Небесные тени - [36]
Если это так, нас ждет сокрушительное поражение. Нет никаких сомнений в том, что Орион будет настороже, после того что мы с Верленом сделали с Эвридикой.
– Думаю, самый безопасный и быстрый путь во дворец – это полет, – лаконично ответил юноша.
– Извини?
Я остановилась и озадаченно на него посмотрела.
Верлен приспустил край одеяла, показав прячущиеся под ним черные перья.
– Мой отец проводит бо́льшую часть времени, укрывшись в самой высокой башне дворца, – невозмутимо пояснил молодой человек, словно вывод, следующий из этого утверждения, очевиден. – А у меня теперь есть эти… странные штуки. Нужно лишь дождаться ночи и проникнуть в его покои незамеченными. Если повезет, мы застанем его одного, спящего.
– Думаешь… ты способен летать?
Я не понимала, является ли его идея гениальной или совершенно безумной.
Вероятно, и то и другое, если хорошенько подумать…
– Я пока не уверен; никогда не видел, чтобы Орион летал. А какое еще применение может быть у пары крыльев?
Кажется, нам придется пойти на серьезный риск, однако другого выхода я все равно не видела.
– Только перед тем, как отправляться в полет к Собору Вечности, хорошо бы немного потренироваться, – вздохнула я. И тут же представила, как вишу в нескольких десятках метров над землей, как тогда, во время полета на механическом драконе, только на этот раз цепляюсь за шею Верлена.
Подобная перспектива изрядно меня пугала.
– Сомневаюсь, что представится такая возможность, – проговорил юноша, глядя на оставшийся позади город. – Даже здесь нас быстро заметят, ты так не думаешь?
– Пожалуй, ты прав…
И все же откладывать это дело в долгий ящик мы не могли. У Элдрис по-прежнему остаются сироты-Залатанные, и я не сомневалась: она не откажется от своего плана, даже если нас с Верленом не будет рядом.
Молодой человек помассировал запястье и прикрыл глаза – казалось, он вот-вот упадет. И неудивительно: легко ли провести несколько дней в заключении, прикованным к стене, так что даже сесть толком не получается? Кроме того, за все время своего пребывания в кузнице он постоянно отказывался от пищи.
– Идем, нам сюда, – решительно сказала я и двинулась дальше.
До моего дерева оставалось не более нескольких метров, как вдруг Верлен пробормотал:
– Никогда не любил это место.
Он остановился и стал рассматривать одно из лиц, выступающих из металлического ствола.
– По правде говоря, я тоже не особо его люблю, но это единственное место в городе, где можно побыть в одиночестве.
Подойдя к окаменелому дубу, на котором помещалась моя палатка, я принялась карабкаться вверх, цепляясь за железную кору.
– За мной!
Я боялась, что Верлен слишком ослаб и не сможет забраться на такую высоту, но, добравшись до металлического настила, служившего полом в моей импровизированной хижине, я с изумлением обнаружила, что юноша взбирается следом за мной. Он с усилием подтянулся, и я помогла ему заползти на лист металла, чтобы он не повредил свои огромные крылья.
Усевшись в центре хижины, Верлен оглядел мое убежище с любопытством и в то же время с изумлением.
– Это… удивительно.
В ответ я лишь пожала плечами, не зная, что сказать.
Затем я торопливо подползла к своему единственному шкафу, где хранился драгоценный запас желатиновых протеиновых батончиков.
– Знаю, по сравнению с дворцовой едой это ужасная гадость, – пробормотала я, передавая пакет Верлену. – Но тебе обязательно нужно что-то съесть, тем более что в ближайшее время ты собираешься долететь до самой высокой башни Собора, да еще и с довеском в моем лице на плечах.
– Не беспокойся, все будет хорошо. Теперь, когда я свободен, могу проглотить все что угодно.
Верлен схватил один батончик, разорвал упаковку из алюминиевой фольги и вгрызся в желатиновый брусок. Я, в свою очередь, взяла один батончик и без аппетита съела – меня слишком сильно тревожила предстоящая ночная вылазка.
– Так значит, Владыка всего сущего тоже иногда спит? – поинтересовалась я, глядя, как Верлен приканчивает оставшиеся в пакете батончики.
– Гораздо меньше, чем люди, но в конечном счете – да. Полагаю, сон ему нужен. В противном случае в его покоях не стояла бы кровать.
Оставалось лишь надеяться, что мы застигнем правителя спящим и уязвимым – если это вообще возможно по отношению к такому богу, как Орион.
Насытившись, Верлен прислонился спиной к одной из металлических ветвей, образующих стену моего убежища; его веки сами собой опускались.
– Думаю, здесь тебе будет удобнее, – предложила я, указывая на кучу одеял и подушек, служивших мне постелью. – Ты вполне поместишься, если как следует сложишь крылья…
Странное дело: Верлен и в обычных-то условиях казался настоящим гигантом, однако в ограниченном пространстве моей скромной хижины все выглядело настолько маленьким и не приспособленным к его росту, словно мы с ним принадлежали к разным видам.
Мне вдруг пришло в голову, что так оно и есть. Если верить весталке, Верлен так сильно мутировал, что его уже нельзя считать человеком.
Следует ли сказать ему об этом? Я догадывалась, что это известие крайне его огорчит, и все же Верлен заслуживает того, чтобы знать правду. Кроме того, не пора ли рассказать ему обо всем, что я узнала от Элдрис за те несколько дней, что я провела в кузнице?
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
Приключения Иланы Стивенс продолжаются. Перипетии судьбы приводят её в загадочный мир, где её ждут неожиданные открытия, новые тайны и предстоят сражения, по сравнению с которыми всё, что было раньше, кажется детской игрой.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…