Почему бы и нет? Здесь расположилось единственное поле для гольфа Манхэттена, единственный в мире Burger King, в меню которого можно найти пиво (в боулинге. Как-то коммандир Ричард Р. Бок заявил Нью-Йорк таймс: «Боулинг без пива не существует. Это не по-американски»), и самое главное — никто не может попасть на остров без позволения береговой охраны.
Пять тысяч жителей, в число которых входит четыре тысячи преимущественно необороноспособных работников и работниц береговой охраны плюс их семьи — пользуются частным паромным сообщением на Баттери-парк, что рядом с паромом Статен-Айленд. Они редко передвигаются на нем, лишь по мере необходимости. В конце концов, жители острова являются настоящими Американцами, поэтому неудивительно, что они сторонятся Нью-Йорка. Они предпочитают оставаться на своем аккуратном небольшом островке, играть в гольф и боулинг или смотреть по вечерам ТВ, побаловать себя вкусно едой. Утренний горн звучит в 7:55 и все на острове просыпаются и приветствуют друг друга. Ясноглазые, с розовыми щечками, полные умственных и физических сил устремляются они в Burger King, где к 8:00 начинают подавать пиво. А громкоговорители, что стоят по всем острову с 1984 года, тарахтят «Знамя, усыпанное звёздами».
Вдоль берега Губернаторского острова расположены навигационные установки. СGC Галлатин заходит сюда в док, когда не патрулирует Карибский бассейн и другие восточные воды. Кроме этого здесь есть пристань, где разместились другие федеральные службы, в том числе DBA, которые иногда задерживают лодки, и, конечно же, паромный причал древнего города Нью-Йорка.
Есть там также одно небольшое сооружение на правом плече острова, словно погоны. Ее деятельность контролирует береговая охрана, что не совсем вяжется с их функциями. Строение это имеет круглую форму, покрыто кирпичом и торчит из воды как жерло вулкана и связано с островом узким пирсом. Это вентиляционная башня тоннеля Бруклин-Бэттери.
Голова Энди Келпа показалась на верхушке вентиляционной башни. Лисьи глаза на таком же хитром лице смотрели в темноту. Было два часа ночи. Пока бессовестные грабители в башне занимались своими делами, честные бюргеры Губернаторского острова мирно спали в своих кроватях и снили сны о страйках и спейрах. (Некоторые грезили также о сплитах.)
Лисья морда исчезла. В воздухе послушался скрежет кусачек по проволоке, словно стрекот крикета на андроид. Затем открутили и убрали массивный экран, что защищал детей от попадания в вентиляционный канал. Благодаря чему они не могли, как Алиса свалиться вниз на прямоугольный лист металла. На нем была закреплена металлическая лестница, которая вела сквозь еще один сетчатый экран на самое дно. Ее пользовались во время ремонтных работ. Да ладно, не напрягайтесь.
Вылез Келп. Его гибкое худое тело было одето во все черное за исключение серых лосей на лыжной шапочке, которую тот надел и мотка веревок желтого цвета, перекинутых через плечо. Большой металлический четырехзубчатый крюк болтался на конце троса. Он закрепил его на краю отверстия башни, пустил веревку поверх стенки и начал карабкаться вниз, к узкой деревянной площадке, окружающей башню чуть выше ватерлинии. Келп оказался внизу и прежде чем пересечь открытый пирс и выйти к острову, решил сдернуть с головы лыжную шапку, прислонился к стене и просто отдышаться. Воздух в вентиляционной башне, даже несмотря на слабое дорожное движение в Бруклин-Бэттери в эти часы, был далеко неидеальным. С благодарностью вдыхая воздух, который не обработали автопроизводители из Америки и Японии, Энди потрогал свою лыжную маску с рисунком веселых скачущих лосей. Он вспомнил, что купил ее когда-то в спортивном магазине на Мэдисон-авеню. Он и Дортмундер. Так уж случилось, что им обоим понадобились лыжные маски для одного запланированного дела, а в него точно не входило катание на лыжах. Ему достались эти симпатичные веселые лоси, Джон обзавелся не очень привлекательной фиолетовой маской, покрытой большими и зелеными снежинками. Келп никогда не признался ему, но в ней голова Дортмундера выглядела как заболевший баклажан. С глазами.
Где теперь Джон Дортмундер? Не здесь на Губернаторском острове, иначе его товарищу Энди Келпу пришлось бы выкроить несколько минут на его освобождение — если это, конечно, было безопасно. Где же сейчас бедный парень?
Ах, ну, ладно. В первую очередь нужно думать о делах. Надев обратно лыжную маску на голову, Келп оставил позади себя кирпичную стену башни. Пригнувшись пониже, он торопился пройти через открытое пространство пирса. Его можно было даже рассмотреть с Нью-Йорк-Харбор. Спустя несколько минут он стоял на идеально гладком, без трещин тротуаре, даже ни одного окурка не наблюдалось.
Вокруг ни души. Значит, пока все идет хорошо. Келп, почти невидимый в темной одежде, тихо шагал вперед в своих ботинках на каучуковой подошве. Абсолютно один. Чисто теоретически система безопасности на этой военной базе оказалась слабой. Настоящая охрана действовала на границе входа (нормального) на остров, то есть на паромном причале в Манхэттене.
Келп прогуливался мимо аккуратных домиков с таким же аккуратным ландшафтом, где незапертые велосипеды стояли неподалеку. Теперь он понимал, почему жители предпочитают наслаждаться видом Манхэттена — вон та большая штуковина в свете горящих огней — исключительно на их телевизионных экранах.
