Народ на площади ощутимо напрягся.
С одной стороны, посланники шаха, даже столь сильно перегибающие палку, многими на площади ощущались ощутимо роднее, чем пришлые из туркан (всё же, своя кровь есть своя кровь. И от того, что по земле и на картах провели границы, народ чувствовать себя единым не перестал).
С другой стороны, сами личности «несущих справедливость» с той стороны границы несколько отталкивали. Чтоб сказать мягко.
Кроме того, что ни говори, но в этом городе власти шаха не было. Ни по закону, ни по факту, ни по сложившимся традициям.
А брат дочери Хана туркан, на удивление, даже высоко взлетев за столь короткое время (если говорить о степени влияния в городе), не нажил себе настоящих врагов. Что тоже было удивительно, хотя и объяснимо.
Так-то, отдельные личности имели много оснований его ненавидеть. Но в городе исстари мыслили не только категориями личностей, но и категориями целых народов.
И вот по прошествии очень короткого времени люди вокруг с удивлением заметили, что в среде пашто у Атарбая есть почти что друзья, пусть и только из горных кланов Каррани. Тот же Актар, который из вазири, относился к здоровяку более чем доброжелательно (и это было видно). Как и его многочисленная родня, кстати.
В среде дари (и фарси, что одно и то же[7]), Атарбай решал все возникающие вопросы через доктора Файзуллу, имевшего непререкаемый авторитет, поскольку мнение доктора ни по каким вопросам никогда не оспаривалось.
Белуджи очень прислушивались к мнению Старшины мясного ряда, с которым вела дела младшая сестра здоровяка, она же по совместительству нынешняя Ханша туркан.
И так далее.
Что Атарбай говорит и на фарси (не особо грамотно, но вполне сносно), в городе знали все. Об этом могли не знать посланники шаха, но зачем их сейчас провоцировать, люди на площади не понимали.
Более раздражающего шага в адрес «гостей», чем заговорить в такой ситуации на туркане, в этой ситуации сложно было придумать.
Пауза чуть затянулась, натянув струной и напряжение, висящее в воздухе.
Вместо ответа, брат дочери Хана коротко выругался себе под нос и ткнул своей деревянной палкой вперёд, прямо в зубы магу огня.
Из глаз того непроизвольно брызнули слёзы, губы окрасились красным, а в передних зубах образовалась прореха.
Все присутствующие напряглись ещё больше, хотя, казалось, дальше уже было некуда.
— Говори на языке Правителя этой земли, перс, — отзеркалил интонации самого мага здоровяк. — Кто такие, по какому праву творите произвол на этой земле?
Вместо ответа, покрасневший пострадавший в мгновение ока сплёл пальцами вязь и выдал, видимо, боевой каст.
«Видимо» потому, что каст не сработал.
Оба мага переглянулись и их лица отразили искреннее и неподдельное удивление. Окружающие сообразили, что эта двойка, работая вместе, вероятнее всего, научилась общаться молча (что в случае с менталистами не такая уж и задача, отметил про себя Файзулла).
Маг огня повторил каст, снова и снова. С тем же успехом.
— Что, не работает? — насмешливо кивнул Атарбай, теперь уже на фарси. — Последний раз спрашиваю. Кто такие? По какому праву здесь?
Менталист, явно напрягаясь, в ответ нахмурился и за какую-то секунду даже вспотел, несмотря на прохладный для нынешних мест ветер.
— Понятно. Ещё и тупые придурки, — ни к кому не обращаясь, продолжил брат дочери Хана на фарси. — Вы арестованы городской стражей. Бросить оружие, стать на колени, руки за голову.
— Ты дорого заплатишь за свою беспредельную наглость, смерд, — прошипел в ответ менталист, явно не оставляя попыток что-то предпринять (судя по его лицу и бормотанию). — Ты вообще понимаешь, с кем сейчас разговариваешь?
— Вполне, — кивнул брат ханской дочери. — С бандой, пусть и обряженной в единообразную одежду, но с находящейся в городе с оружием незаконно и попирающей местные законы.
— Закон в мире один, это шах-ин-шах! — выкрикнул один из десятка солдат, попутно отдавая шёпотом какую-то команду остальным.
— Ты ничего не перепутал? — здоровяк удивлённо посмотрел на нового собеседника. — Где ты, по-твоему, сейчас находишься, молокосос?!
— Эта земля скоро будет нашей[8]! Я у себя дома! — выдал в ответ перс то, что говорящие на дари в этом городе подспудно чувствовали и так. Просто где-то боялись себе в этом признаваться.
— Да что ты говоришь, родной… Ну тогда поздравляю. К обвинениям при аресте добавляется ещё и бунт против власти Султана, — пожал плечами Атарбай. — Если вы заблудились на полсотни переходов и не понимаете, где находитесь.
Говоривший последним, юнец из персов выхватил клинок и, прыгнув вперёд, сделал выпад в адрес здоровяка.
Палка в руках того неожиданно ожила, каким-то чудом превратившись в двухлезвийную глефу. Смахнувшую персу вначале руку, а затем и голову.
— Оружие на землю. Руки за голову. Или умрёте прямо сейчас, это последнее предупреждение, — словно забил в землю сваи брат молодой ханши.
— Да кого мы слушаем?! — неожиданно высоким голосом взвизгнул второй десятник, в поисках поддержки оглядываясь на двух магов. — Убить его!..
