Разницей в сословиях дочь Хана даже мысленно не озаботилась, что и демонстрировала на протяжении всего разговора.
— Почту за честь присоединиться, к вам — поклонился аудитор. — Если вы не возражаете, я бы с удовольствием посмотрел на те новшества, которые вы вводите. Этого пока нельзя сказать заочно и наверняка, но лично у меня есть свои подозрения, с высоты лет. В адрес тех расходов, что вы упомянули.
— Какие подозрения? — настороженно свела брови дочь Хана, чуть напрягаясь.
А Юсуф в этот момент понял, что из своего города он её не выпустит.
Не выпустит иначе, как собственной женой, поправил он себя мысленно. Предварительно отодранной всеми возможными способами, поскольку ту страсть, кою пробуждала в нём неожиданно недоступная девка, нужно было излить любой ценой.
Да и деньги, как оказалось, она умела заработать, будучи поставленной наверх городской власти. К этому вообще следовало присмотреться лично, но не здесь…
А уж с женой, у которой, волей Аллаха, есть с в о я Провинция…
Юсуф боялся даже подумать, какие горизонты перед ним сейчас открывались.
— Ничего плохого! — предупредительно поднял ладони вверх аудитор. — Вам не о чем волноваться. Просто и городская лечебница, и канализация, и орошение… м-м-м, как бы тут попроще… подобные в л о ж е н и я, с точки зрения одной из методик учёта…
— … расходами являются лишь в краткосрочной перспективе, — пришёл на помощь коллеге казначей. — Если же посмотреть на горизонт хотя бы в три месяца, это уже может увеличить доход вашей территории: люди не болеют, урожай не сохнет. А у вас, насколько знаю, в год можно снимать не менее двух урожаев с земельного надела?
_________
Болтают между собой, как старые знакомые. Первая встреча которых произошла задолго до сегодняшнего дня.
Надо было всё же явиться раньше, с ревностью подумал Юсуф. Вдруг бы ещё что интересное услышал.
Отдельно, примечая поведение «красного» сотника, он уверился: сработала самая невероятная возможность, и они с девкой явно были знакомы раньше. А тут вояка увидел, как её волокут стражники…
Хм, а ведь стражников уже наказали. В принципе, где-то даже по закону, и убивать вон не стали (хотя и могли) … Судя по тому, что они говорят и как они сидят, судью поймать у них не вышло.
Если стражников не убили, значит, с командирами сотни конных можно договариваться. Но начать надо с сотника. Кнут и пряник, что может быть лучше этого сочетания.
_________
— Мой род не принадлежит к числу записных земледелов, — разводила меж тем руками девка в ответ на вопрос казначея. — Но я говорила не с одним и не с двумя кишлаками в провинции. Да, рассчитывать можно на два урожая. Но это зависит от сезонного наполнения рек и арыков. Именно поэтому мы и занялись экспериментами с орошением.
— Мало кто, стоя во главе провинции, планирует извлечение доходов настолько глубоко, — вежливо поклонился аудитор. — С ваших слов, звучит всё более чем интересно. Мы с коллегой до сегодняшнего вечера уладим вопрос со Столицей и будем готовы присоединиться к вам хоть завтра.
_________
Расшаркивания стариков с девкой заняли ещё около получаса.
Юсуф, которого как будто не замечали обе стороны разговора, стоял рядом и тщательно мотал всё на ус.
По мере ответов девки на наводящие вопросы казначея, его уверенность в провидении только крепла: это был действительно знатный подарок судьбы.
До сегодняшнего дня, он мог с уверенностью сказать: в этой жизни он всего добился сам. Сейчас же, перед ним открывались новые горизонты. Ключ к этим будущим изменениям стоял рядом, имел небольшой рост и узкие глаза другой расы.
Дождавшись, пока старики удалятся, Наместник быстро подошёл к девке поближе и демонстративно размял пальцы для кастов.
Подумав мгновение, он повернулся влево и обратился к сотнику, игнорируя присутствие девки:
— Твоё жалование сотника за пять лет вперёд, лично от меня тебе в руки, прямо сегодня, золотом, из моей личной казны. Помимо денег, любой дом на твоё имя в любой части Султаната. Помимо этого, возможность продолжить службу у меня, начальником городской стражи, Это тоже очень большие деньги, на постоянной основе. Взамен — обуздываешь её претензии в мой адрес, — короткий кивок в сторону девки (с любопытством поднявшей правую бровь). — Мне всё равно, как ты это сделаешь; согласись, предлагаемая плата того стоит. Плюс, лично ты забываешь о недоразумении, имевшем место между тобой и Городской Стражей. О, чуть не забыл… Выступаешь свидетелем на моей стороне, в случае разбирательств с её роднёй. — Юсуф кивнул на девку и, подумав, добавил. — Судью тоже могу ей отдать, если хотите. Правда, если он сбежал из суда, его надо как-то разыскать. Главное: она должна стать моей женой. Сегодня же. — Наместник исподволь наблюдал за здоровяком, пытаясь распознать отголоски эмоций у него на лице.
На лице сотника отразилось что-то уж совсем нечитаемое, и Наместник решил дожимать:
— Я уже понял, что она — дочь Хана. Но здесь в Провинции она — никто. Или она будет моей женой, или вообще из этого города не выйдет. Тебя в этом случае я тоже отпустить не смогу, лишние проблемы в будущем мне не нужны.
