Небесный танец - [18]

– Сколько?

– Два ветряка, один светляк, еще трое магов не знаю, каких, и больше десятка воинов.

– Сонь, значит, нет, – удовлетворенно заметил Шикаши. Сони – это маги снов на жаргоне, ветряки – маги воздуха, а светляки, как нетрудно догадаться, маги света. – Где?

– Примерно один квартал от нас, идут медленно.

– Глаза? – Шикаши ткнул пальцем в сторону окна.

Я сосредоточился, сканируя астрал в том направлении. Дремлющие люди там и тут, вот еще один не спит и, кажется, болеет. Но за домом никто не следит.

– Пусто.

– План "свечка".

Было нескольких случаев, когда мы попадали в разные нелепые ситуации из-за несогласованности действий. И тогда Шикаши настоял на том, чтобы мы выработали свой тайный язык слов и жестов, и заставил меня изучить его до автоматизма. Он говорил, что в минуты опасности мы должны действовать как единое целое, не тратя время на объяснения.

Потом он пытался научить меня боевым искусствам. Признаюсь, толку от этого было мало. У меня получалась всякая акробатика, но вот борьба, удары и фехтование не давались. Сыщик ругался, говорил, что мне надо было идти в цирк, а не в розыск. В конце концов Шикаши отказался от идеи сделать из мага воина и сосредоточился на отработке совместных действий, гоняя меня и в хвост, и в гриву. При этом он и себе поблажек не давал. Ведь раньше он всегда действовал в одиночку, ему тоже надо было учиться работать в команде.

Сейчас тренировки экономили нам драгоценные секунды. Мы действовали слаженно и синхронно. Пока Шикаши тихо открывал окно, я уже наложил на нас обоих невидимость. Не оборачиваясь, он прыгнул вниз, но через мгновение его (и меня) подхватил ветер Левитации, увлекая вверх. Пролетая мимо окна, он прикрыл створки, а потом мы свечой ускорились в зенит.

Мы остановились на большой высоте, навострив уши и вглядываясь во тьму. Улицы внизу были освещены фонарями, но с одной стороны они гасли – один за другим. При слабом свете ночного неба там шевелились какие-то тени.

– Эти ребята явно не стража, – сказал Шикаши, имея в виду, что страже нет никакого смысла настолько тщательно скрывать свое передвижение по городу. – Как ты их почуял?

– Случайно. Хотел нашу клиентку еще разок поискать. И тут наткнулся на скопление аур… все такие бодренькие и сердитые… Нет, люди часто злятся, иногда по пустякам. Днем где-нибудь на улице легко услышать астральный звук ненависти то там, то сям. Но когда ночью… когда все спят… да еще плотная группа… и все как один – злющие-презлющие…

– Это значит, что кого-то хотят убить, – закончил мою мысль Шикаши.

Какая-то банда заговорщиков. Очень странно, что среди них столько магов. Колдуны никогда не выделялись особой законопослушностью, но они такие индивидуалисты, а тут сразу пятеро. Значит, их мишень имеет хорошую охрану, либо… сама является магом.

Магом?! Все-таки по наши души… Тем более, что цепочка погасших фонарей вела прямиком к нашей гостинице.

Я коротко пересказал Шикаши свои мысли насчет допроса Таирии – о том, что она могла ввести нас в заблуждение. Оказалось, сыщик давно это понял, и рассматривал, как вариант. Шикаши разбирался в этой теме достаточно, чтобы прийти к тем же выводам, что и я.

– Мне показалось, ты неровно дышишь к ней, и не воспримешь мои подозрения всерьез, – пояснил он свое молчание.

Я вынужден был признать, что действительно мне до сих пор не хотелось в это верить…

– А ты не торопись, – вдруг сказал он. – Она могла и правду говорить. У нас пока лишь подозрения и возможность обмана. Не путай вероятность и уверенность.

– А интуиция что вам говорит?

– Интуиция говорит мне, что нас… – и он закончил фразу ругательством. А потом признался: – Но интуиция меня иногда подводит. Так что все равно не торопись.

Вдоль улицы продолжали гаснуть фонари. Эта дорога вела прямо к нашей гостинице. Осталось еще четыре светильника…

– Знаешь что… – вдруг сказал Шикаши.

– Что?

– Вызывай-ка ты карателей.

– !?!?

– Не медли. Я тут подумал: если эта братия настроена жестко, то пострадать могут посторонние люди – хозяин гостиницы, наши соседи… Ну же!

Мне очень не хотелось этого делать. Каратели Цитадели – это… по-настоящему страшно. Если они сочтут, что вызов был необоснован, нам хана. Они служат только Цитадели в целом, но ни одному магу в отдельности, и полностью игнорируют интересы прочих каст. Они справедливы, но настолько, что справедливость эта пугает, поскольку полностью лишена сострадания, послабления, прощения, жалости.

– Но… может быть мы…

– Ты справишься с шестеркой магов?

– Нет, конечно!

– Ты думаешь, я справлюсь с десятком наемников?

– Ну… вы классно деретесь, но…

– Вот именно, что "но". Зови карателей!

Я заставил себя вспомнить ауру одного из них – "контактера", то есть того, с кем полагалось выходить на телепатический контакт. Сориентировался и направил импульс к центру города, кодируя в нем слова послания:

"Зов карателям Цитадели. Зовет Эйо Икен. Зарегистрирован в Цитадели Столицы, на факультете света, как маг первой ступени стихии света, третьей ступени стихии снов, третьей ступени стихии воздуха.

Наблюдаю группу из шести магов и более десяти наемников, сильная агрессия в аурах, скрытно направляются к…"