Не такая сказка - [13]

— Вот примерно поэтому, — Леший сидел за столом среди вороха бумаг, — Он особенный.

— Я тоже особенная. Вот, гляди! — Русалка выпрыгнула из воды на выступ на берегу, села, свернув хвост, расправила золотистые волосы и захлопала ресницами.

— Угу, — пробормотал Леший, не отрывая взгляда от бумаг, — Согласно моим записям, вас там таких особенных около сотни.

— Да куда им до меня, — Русалка махнула рукой в сторону океана, — Ну Леший, ну миленький!

— … И было у него три сына, каждый из которых был мастером в своём деле… — проговорил Кот, проходя налево.

— Я же сказал, нет. Нечем мне тебя занять. Русалки в воде, остальные на земле. И точка. — Леший размашисто поставил подпись на одной из бумаг.

Русалка надула губы и приготовилась плакать.

— Ты мне это брось, — Леший защёлкал счётами, — Ежели б меня слезами можно было купить, вас бы тут уже вся сотня сидела.

Он записал получившийся результат, встал из-за стола и подошёл к Русалке.

— Что вот ты плаваешь сюда каждый день? Другим раз сказал нет, они и уплывают.

— Скучно мне, — ответила Русалка, — всех занятий то, с рыбами поговорить, Водяному глазки строить. Ну утащить кого в воду. Ты знаешь, что люди под водой не разговаривают? Вернее, разговаривают, но как то иначе, пузыри мешают разобрать. А потом вообще засыпают, даже не слушают.

— Засыпают? — ухмыльнулся Леший.

— Ну да, — Русалка смотрела на него большими наивными глазами, — Засыпают.

Леший внимательно смотрел на Русалку, пытаясь понять, шутит она или нет. Поняв, что не шутит, решил не расстраивать.

— Ты пойми, я то сам и не против. Но русалкам на дереве не место. Птицам да, вон, котам, куда ни шло. Но не русалкам.

— Ааааааааааааааа, — раздалось где то вдалеке.

— Что это? — Русалка приготовилась было спрыгнуть в воду.

— Колдун, — Леший посмотрел на солнце, — Богатыря понёс. Опаздывает сегодня.

— Так вот, — заговорила Русалка, — Места у нас волшебные, живём тем, что ходит люд разный посмотреть. А представляешь, если слух пойдёт, что за Тридевять Земель Русалка на дереве сидит? Ты слышал о таком когда нибудь?

— Не слышал, — честно ответил Леший.

— …Влюбился я в твои глазааааа, но не решился я сказаааааать… — Кот снова ушёл направо.

— Странный Кот, — Русалка проводила того взглядом, — Ну вот! Знаешь, сколько людей набежит? Богатырей! Писателей! Может, даже принц какой пожалует…

Русалка мечтательно вздохнула. Леший задумчиво смотрел на Дуб.

— Писателей, говоришь? Писателей бы хорошо. Пол века стоим и ни одной заметки, — он почесал за ухом, — Хорошо! Даю тебе месяц испытательного сроку. Будет, как ты сказала — останешься насовсем. Нет — даже не приплывай.

— Да, да, да! — Русалка светилась от радости, — Спасибо, Леший, ты не пожалеешь!

— Это мы ещё поглядим, — Леший посмотрел наверх, — А как ты туда залезешь-то?

— …А он ему и говорит: Ступай к высокой горе и найди там то, что горит огнём, да не обжигает… — прошёл Кот, неодобрительно поглядывая на Русалку.

— Да вон, — Русалка указала на одиноко стоящую ступу Бабы-Яги, — Воспользуемся, пока бабки нет.

Медуза

— Возьми и сам посмотри, — прошипела Горгона.

Герой помотал головой, не открывая глаз.

— Если открою я глаза свои, обращусь в камень. Нет.

— Вот с чего ты это взял? — удивлённо спросила Медуза, — Откуда такая…ересь?

— По рассказам странников и записям в пергаментах, — отвечал Герой, — И рассказов тех тысячи.

— Давай уточним, — с интересом сказала Медуза, — То есть, любой, кто на меня посмотрит, тут же превратится в камень?

— Да, — закивал Герой.

Медуза задумчиво помахала хвостом.

— А как же те, кто рассказывают? Почему они не превратились в камень?

Герой не нашёлся, что ответить.

— Может они издалека посмотрели, — неуверенно начал он, — Решили рассказать другим…

Медуза захохотала.

— Ты же сам говоришь, достаточно просто взглянуть на меня и всё — камень. Как же они ушли тогда?

— Не знаю, — честно ответил Герой, — Но заходя в пещеру я видел множество каменных статуй, лица их были искажены страхом и болью…

— Хобби, — перебила его Горгона.

— Что?

— Хобби у меня такое. Высекаю из камня людей, животных. Там у меня мастерская.

Веки Героя дрогнули, но остались закрытыми.

— Нет, — решительно сказал он, — Знаю, обмануть меня ты хочешь.

— Зачем? — устало спросила Медуза, — Как там ты говорил? Лук в руках? Так чего ж я тебя ещё не застрелила?

— Пытать меня желаешь, — ответил Герой, — Планы мои выведать.

— А чего пытать? Ты ж сказал: убить меня пришёл. Ну давай, убивай.

Герой неуверенно переминался. Опустил тяжёлый меч и вздохнул.

— Устал держать, — пояснил он, — А если я доверюсь тебе и открою глаза? Если превращусь в камень?

— Провалиться мне на этом месте тогда, — хихикнула Медуза.

Герой тихонько приоткрыл один глаз, за ним и второй. Поняв, что в камень он не превратился, уставился на Медузу.

— Какая же ты… Жуткая, — только и выговорил он.

— Это ещё мягко сказано, — подтвердила Горгона, — Знаю.

Герой огляделся. В дальнем углу пещеры, под факелами стоял огромный стол, инструменты и незаконченная статуя воина, закрывающего лицо руками.

— Так всё правда, — выдохнул он, — А как же рассказы, записи…

Медуза пожала плечами, отползая к столу.