Небесные тени - [35]
Глава 19
Верлен был прав: пролилось слишком много крови и пора положить этому конец. Мы не можем продолжать убивать невиновных, успокаивая себя тем, что преследуем благие цели, – теперь я очень ясно это осознала.
– Поторопимся, – выдохнула я, когда мы шли по темному коридору.
Добравшись до подножия лестницы, я подбежала к двери, за которой находилась спальня сирот; у входа лежала куча белья, и я выхватила оттуда одно одеяло. Потом подбежала к остановившемуся на ступеньках Верлену и накинула одеяло ему на плечи.
– Когда выберемся наружу, постарайся держать крылья сложенными, хорошо?
Верлен моргнул, явно слегка смущенный моей просьбой, затем согласно кивнул и, сжав уголки одеяла, плотнее в него запахнулся. Похоже, он еще не очень уверенно управлял своими новыми частями тела.
Пока юноша заворачивался в одеяло, я прошла мимо него, приоткрыла дверь, ведущую на первый этаж кузницы, и осторожно выглянула в щелку.
В этот ночной час было еще темно, но мне показалось, что поблизости никого нет.
– Иди за мной, – прошептала я. – Главное, продолжай распространять волны ужаса. Больше никто не должен преградить нам дорогу…
– Хорошо.
Решив, что можно больше не выжидать, я толкнула створку и быстро вышла из здания. Верлен следовал за мной.
Однако не успели мы отойти от кузницы и на пару шагов, как меня остановил знакомый голос:
– Сефиза… Нет!
У меня перехватило дыхание, я остановилась и против воли обернулась.
На пороге кузницы стоял Хальфдан, его высокую фигуру я безошибочно узнала даже в предрассветном полумраке. Одной рукой он держался за грудь, а другой ухватился за дверной косяк. Волны ужаса, которые по-прежнему создавал Верлен, явно на него действовали.
– П-почему? – с трудом выговорил друг. Глаза его округлились от страха.
Я удержала Верлена, не давая ему приближаться к Хальфдану, – боялась, что его сокрушительная сила прикончит друга.
Успешное выполнение нашего плана висело на волоске. В отчаянии я молитвенно сложила руки.
– Заклинаю тебя, Дан, ради нашей дружбы не пытайся нас остановить или преследовать. Обещаю, мы с Верленом положим конец кровавой тирании Ориона, но не так, как предлагает Элдрис. Я знаю, что делаю, пожалуйста, поверь мне.
Я понимала, что требую от друга невозможного. В конце концов Верлен и я пока что не придумали никакого плана, никакого способа добраться до императора. Кроме того, не было никакой гарантии, что столь могущественное существо, каковым являлся Орион, можно убить таким же образом, как Эвридику. Однако инстинкт подсказывал мне, что на этот раз я на верном пути.
В конце концов все мои сомнения развеялись.
Верлен заверил меня, что вдвоем мы способны победить даже Владыку всего сущего. Полное безумие, но я ему верила…
Я верила в нас.
Хальфдан сдвинул брови и, держась за перила, медленно спустился по металлическим ступеням крыльца. Под действием волн, распространяемых Верленом, он дрожал с ног до головы.
– Ты… ты же знаешь, что я… я сделал бы все что угодно для тебя, фитюлька…
Он смежил веки и крепко зажмурился, а потом махнул рукой, предлагая нам уходить.
Не дожидаясь, пока нас заметит еще кто-нибудь, я схватила Верлена за запястье и, потянув за собой, бросилась бежать в сторону ближайшего переулка.
Молодой человек подстроился под мой темп, не задавая вопросов, хотя краем глаза я видела: он отчаянно старается удержать на плечах одеяло и не дать крыльям развернуться. Мы несколько раз сворачивали в узкие переулки, избегая больших улиц, и вскоре вышли на тропинку, ведущую в Лес Проклятых. Занимался рассвет, окрашивая окаменевшие деревья множеством оттенков стального цвета.
– Сюда обычно никто не приходит, – заверила я Верлена. – Мы спрячемся в убежище на моем дереве. Только Хальфдан знает, что я живу здесь, но он ничего не скажет, я в этом практически уверена.
– Ты живешь на этом кладбище? – удивился юноша, с сомнением во взгляде рассматривая неподвижные стволы.
– Более или менее…
Кажется, никто из мятежников нас не преследовал, поэтому я замедлила шаг, чувствуя одновременно усталость и облегчение.
У меня получилось.
Я сумела вырвать Верлена из когтей Элдрис. Во имя всех преисподних, почему я не сделала этого раньше?
Я выпустила обжигающе горячие пальцы полубога, снедаемая сильными угрызениями совести.
– Мне так жаль, – глухо проговорила я. – Мне изначально не следовало слушать весталку, а я позволила ей убедить себя, будто так было нужно… я так сожалею о случившемся вчера…
На моих руках теперь столько крови…
– Ты действовала из благих побуждений, – ответил Верлен. Между его бровями пролегла решительная складка. – Никто не предпринимает крайние меры без веской причины. Главное – это то, что мы будем делать сейчас.
Он протянул мне руку, и я за нее ухватилась, прикосновение его пальцев мгновенно меня успокоило.
– Целью этих нападений было вынудить солдат рассеяться по всему городу, чтобы у нас появился шанс снова проникнуть в Собор и добраться до императора. Как нам это сделать теперь, когда нас всего двое? Как нам приблизиться к почти всемогущему богу, которого защищает самая лучшая стража в мире? Неужели твой план заключается в том, чтобы… просить у твоего отца аудиенции?
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
Приключения Иланы Стивенс продолжаются. Перипетии судьбы приводят её в загадочный мир, где её ждут неожиданные открытия, новые тайны и предстоят сражения, по сравнению с которыми всё, что было раньше, кажется детской игрой.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…