Сначала к Кейт подошел один из сотрудников. Он обсудил с ней одну из сделок, над которыми они работали в данный момент. После этого несколько девушек из их отдела подождали, пока Кейт выйдет из своего кабинета, и набросились на нее с расспросами. И конечно же речь шла совсем не о работе. Их интересовало ее мнение о мистере Преда. Кейт не собиралась обсуждать подобные вещи, но ее буквально прижали к стене, и она была вынуждена признаться, что их босс – мужчина что надо, но совершенно не в ее вкусе.
«Так почему же он так часто появляется здесь… между вами что-то есть?» – полюбопытствовали ее коллеги.
Алессандро до сих пор ничего не говорил о деле Джорджа Кейпа, которое, как оказалось, было не таким уж серьезным. Джордж на самом деле присвоил часть денег, но сумма была не очень значительной.
Кейт хотела поговорить об этом с Алессандро и попытаться вызвать у него сочувствие по отношению к человеку, который был намного старше его по возрасту, но она не очень надеялась на успешное осуществление своей задумки.
В этот жаркий летний вечер она ушла домой раньше обычного, но ей не хотелось садиться за компьютер, чтобы закончить начатую в офисе работу. Бродя по очень милой небольшой квартирке на первом этаже, Кейт думала о своей жизни.
Задняя дверь была открыта нараспашку, и Кейт вдохнула запах жареного мяса, которое готовили ее соседи. Кроме этой приятной семейной пары с двумя детьми она больше никого из соседей не знала.
На работе коллеги давно поняли, что ее бесполезно куда-то приглашать. Когда две сотрудницы позвали ее с собой в паб, Кейт почувствовала внезапный приступ паники, потому что…
Потому что вся ее жизнь была посвящена работе.
Как это случилось? Ладно, она знала, как и почему это произошло, но просто не понимала, когда упустила из виду все остальное? Практически никаких друзей. И где парень, с которым она должна была бы встречаться? И где та самая захватывающая сексуальная жизнь?
Три года назад у нее был парень, но он быстро спустился с небес на землю, потому что Кейт не смогла уделить ему столько внимания, сколько он требовал. Ей казалось, что совместных выходных достаточно для них обоих, но Сэм смотрел на эти вещи по-другому.
И теперь она осталась одна, но не жалела об этом. Возвращаясь в прошлое, Кейт понимала, что Сэм не был мужчиной, с которым она хотела бы связать свою судьбу. Может быть, ей пора двигаться дальше и встретить кого-то другого? Но где его искать?
Ради всего святого, она ведь жила в Лондоне!
Разозлившись на себя за подобные мысли, Кейт с грохотом закрыла заднюю дверь, чтобы запах барбекю не напоминал о том, какой одинокой была ее жизнь.
Потом Кейт приняла душ. Она натянула коротенькие шортики и маечку и подготовилась сражаться с мыслями, которые с недавних пор не давали ей покоя.
Во всем был виноват ее босс, который каким-то образом умудрился сделать так, что она все время думала только о нем. Алессандро был таким энергичным и полным жизни, что рядом с ним она чувствовала себя бледной и безвольной тенью.
Из глубоких размышлений ее вывели настойчивые трели дверного звонка.
Кейт открыла дверь и потрясенно застыла. Меньше всего она ожидала увидеть на пороге своего дома Алессандро Преда.
Он не сказал ни слова, а просто стоял и смотрел на Кейт. Судя по его брюкам от костюма, Алессандро заехал к ней прямо с работы. Но он не надел пиджак, а рукава его рубашки были закатаны по локоть, открывая взору мускулистые руки, покрытые черными курчавыми волосами.
Казалось, Кейт потеряла дар речи.
– Вы пригласите меня в дом? – наконец нарушил молчание Алессандро. Это стоило ему немалых усилий. Он хотел застать девушку врасплох, потому что собирался узнать побольше о ее жизни вне офисных стен.
Но он никак не ожидал увидеть то, что увидел.
Перед ним была не та чопорная женщина, которая занимала кабинет на третьем этаже их компании, всегда окруженная папками, компьютерами, телефонами и одетая в унылые костюмы всех оттенков серого цвета.
Перед ним стояла женщина, которая открылась ему тогда в ресторане. На ней были коротенькие шортики и такая же крошечная майка. Волосы, которые Кейт собрала в хвостик, оказались длинными. Откуда вдруг появилось это потрясающее тело? Кейт обладала стройной фигурой, ее живот был плоским, а грудь…
Алессандро Преда никогда не переживал подобных ощущений рядом с женщиной, и его лоб покрылся испариной.
Под майкой Кейт не было бюстгальтера.
– Что вы здесь делаете? – чуть не задохнулась от злости Кейт.
Она едва могла справляться с собой в присутствии босса на работе, которая теперь перестала быть безопасным местом для нее, а он вдруг явился к ней домой. И теперь стоит у нее на пороге? В ее собственной квартире?
Кейт вдруг осознала, что она едва одета, и, сложив руки на груди, замерла на месте, не захлопнув перед ним дверь, но и не приглашая в дом.
– На этой неделе у меня было слишком много дел, – хрипло сказал Алессандро, проведя рукой по своим черным густым волосам и не глядя на Кейт. – Я собирался поговорить с вами о нашем деле, но, к сожалению, у меня не нашлось времени. Как вы сказали, Кейп заслуживает большего внимания с моей стороны.
