Небесный шаг (4 арка) - [6]

"Очень странно, во что они превращают людей?" — Сонг задумался, ему вспомнилось письмо от младшего распорядителя Шен Оу, который писал своему господину о действиях отступников и демонов в городе "Синего кита". — "Неужели всё это следствие влияния Вулпи на город? Такое ощущение, что демоны заняли все без исключения человеческие города. По крайне мере, судя по тому, что в каждом я сталкиваюсь с ними".

— Вот мы и пришли, да, — сказал старик, когда они ступили на третий ярус. Он глубоко вдохнул воздух и закрыл глаза. — Я ощущаю соленый запах моря. Боги, как давно я не чувствовал этого, да! Вонь нищих кварталов второго яруса еще долго будет преследовать меня, но я хотя бы выбрался. Спасибо тебе, парень!

— Это вам спасибо старший, вы спасли меня, и за это я еще отблагодарю вас!

— Погоди благодарить, как бы не пришлось тебе возвращаться и биться в амфитеатре. Что делать на четвертом слое с твоими деньгами? Только просадить и вернуться обратно на второй. Парень, как насчет обосноваться тут? Здесь не так дорого, а воздух точно такой же, да! Ну, что скажешь?

— Благодарю вас старший, но я должен идти. Не беспокойтесь, если вдруг мне понадобиться вернуться обратно на второй ярус, я обязательно найду вас, — Сонг мягко отклонил предложение старика, следовало поторопиться на четвертый слой.

— Как знаешь, — пожал плечами тот. — Давай договоримся, если захочешь найти меня, то достаточно будет оставить сообщение, ну скажем вот в той таверне, раньше когда я был молод там подавали отличное пиво, хорошо, да?

— Да, старший.

— Ну и отлично, удачи тебе парень, — старик кивнул ему на прощание и поплелся своей обычной неторопливой походкой в сторону недавно указанной им таверны. Наверное, хотел попробовать то самое вспомнившееся ему пиво.

Юноша же, не откладывая, подошел к страже, демонстрируя им количество духовных камней.

На четвертом слое, Сонг сразу направился в первую же лавку торгующую одеждой, так как в его лохмотьях расхаживать по ярусу было точно нельзя. Ему пришлось обойти несколько лавок, и лишь в последней он сумел убедить одного из торговцев впустить его, чуть ли не силой всучив ему кошель с духовными камнями.

Купив два комплекта светлой одежды за баснословную для них цену, Сонг так же приобрел другую маску. Прошлая после боёв потрескалась в паре местах, и готова была рассыпаться от любого прикосновения. Его выбор остановился на нейтральной белой маске с двумя прорезями для глаз, и несколькими едва заметными отверстиями для дыхания.

Следующей его остановкой стали общественные бани. Как бы он ни торопился на аукцион и в алхимический цех, Сонг прекрасно понимал, что от него сейчас так несет, что даже если он снимет вонючие нищенские обноски, его всё равно могут не пустить ни в цех, ни на аукцион. Пробыв в банях почти час, оттирая от себя "тонны" грязи, Сонг не раз и не два ловил на себе откровенные взгляды сквозившие отвращением. Его тело покрывало множество шрамов от ожогов, а половина лица была обезображена, чудом стало то, что с таким лицом и шрамами его пустили в бани. Конечно, все это было благодаря камням развития, Сонгу пришлось заплатит почти в четыре раза выше обычного ценника, тем самым попрощавшись с оставшимися после покупки одежды камнями.

С другой стороны, как только он надел новую одежду и прикрыл лицо маской, окружающие практически перестали обращать на него внимания, а значит это того стоило.

Следующей целью Сонга стал Аукционный дом, они уже давно должны были найти и купить "плоды мраморного дерева", или у него намечались серьезные проблемы. К счастью он оказался прав.

Девушка-распорядитель порядком удивилась изменениям, произошедшим в молодом человеке, еще месяц назад имевшем весьма привлекательную внешность, но как-то комментировать это не стало, ограничившись лишь взглядом сочувствия.

Сонг был ей благодарен, так как меньше всего хотел бы сейчас что-то объяснять.

— Мастер Сонг, мы смогли купить "плод мраморного дерева", он в этом кольце. Нет-нет, возвращать его не нужно, это подарок от аукционного дома. Там же внутри находится остаток духовных камней. Аукционный дом клана "Синего Феникса" благодарит вас за сотрудничество, и надеется на то, что вы в следующий раз обратитесь так же к нам.

— Благодарю, — Сонг радостно, с облегчением на душе, слегка поклонился девушке и ввел в кольцо восприятие. Карманное пространство оказалось небольшим, где-то в семь раз меньше того, что было у него в амулете, но этого было вполне достаточно, чтобы уместить "плод", а так же внушительную кучку духовных камней. Он быстро подсчитал, выходило, что в ней где-то около двухсот тысяч. Такие деньги сейчас ему были как нельзя кстати. Прежде всего следовало отблагодарить старика Лода, но перед этим у него еще оставалось одно очень важное не завершенное дело.

Попрощавшись с распорядителем, Сонг направился в Алхимический цех, по его оценке, времени на приготовление пилюли он дал более чем достаточно. Пагода цеха встретила его обычной спокойным безмолвием и умиротворением. Прямо посреди центрального зала, где он в прошлый раз разговаривал с учеником-алхимиков, оказался разбит миниатюрный пруд, с плескавшимися в нём золотыми карпами. Конторку, за которой стоял встречающий всех посетителей представитель цеха, перенесли ближе к лестнице, ведущей на следующие этажи пагоды.