Небесный шаг (2 арка) - [53]

Как и предполагал, лишь появившись перед ее высочеством, мужчина увидел безразличную ко всему девушку, которая, скучая, играла в какую-то настольную игру с одним из своих советников.

— Лорд Лид, вы же смогли понять причину нападения демонов на это захолустье? — безразлично спросила она, не отрываясь от игры.

— Ваше высочество, мы ждали вас больше двух месяцев, без команды «Сакрифайса» проведение расследования очень затруднено.

— Ждали? Как жаль, появилось несколько неотложных дел, потому мной было принято решение сделать крюк. — Особого сожаления лорд Лид в ее голосе не услышал, да и не рассчитывал на это.

— Ваше высочество, прошу, отдайте приказ о начале расследования, нам очень важна ваша помощь.

— У вас есть неделя, после чего я улетаю независимо от того, что вы найдете, — махнула рукой принцесса, отсылая лорда прочь.

— Благодарю вас, ваше высочество.

«Вот же избалованная дурочка», — мысленно ругнулся мужчина, выходя из помещения, в котором все так же безразлично ко всему продолжала играть в настольную игру принцесса.

Глава 76

После разговора в чайной с Син Фен, когда девушка ушла, Сонг еще некоторое время просидел там, задумчиво попивая горячий терпкий духовный чай. Один миллион духовных камней был неподъемной суммой для него. Проклятье, да такая сумма для большинства была неподъемной! Даже практики этапа «основания» часто не располагали такими средствами, что уж говорить про Сонга, простого воина «формирования рисунка».

Единственным выходом из сложившейся ситуации он видел только продажу парных мечей, которые хранились в его кулоне. Они все так же не позволяли взять себя в руки, и, судя по всему, в ближайшее время Сонгу вряд ли бы удалось их каким-то образом подчинить. Но даже если он выставит мечи на аукцион, был большой вопрос, возможно ли выручить за них требуемую сумму. Парень сильно сомневался, что они могли стоить таких денег. В любом случае мечи нуждались в оценке эксперта, и перед Сонгом тут же вставал вопрос, как это сделать, не попавшись в поле зрения сильнейших воинов города Божественного Дождя? Он не питал иллюзий на этот счет, всегда было проще что-то отнять, чем платить за него баснословную сумму. Тут даже Син Фен не могла ничем помочь. Потому, оставив на время мысли о продаже мечей, Сонг, допив свой чай, направился в павильон. Как раз наступило время встречи с мастером Торном, и он не хотел заставлять толстого наставника ждать. Вопрос с камнями развития и лекарем он решил пока отложить на некоторое время, так как знаменитый специалист появится лишь накануне турнира, а ближайший аукцион будет организован прямо во время его открытия. Власти города таким образом приурочат торги к началу соревнований, это позволит многим прибывшим гостям поучаствовать в них.

Дни завертелись в привычной уже для молодого человека чехарде, тренировки до позднего утра сменялись тренировками на мечах с наставником, которые в свою очередь сменялись поздневечерними и ночными медитациями с попытками познания навыка «замедления времени».

Через пару дней Сонгу заплатили целых сто пятьдесят камней развития за «особый вклад» в экспедицию по поимке виверны, что сразу добавило в его расписание дополнительный пункт по восприятию скрижали духа меча, как ее иногда называл мастер Торн.

Таким образом, Сонг и сам не заметил, как прошло полторы недели с момента начала его усиленных тренировок. Вот только прогресс для него был пока мало заметен. У парня даже складывалось впечатление, что тот стал немного хуже, возможно, причиной был такой напряженный график, но сам Сонг в это мало верил, так как чувствовал себя вполне бодро.

Действительный прогресс наметился лишь в конце второй недели, когда Сонг впервые за время, что воспринимал скрижаль, создал феномен. Феноменом практики называли явления разных масштабов, происходящие в момент, когда воин осуществлял серьезный прорыв в своем понимании каких-то законов или навыков. В данном случае речь, конечно, шла о первом.

Когда молодой человек в очередной раз поздно вечером, можно сказать, даже ночью воспринимал законы скрижали, вспышка яркого света ослепила его внутренний взор, а затем в него неудержимым потоком хлынула информация, после чего Сонг бросил все свои силы на то, чтобы не потерять сознание, так как уже через пару секунд он чувствовал, что его голова готова взорваться от количества вливаемых знаний и концепций. К сожалению, его сил хватало лишь на то, чтобы понять лишь малую часть того, что ему передавала скрижаль. Пропало ощущение времени, вспышки во внутреннем восприятии с каждой минутой становились чаще, принося с собой все более нестерпимую боль.

Для всех прочих же, кто находился поблизости, феномен, спровоцированный Сонгом, выглядел совсем иначе. Практики, что ожидали своей очереди восприятия законов у скрижали, бойцы, пришедшие испытать себя на арене, многочисленные зрители, охранники и старшие мастера, приглядывающие за порядком, с удивлением обнаружили, как духовная энергия вокруг них в какой-то момент всколыхнулась, точно под действием некой неизвестной силы, и, исказившись, преобразилась в каскад иллюзий. Прямо посреди арены возле удивленно застывших бойцов начали появляться лоскуты темного, словно смоль воздуха. Извиваясь и закручиваясь, они постепенно создавали фигуру человека, которая через секунду приобрела четкие черты древнего воина в защитном доспехе. Тут же возле появившегося воина начали вырастать другие такие же фигуры, сотнями появляясь на арене и за ее пределами. Окружающее пространство обступило всех присутствующих практиков и нависло над ними, постепенно преобразовавшись в иллюзию настоящего кровавого поля боя, где повсюду, куда ни глянь, можно было увидеть лежащих на земле убитых людей. Фигуры воинов тем временем все продолжали появляться, несколько мгновений — и они заполнили все окружающее пространство. Сотни стягов тут же взметнулись ввысь, и все это несметное воинство словно по команде бросилось друг на друга, издавая оглушительные звуки настоящей битвы. Крики ярости, боли, лязг оружия и доспехов слились в настоящую какофонию, которая тут же оглушила всех наблюдавших за этим практиков. Реалистичность показываемой им иллюзии была настолько высока, что некоторые даже непроизвольно старались уворачиваться от случайных ударов призрачных фигур.