Небесные тени - [37]

– Тебе тоже нужно отдохнуть, – сказал юноша, не двигаясь с места.

Я окинула молодого человека критическим взглядом, потом заявила:

– Если прижмемся друг к другу, то можем лечь тут вместе.

Верлен недоверчиво сдвинул брови, потом моргнул.

Я же почувствовала, как от смущения краснеют щеки. Хотя, если подумать, это просто глупо – мы с ним уже давно прошли этот этап…

Набрав в легкие побольше воздуха, я улеглась на расстеленные одеяла и жестом предложила Верлену присоединяться. Он не заставил себя упрашивать и, перемещаясь очень осторожно, памятуя о своих огромных крыльях, лег рядом со мной.

Мое смущение наконец испарилось, и я сдвинула в сторону одеяло, чтобы получше рассмотреть эти две новые конечности, которые отныне росли из лопаток Верлена.

– Похоже, Элдрис не очень-то удивилась, увидев, что у меня из спины выросли эти штуки, – задумчиво пробормотал он. – Что до меня, никогда бы не подумал, что мое тело способно до такой степени трансформироваться…

– Они прекрасны, – прошептала я, касаясь черных перьев кончиками пальцев.

Молодой человек состроил рожицу, показывая, что сомневается в моих словах, но потом его лицо вновь стало серьезным.

Прежде чем нас сморил сон, я воспользовалась этими краткими минутами покоя и рассказала Верлену все, что ранее узнала от весталки. Я ждала, что он хотя бы вскрикнет от удивления, однако юноша стоически молчал, словно мои объяснения оставили его абсолютно равнодушным.

– Значит, мы снова вернулись на землю, чтобы продолжать то, что начали давным-давно, – грустно заключил он, поглаживая мои волосы.

– Или чтобы погибнуть при попытке довести до конца начатое, – добавила я.

Как ни крути, а мы совершенно не подготовлены к вторжению в Собор Вечности.

– Нет, – шепотом возразил Верлен. – Нет, на этот раз мы победим. А потом, возродив этот мир, мы наконец сможем жить счастливо, ты и я. Уверен, у нас даже будет много детей…

Мне хотелось рассмеяться, настолько немыслимым казалось такое будущее. Однако я даже не улыбнулась.

Я как зачарованная смотрела в темные глаза Верлена, остро ощущая его близость и исходящий от его тела жар; меня вдруг охватило сильнейшее желание.

Мы оба страшно устали, через несколько часов нам предстояло отправиться на битву и, возможно, расстаться с жизнью, но прямо сейчас все это стало совершенно неважным. Только настоящее имело значение.

Приподнявшись на локте, я придвинулась к Верлену, а он наклонился ближе ко мне и медленно, осторожно накрыл мои губы своими, как будто боялся все испортить каким-то неосторожным жестом. Однако я отвечала ему с жаром и, просунув руку под одеяло, заскользила пальцами по рельефным мышцам его торса.

Верлен задрожал, его кожа покрылась мурашками. Очень быстро его ласки стали более смелыми, а потом он вдруг оторвался от моих губ и пристально посмотрел мне в глаза.

– Я… Я еще никогда… – прошептал он, задыхаясь и борясь со шнуровкой моего корсажа.

– С человеком, ты хочешь сказать?

– Нет, вообще ни с кем…

Я закрыла глаза от облегчения: все-таки Верлен не был близок со своей покойной невестой.

– Я тоже еще ни с кем, – тихо призналась я. – И хочу, чтобы сегодня ты стал первым…

Глава 20

Сефиза

Когда я снова открыла глаза, внутри хижины уже сгустились тени. Меня сразу же охватила странная смесь блаженства и капельки страха.

Парадоксально, но я чувствовала одновременно ужас и счастье: ужас, потому что мы с Верленом собрались проникнуть в Собор, и счастье, оттого что я находилась здесь и сейчас. На меня снизошли безмятежность и уверенность.

Я прижалась к груди своего любимого мужчины, наши обнаженные тела тесно переплелись. Мы целый день занимались любовью, засыпали, а проснувшись, начинали все сначала.

Однако вместе с солнечным светом этот волшебный сон тоже исчез. Сладкие мгновения покоя, проведенные в объятиях Верлена, навсегда останутся в моей памяти как самые драгоценные за всю мою жизнь…

Я медленно подняла глаза и встретилась взглядом с Верленом. Как давно он за мной наблюдает?

– Надо было меня разбудить, – пробормотала я, хотя на самом деле хотела бы, чтобы этот день никогда не кончался.

– Мне нравится любоваться красотой твоего лица, когда ты спишь, – прошептал юноша, нежно поглаживая мою щеку костяшками пальцев.

– Ну ты и болтун, – смущенно пошутила я, морща нос.

Мне еще никто не делал комплиментов.

Ни разу.

И уж тем более никто не хвалил мою внешность, ведь я была отмечена печатью позора…

От этих нескольких слов у меня на глаза навернулись слезы, но я заставила себя успокоиться. Не стану плакать сейчас, когда сердце до краев переполнено счастьем.

Губы Верлена медленно растянулись в веселой улыбке, и я, не в силах устоять перед его обаянием, тоже улыбнулась.

Он привлек меня к себе и поцеловал, потом снова отодвинулся и посмотрел на меня.

– Знаю, мой организм изменился, вероятно, уже навсегда, но я еще ни разу в жизни не чувствовал себя настолько человеком.

– А это хорошо?

– Просто великолепно, – вздохнул Верлен. Он казался спокойным и взволнованным одновременно. – По правде говоря, так прекрасно, как сейчас, я еще никогда себя не чувствовал. Отец всегда учил меня, что человеческие качества – это гнусные недостатки, а на самом деле это величайшая сила, лучшие человеческие черты. Эмоции – это неотъемлемая часть нашей жизни. Без них ничто не имеет ни смысла, ни вкуса.