Небесный Странник - [18]

И тогда у них у всех ещё будет шанс. Ведь вскоре всё в этом мире должно было измениться. С каждым днём напряжение на изнанке реальность лишь усиливалось. И после ночи, когда три сестры на небе отдавали свои силы множеству разумных на земле, в практически лишённый защиты мир ринутся порождения хаоса.

Так было в начале каждой эпохи, когда завершался тысячелетний цикл, ознаменованный десятым Парадом Лун. И если раньше Хранители своими силами держали грани миров, то теперь их не было и континенты находились в опасности. Надежда была лишь на единственного из их братьев, кто мог возродить Хранителей, проигравших противостояние с богами. Но справится ли со своей задачей человек? Это могло показать только время.

Но Призрачный Кот не полагался лишь на случайность и везение. И этой ночью предстояло сделать ещё кое-что…

Вирхис Ар Тори.

Сколько дней он здесь?

Наверное, уже больше недели, если считать с момента, как очнулся среди обломков. Да, тогда Вирх обнаружил себя на песчаном берегу в окружении всякого мусора, который выбросило на сушу вместе с ним. Всё тело болело, страшно хотелось пить, а желудок не переставая урчал от голода. И солнце. Палящее светило над головой, которое задалось целью сжечь юного мага. Подросток с трудом приходил в себя. Он капля за каплей выдавливал из опустошённого источника крохи маны, разнося их по телу, чтобы набраться сил хотя бы встать. Но несмотря на такое отвратное состояние, улыбка не сходила с его губ.

Почему его резерв был опустошён? Тут даже думать не надо было. Когда на корабль напала гигантская тварь и принялась разламывать судно, он вместе с остальными выбежал на палубу, чтобы хоть как-то помочь. В конце концов, Вирх уже окончил Школу Искусств и владел даже несколькими боевыми заклинаниями, пусть и самыми простыми. Но полностью выложившись, так ничем и не помог. Морской дракон, что напал на не самое защищённое судно, оказался слишком сильным созданием. Ни корабельный маг, ни команда, ни пассажиры, ничего не смогли противопоставить его мощи. Что уж говорить про четырнадцатилетнего пацана.

Последнее, что он помнил из ночного нападения — это сломанную мачту, падающую прямо на него. Удача, что вообще жив остался!

Но везение не могло длиться вечно. Источник Вирхиса был явно перенапряжён и очень медленно вырабатывал ману. Да и пустой желудок, тоже не способствовал быстрому восстановлению. А когда, немного придя в себя, он начал пробовать вставать, опираясь на какие-то доски, на берег из густого леса вышли явно дикие крысоморфы. На свою беду подросток сам привлёк их внимание, надеясь, что те ему помогут. Но жестоко ошибся.

И без того беспомощного наследника рода Тори, сразу же связали. А потом было поселение, клетка в хижине и ритуал с артефактом, привязанном на крови. Ничему подобному их в Школе точно не учили. Да, даже если бы учили, всё равно, без маны с такими вещами было не разобраться.

С ним не разговаривали. Сколько бы он ни спрашивал, ни кричал, ни умолял. Даже когда говорил о возможном выкупе, но дикарям было всё равно. Хотя шаман совершенно точно знал тахский язык, это стало понятно, когда крысоморф отчётливо сказал: «Заткнись», после чего больно ударил мальчика по рёбрам. А из удобств имелась дыра в полу и… всё! Больше ничего. Хорошо, что хоть кормили два раза в день. Видать, чтоб дармовой источник маны не откинулся раньше времени.

И так продолжалось изо дня в день. Подросток вспоминал родителей и сестрёнку, гадая — как они там. Наверняка, о том, что корабль не причалил в очередном порту уже стало известно, ведь о таких происшествиях должны были сообщать по связным артефактам. И семья, скорее всего, считает его мёртвым. Думать об этом не хотелось, вот только от безделья одни и те же мысли крутились в голове нескончаемым хороводом. Заставляя слёзы бессилья катиться по щекам.

О том, что приближается Ночь Трелунного Танца, юный маг знал. Но планировал провести её уже в Ксайре. Увы, но одну из важнейших дат в жизни большинства разумных предстояло встретить взаперти. И раздавшиеся в один из вечеров звуки праздника, добавили ему и без того отвратного настроения. Ведь крысоморфам вполне могло прийти в голову сделать из пленника праздничное подношение своему покровителю.

Раздавшиеся рядом с хижиной шаги заставили отругать себя за пришедшие в голову мысли. Ну, вот зачем было думать о жертвоприношении?! Забившись в угол и притихнув, Вирх готовился продать свою жизнь подороже. Пускай его никто не учил Предельным Заклинаниям, но сжечь свою жизненную силу так, чтобы не поздоровилось всем вокруг, он мог попробовать. Такое преобразование они в теории проходили. Вот только умирать совсем не хотелось…

Вскоре, вслед за тихими шагами, показался силуэт в проёме. У всех представителей его рода было неплохое ночное зрение. И он смог хорошо разглядеть абсолютно голого человека, что с интересом осматривал клетку. Кто это был? Подросток ещё ни разу за всё время пленения не видел никого, кроме крысоморфов. Да и выглядел пришедший отнюдь не гостем племени. Он был без одежды, весь грязный и со следами заживших ран по всему телу. В руках пришедшего тоже было пусто.