Небесный танец - [9]

Мы составили список родственников и друзей Таирии и Нимы – всех тех, кто присутствовал на обряде почитания или часто посещал дом. Мы обходили их поодиночке и расспрашивали о том, кто что знает насчет наследства мага.

Каждому из них Шикаши в конце встречи задавал сакраментальный вопрос: "вы замешаны в убийстве?" – и выслушивал возмущенные ответы. А я в этот момент внимательно всматривался в ауру: не промелькнет ли там петля лжи или мутноватая полоска сомнения.

Первая маленькая удача улыбнулась нам, когда мы говорили с Шаликой – той самой торговкой, которая нашла тело.

– Кажется, я видела наследство мага, – сказала она нам.

На правах лучшей подруги, она часто бывала в доме близнецов и пользовалась их полным доверием. Однажды Нима купалась и попросила принести полотенце из комода, но не сказала, в каком ящике посмотреть. Поэтому Шалика выдвинула все ящики, прежде, чем нашла полотенце. В одном из них обнаружился всякий хлам: мусор, записи, портреты, сувениры и большой пакет, завернутый в пожелтевший пергамент. Шалика закрыла ящик, и забыла о нем, покуда сыщик не объяснил, что именно искал убийца.

Было это не так давно – около месяца назад. Для нас это означало, что версия насчет давней кражи отпадает. Все-таки убийство и наследство мага должны быть связаны.

Оказалось, что история про наследство широко известна в роду, став одной из семейных легенд. Никто не мог объяснить вразумительно, что за бумаги находятся в пакете, и каждый строил свои предположения. Одни говорили, что там, должно быть, бессмысленные записи старого маразматика, возомнившего, что оставляет потомкам ценные откровения. Другие, напротив, утверждали, что записи имеют огромное значение, вот только надо подождать, когда в роду появится маг снов, и тогда клан прославится. Тем не менее, ни оптимисты, ни пессимисты не знали точно, что же там, внутри.

– А я знаю, – заявила одна старуха, очередная дальняя родственница сестер-танцовщиц.

В первый раз за все время, пока мы обходили свидетелей, я почувствовал, что здесь нас не будут кормить досужими домыслами. Ауру старухи украшали строгие ровные линии – верный признак того, что женщина не врет, а также и того, что эта старая, физически немощная перечница сохранила в свои годы сильный и острый ум. Бабуся была не так проста, как выглядела.

Она придавала большое значение традициям и истории рода. Кажется, для нее это было особенно важно. Имена, даты, события – все это бережливо хранилось в памяти. Женщина жила среди теней былого – воспоминаниями, семейными легендами. Помню, у нее было очень мелодичное имя, которое больше подошло бы молодой девушке – Энфиалина. Но ведь когда-то и она была молода…

– Этот пакет передается из рук в руки очень давно, – рассказывала она. – Тот маг умер триста лет назад, и его ветвь родового древа цветет пышным цветом. Сейчас число его потомков перевалило за сотню, – рассказывала старуха. – Я знала бабку близняшек, мы были подругами, и я хорошо помню ее дядю. Именно он в свое время был хранителем наследства. Этот остолоп случайно разбогател, благодаря везению, но столь же внезапно разорился по собственной глупости. Тогда пакет отдали на сохранение бабке Таирии. Дело в том, что в завещании значилось: наследство мага должно храниться у богатой семьи, чтобы не служить источником лишнего искушения.

– А что, близнецы в самом деле богаты? – поинтересовался Шикаши. – Этот Небесный Танец, который они исполняли, получается, весьма доходное дело?

Старуха не согласилась:

– Нет, танцы – это баловство. Но бабка Таирии была очень состоятельна. К тому же и рассудительна, а мать бережлива, и девочки унаследовали их черты. Они, хотя и не приумножили состояние, но и не растранжирили его. Таирия и Нима жили прилично, но скромно на те деньги, которые зарабатывали сами, храня бабкино богатство для своих будущих семей и детей.

Я напомнил старухе, как она обмолвилась, что знает о содержимом пакета.

– В самом деле знаю. Видите ли, в завещании нет запрета на то, чтобы заглядывать в пакет.

– Вот как?!

– Да. И Азано однажды показывал мне эти бумаги.

– Азано – это…?

– Это дядька бабки близнецов – тот, кто был хранителем наследства. Так вот, Азано однажды вскрыл его и показал мне, а потом сложил все обратно и запечатал.

– Но что же там было?

– Какие-то вычисления и схемы. Это по твоей части, – сказала старуха, обращаясь ко мне, – Я разбираюсь в истории, а в магии ни в зуб ногой. Скажу только, что копировать все эти записи было бы пустым занятием.

– Почему?

– Да потому, что там все зашифровано. Представляешь? Чуть-чуть картинок, а все пояснения к ним – сплошная абракадабра.

– Вот тебе на! Не понимаю… тогда какой во всем этом смысл?! – воскликнул я. – Что толку, если наследник получит записи, в которых все равно не сможет разобраться?

Старуха посмотрела на меня очень насмешливо и пояснила:

– Он получит не только записи. Есть еще одна часть наследства, тайная. Эта часть – ключ.

Оказалось, Азано проболтался. Вернее так: у Азано был двоюродный племянник, который проболтался Азано, а тот растрепал еще кое-кому, включая нашу свидетельницу. Таким образом тайное стало явным, но не настолько широко известным, чтобы войти в семейные предания. Об этом знали, но немногие. Именно племянник Азано был очередным хранителем ключа.