Небесные тени - [39]
Вот только в голове у меня все перепуталось.
То, что произошло сразу после смерти Люка, представлялось мне как в тумане, словно я наблюдала издалека за страданиями совершенно постороннего человека, – очевидно, мой разум стремился вытеснить слишком болезненные и трагические для меня события.
Я не помнила, как вышла из больницы, не помнила, как потом бежала в лабораторию с жестким диском в кармане. Решив положить этому конец, я поспешно поместила диск, имеющий форму шара, в глазную орбиту созданного нами андроида. Наша посланница ожила.
Я смутно помнила, как говорила с проснувшимся андроидом. Затем я ушла не оборачиваясь, оставив созданную нами с Верленом посланницу без наблюдения, даже не выдав ей дополнительных инструкций помимо тех, что были заложены в ее программе.
С тех пор я ничего не знала о том, где сейчас находится андроид и чем он занимается.
Все это меня больше не волновало.
Вся вселенная могла катиться в тартарары – мне было на это совершенно наплевать…
Ничто уже не могло вернуть жизни былые краски. Вместе с Люком умерли и все мои убеждения, как и мое желание бороться за них.
Моя ладонь соскользнула с дверной ручки, рука безвольно повисла вдоль тела; я вздохнула, сдаваясь. Зачем мне мир, если в нем больше нет единственного человека, которого я любила? Я всеми силами отвергала эту реальность…
«Есть другой мир, и он находится прямо за этой дверью. Твои сожаления задушат тебя и в конце концов прикончат, если ты упустишь эту последнюю возможность…»
У меня вырвалось рыдание, и я зажала рот рукой, чтобы заглушить плач.
Нельзя продолжать так жить – и я прекрасно это понимала.
В конце концов, разве иллюзия не лучше этой невыносимой пустоты, вызванной отсутствием моего любимого?
Повинуясь инстинкту, гораздо более сильному, чем моя воля, я схватилась за ручку и распахнула дверь.
Слезы потекли у меня из глаз, когда, движимая насущной потребностью, я вошла в бывший кабинет Верлена и села за его стол. Прежде я так часто наблюдала, как он работает, что сейчас действовала почти не задумываясь: включила компьютер, затем надела на голову шлем виртуальной реальности.
Произнесла всего одно слово в микрофон, запрограммированный на распознавание моего голоса, и созданная Люком программа запустилась.
Внезапно я оказалась там.
Я находилась в центре странного ландшафта, порожденного фантазией Верлена, среди древних колонн, простиравшихся так далеко, насколько хватало глаз. Моего слуха достигло журчание воды, я сделала несколько шагов и вышла на берег речушки, в которой, как предполагалось, обитали наши оцифрованные сознания.
Там я увидела его.
И мое сердце перестало биться…
Верлен находился на другом берегу, сидел на корточках у самой воды: как и в предыдущие наши перемещения в прошлое, на нем был длинный сюртук из темно-синего бархата. Казалось, он глубоко задумался, пытаясь что-то разглядеть среди льдин, плывущих по волнам.
Он выглядел таким настоящим.
Я так страдала…
И в то же время с моих губ сорвался вздох облегчения и чистого счастья.
Теперь я уже больше никогда не смогу вернуться в настоящий мир…
Если отныне Верлен живет в этом виртуальном мире – значит, я тоже буду здесь жить.
Внезапно Верлен вздрогнул, поднял глаза и посмотрел на меня.
– Ты пришла, – просто констатировал он.
Его голос…
Мне так недоставало этого низкого, чувственного тона… Я вдруг испытала непреодолимую потребность пересечь реку, подойти к молодому человеку и крепко его обнять… вот только он – всего лишь картинка, набор пикселей, принявших вид моего любимого…
От избытка чувств у меня перехватило дыхание, ноги налились свинцом. Казалось, еще секунда – и я упаду, придавленная разъедающей мою душу болью.
Однако я по-прежнему стояла прямо, а мои глаза оставались сухими.
Физическая боль здесь не действовала, только душа изнывала от горя. Почему же я чувствую себя так, словно мою грудь сжали тисками? Почему у меня сжимается горло?
– Нужно перепроверить параметры андроида, – заявил юноша ни с того ни с сего, нервным жестом проводя ладонью по волосам. – Ты мне нужна, чтобы начать действовать. Все идет не так, как было задумано…
– Ч-что? – выпалила я, потрясенно глядя на него.
– Наша посланница, – пояснил он, поднимая вверх указательный палец. Вверху над нами висела сияющая сфера – до сих пор я не обращала на нее внимания. – Янус пришла на последнее собрание союза демократических наций, и там все прошло очень плохо. Нам нужно найти способ разрешить сложившуюся ситуацию, в противном случае вся наша работа пойдет насмарку…
Люк, умерший у меня на руках, смог пересечь грань, разделяющую жизнь и смерть, и теперь, когда мы снова встретились после тех жутких испытаний, все, о чем он может говорить, – это созданный нами дурацкий робот?
Я, наверное, ослышалась…
Как он может быть таким бесчувственным?
Разве что…
Светящийся шар опустился, подлетел ко мне, и из него зазвучал чистый женский голос:
– Никто из ответственных лиц не соизволил выслушать мой аналитический прогноз. Спустя одну минуту с начала моего выступления я потеряла свободу действий. В настоящее время я нахожусь в секретной лаборатории в центре Атлантики, где уже несколько недель подвергаюсь многочисленным пыткам. Мое тело способно дать отпор моим мучителям и освободить меня, но моя программа не позволяет мне реагировать. Я не могу нападать ни на кого, кто напрямую непричастен к преступлениям против человечности, но никто из здесь присутствующих на сто процентов не соответствует этим условиям.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
Приключения Иланы Стивенс продолжаются. Перипетии судьбы приводят её в загадочный мир, где её ждут неожиданные открытия, новые тайны и предстоят сражения, по сравнению с которыми всё, что было раньше, кажется детской игрой.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…