Не та прокачка - [8]

– Эй, чувак, ты тут весь день стоять будешь? – раздался голос со спины.

Макс повернулся. Позади него уже успела собраться небольшая компания курсантов. Несколько молодых парней и девушек выжидающе смотрели на Макса. Он хотел было озвучить какую-то подходящую для ситуации шутку, но ничего стоящего не придумалось. Простояв в замешательстве ещё с секунду [что со стороны, конечно же, выглядело отстойно и, сцука, долго], Макс как-то по-идиотски отрывисто кивнул и пересёк порог. Внутри он сразу же сделал пару шагов вбок, чтобы никого больше не тормозить. Посмеиваясь и переговариваясь друг с другом, курсанты потекли мимо.

– Глянь, какой рюкзак…

– Турист, что ли?

– Наверное, покемонов ловит. Чувак, здесь связь не фурычит!

– Да, да, поищу Бульбазавра где-нибудь ещё… – пробормотал Макс, провожая их взглядом.

Курсанты миновали ряд турникетов и разошлись по здоровенному холлу. Высокий потолок, оливково-коричневое ковровое покрытие, шафрановые стены. Макс переключил внимание на небольшую кабину со стеклянными гранями, находящуюся справа от турникетов. Внутри за дугообразным столом сидел крепко сбитый лысый мужчина с внушающими уважение седеющими густыми усами и бровями. На нём была клетчатая рубашка и тёмный синевато-зелёный пиджак с бейджиком.

Мужчина отпил из гранёного стакана с газировкой и, задумчиво уставившись куда-то вверх, повёл бровью. Затем он, оставляя голубоватый световой шлейф в пространстве, плавным движением кисти собрал влагу из воздуха и через мгновение бросил в стакан несколько свежезамороженных кубиков льда.

«А вот это уже охрана посерьёзней… (С усами!) Правда, как-то уныло видеть не самого нубского ледяного мага… в проходной».

Снова отхлебнув из стакана, мужчина удовлетворённо закивал и внезапно поймал взгляд Макса.

– Что-то я вас здесь раньше не видел, молодой человек. Кого-то ждёте? – голос усача звучал хрипловато и слегка настороженно.

– Не совсем… Я это… – Макс подошёл к открытому окошку кабины и, достав из заднего кармана брюк сложенный вчетверо документ, протянул его мужчине. – У меня назначено. К директору.

Усач развернул лист, по-стариковски вздохнул и забубнил себе под нос. Читая, он интонационно выделял отдельные строчки из документа и даже иногда кивал на ударных слогах.

– Ага… Вижу-вижу…Максим Громов… – Он смерил Макса взглядом. – Новенький, значит?

Макс пожал плечами:

– Пока ещё неизвестно, новенький ли…

Усач сразу отбросил все официальности:

– Да ты не волнуйся, возьмут! Я же вижу, ты парень крепкий – таких академии как раз и не хватает! Грамоту-то выучить и поумничать каждый горазд, а вот как катку тащить надо – так сразу некому. – Он перехилился через стол и протянул Максу лапу. – Я Финн. Финн Йенсен.

«Это он чё, меня сейчас тупым назвал?..»

– Эм… ну как бы… Макс… – подтвердил уже известное Макс, обмениваясь рукопожатиями. – Приятно познакомиться…

Пару секунд они молча смотрели друг на друга, покачивая скрещенные пятерни. Неловко: рукопожатие определённо подзатянулось. Но Финн по какой-то причине не спешил отпускать Макса. Усач вдруг помрачнел и взялся за его кисть обеими руками.

Прищурившись, Финн с настораживающей серьёзностью произнёс:

– Да… Я чувствую это…

Макс округлил глаза.

«Ёшки-матрёшки! Он что-то заподозрил?!»

Он попытался выдернуть руку, но ничего не вышло: ещё больше потемневший в лице усач вцепился в неё мёртвой хваткой.

– Максим Громов, а ты не так прост, как может показаться на первый взгляд…

«Итить! Ну точно спалил!»

Макс принял стойку потвёрже и отвёл назад свободную руку с растопыренными пальцами, приготовившись в любой момент залепить фаербол в лицо своему новому знакомому.

Финн пристально посмотрел Максу в глаза пронизывающим самые далёкие глубины души взглядом и спросил:

– Ты ведь влюблён, не так ли?

«……………………….Ась?»

– А, ладно. Можешь не отвечать, – спокойно отреагировал Финн на обескураженное молчание Макса. – Знаешь, Максим, я в таких вещах не ошибаюсь.

– М-можно просто Макс… – только и смог выдавить тот.

– Так вот Макс… – Усача окутало незримой аурой печального пафоса. – Вот что я тебе скажу. Любовь – это пламя. Огонь, который должны поддерживать двое. Сколько бы тепла и сил в тебе ни было, как бы ты ни полыхал один… Один ты рано или поздно сгоришь дотла, и в тебе не останется ничего, что можно было бы заново разжечь. Да, ты должен добиваться своего счастья, испытывать судьбу, бороться… но не трать всего себя на безответную любовь! – Он отпустил руку Макса и, тяжело вздохнув, взялся за стакан газировки. По стакану заскользили вьющиеся узоры инея. – Иначе, без единой капли топлива в душе, тебе останется только путь льда… Поверь, я знаю, о чём говорю.

«Чё-о-о-о-о-о-о?»

Финн грустно шмыгнул носом и отпил холодной (судя по всему, уже прямо-таки морозной) газировки.

Макс пробежался взглядом по сторонам.

– Ну… Кхм… Хорошо… Спасибо, я буду иметь в виду. – Со скривившимся от напряжения лицом, будто ворует жирнющий бумажник из обтягивающих джинсов Диабло, он медленно потянул документ со стола Финна. – Это… Я пойду, наверное…

Усач со стуком поставил стакан на стол и длинно выдохнул.

– Да, конечно.

Он чуть наклонился вбок и опустил руку под столешницу; что-то едва слышно щёлкнуло. На первом от кабины турникете загорелся зелёный индикатор.