери и хозяйке дома — Наталью Николаевну Пушкину, а в отчиме — генерала Ланского.В романе Н.А.Пушкина описала свою жизнь, переработав в нем историю своего первого брака.
Разум подсказывал шерифу Вольфу Бодину, что исцелить раны его души может лишь женщина спокойная, сдержанная, созданная для семейного очага… но уж никак не отчаянная, неукротимая Ребекка Ролингс. Однако сердце не подчиняется голосу разума – и, только раз взглянув в сияющие глаза Ребекки, Вольф понял, что перед ним – его истинная любовь, женщина, ради которой он готов поставить на карту собственную жизнь…
Элли Грейсон мечтала написать увлекательный роман с детективным сюжетом и умопомрачительной любовью. Но после того, как ее карету остановил очаровательный разбойник, сама оказалась героиней своих литературных грез. Между молодыми людьми сразу возникает чувство глубокой симпатии. Но Элли — нареченная невеста некоего молодого лорда Ферроу, с которым не намерена связывать себя узами брака, будучи покоренной другим…
Кэт Адер бросается в волны, чтобы спасти тонущего мужчину, в которого она влюблена. Египтолог Дейвид Тернберри принадлежит высшему обществу, и, чтобы быть рядом с ним, Кэт симулирует амнезию, что позволяет ей достичь желаемого. Хантер Мак-Доналд, суровый археолог, разгадывает ее намерения и решает защитить ее. Упрямая Кэт прячется на корабле, везущем экспедицию Дейвида и Хантера к земле фараонов. И когда ее обнаруживают, разражается скандал. Хантер заявляет, что единственный способ укротить неугомонную девушку — это жениться на ней.