Небесный шаг (6 арка) - [32]

— По пути сюда я изучила эту концепцию увядания, и её центр находится где-то внутри города, а не снаружи, как вы предположили изначально.

— Да, я совсем недавно тоже пришла к этому же выводу. Старшая, среди всех присутствующих, у вас самое глубокое понимание этого закона, если сможете отследить источник…

— Я непременно скажу вам, — кивнула дракон.

— Благодарю.

Роу посмотрела на подошедших Син Фен и Сонга, но, похоже, так и не узнала в молодом человеке юного собирателя из небольшого городка. Что, в сущности, было и не удивительно, Сонг не питал каких-то особых иллюзий на свой счёт. В то время он был очередным встреченным в путешествии практиком. Пускай познакомились они и при необычных обстоятельствах, но помнить подобное было бы для такой особы чересчур.

Дверь, о которой говорила девушка, в другой части города, и чтобы добраться туда им понадобилось около получаса, за это время Роу объяснила, почему они были вынуждены уйти в другую часть города. Как оказалось, марионетки Синк стали вести себя очень нервозно по отношению к чужакам, находившимся долгое время возле двери. С каждым часом их поведение становилось всё более угрожающим, из-за чего Роу приняла решение отойти на некоторое расстояние и попытаться не привлекать к группе лишнего внимания.

— Скорее всего, как раз в это время дети Уру`гала подобрались к городу на очень близкое расстояние. Ничего удивительно, что куклы, поставленные на защиту города стали проявлять беспокойство, — заметил Император.

— Вероятнее всего, — согласилась глава. — Но всё же давайте соблюдать осторожность, сражаться с Клеймом очень тяжело.

«Нисколько не сомневаюсь», — мелькнула у Сонга мысль. Тут же вспомнился бой двух божественных поборников против Клейма клана «Приливной Волны». В тот раз они начисто снесли целую гору.

Дверь, с момента, когда её в последний раз видел Сонг, практически не поменялась. Всё те же пять углублений в форме рук разных существ находились в её центре. Лапа вулпи, конечность ину, человеческая ладонь, слепок, принадлежащий Ноа-эт и ещё один неизвестный, вероятнее всего, являющейся лапой крысоподобных существ — хозяев города.

— Мы все пробовали приложить руку, но результатом было лишь признание нас недостойными, — сказала Роу, указывая на углубление в форме человеческой ладони.

— Давай посмотрим, — кивнула глава клана «Серебряных Синк» и вложила руку в углубление.

Спустя несколько секунду из-за двери послышался глухой голос:

— Носящая титул — танцующая на краю, внемли! Лишь только потомкам Синк разрешено войти внутрь. Согласно договору между родом Синк и народом Волантов, мы не пропускаем тебя. Помни о нас.

— Вот же проклятье, — выругалась глава и задумчиво посмотрела на дверь, как бы приноравливаясь, но тут же была остановлена подошедшим Императором.

— Не стоит этого делать. Драться со всеми марионетками, под куполом и посреди древнего города…

— Да, — тут же согласилась та, отойдя в сторону. — Попробуйте и вы ваше Императорское величество.

Император кивнул, прикладывая руку к двери.

— Носящий титул — сокрушитель небес, внемли! Лишь только потомкам Синк разрешено войти внутрь. Согласно договору между родом Синк и народом Волантов, мы не пропускаем тебя. Помни о нас.

Все поочерёдно подходили, прикладывая руку к углублению, но закономерно получали глухой отказ. Что же до Аэтонэ, то её руку дверь просто не отреагировала, оставшись безмолвной. Впрочем, это было и не удивительно, на створках просто отсутствовал слепок для лапы настоящего дракона. Но интереснее всего оказалась оценена Син Фен.

— Кровь дьяволов, проклятье человеческого рода, тебе не место здесь! — глухо отозвался голос, и многие из присутствующих уже были готовы отбиваться от марионеток Синк, но кроме жёсткого отказа, ничего больше не произошло. Син лишь безразлично пожала плечами и отошла от двери.

— Твоя очередь, парень, — подал голос рыжий верзила, указывая Сонгу на дверь.

Выйдя вперёд тот не мешкая вложил свою пятерню в форму руки, но на этот раз слова, сказанные голосом, для него оказались другими.

— Носящий титул — Митра и Асура, внемли! Кровь Фир Болга, мы преклоняемся перед тобой. О защитник, во имя великих Небес и Дао, мы пропускаем тебя. Будь с нами, защити нас, помни о нас.

Глава клана «Серебряных Синк», Император, Роу и другие с удивлением смотрели на Сонга, а тот не мог до конца понять, что ему сказала дверь. Защитник? Небеса? Дао? Что всё это значит?

— Кхм-м-м, парень, а ты не перестаёшь удивлять, — наконец, отозвался Император, одобрительно хлопая Сонга по плечу.

В это время одна из створок двери с противным скрипом отворилась, пропуская всех внутрь.

Внутреннее помещение встретило их полутьмой и сухим, спёртым воздухом — всё было как в прошлый раз. Место, где они оказались, представляло собой полукруглый зал с матово-белыми стенами и высоким, теряющимся в темноте потолком. Большой слой пыли и удручающая пустота.

Группа шла через вереницу пустых залов осматриваясь. Впрочем, без особого толку — ведь ничего, кроме самого помещения, не менялось. Десятки совершенно одинаковых комнат с высокими потолками, тишиной и слоем пыли, который нарос, казалось бы, за тысячи лет. Но что было ещё страннее, Сонг не видел следов своего прошлого появления здесь. Складывалось впечатление, что сейчас они шли совершенно другим путём, чем он в прошлое своё появление здесь.