— Влюбился? — усмехнулся король.
— Она хорошая, — вздохнул Игорь Иванович. — Добрая и наивная. Но дело не в ней. Начнем тащить технологии, закроют эксперимент. Да еще портал выключат. А он нужен.
— Значит, он подождет, — Архиль ткнул пальцем в Лодорка. — Теперь о тебе. Что в награду?
— Дом, — сказал Игорь Иванович. — Мне обещали. Неудобно стеснять сына. Он-то рад, да и Люсиль не против. Но мне неудобно.
— Понимаю, — усмехнулся король. — Принимать женщину лучше в своем доме. Раз обещал – будет! Площадки в столице есть, остались после подавления заговора. Те, где сгорели дома. Я забрал их в казну, могу выдать любую. Подбери. Тебе построить или сам справишься?
— Сам, — сказал Игорь Иванович. — Но деньги нужны.
— Дам! — пообещал Архиль. — Научи меня этим пользоваться, — он указал на футляр.
…В дом невестки Игорь Иванович вернулся к вечеру. Сначала учил короля, затем был обед и составление списка потенциальных заговорщиков. Ильин их не знал, но присутствовал – нужно.
Семья была в сборе. Все сели за стол. За едой дети разговаривали, рассказывая о прошедшем дне. На Ильина вдруг накатило. Некогда он с Ольгой вот также сидел за столом, а дети наперебой хвастались успехами в школе. Он почувствовал, как повлажнели глаза. «Старый стал, сентиментальный!» – выругал он себя. Но чувство не ушло.
— Папа?
Игорь Иванович перевел взгляд на сына. Тот смотрел на него в упор.
— Ничего, — сказал Ильин-старший и вытер глаза. — Просто вспомнилось.
— Как сходил?
— Нечего особенного. Побывал дома, раздобыл кое-что. После ужина покажу. Заехал к Архилю. Вот и все.
— Мне говорили: была гостья, — сощурился сын. — Зеленькая такая.
— Ой! — всплеснула руками Лиза. — Ел приходила? Почему не дождалась? Мы бы поболтали.
— Спешила она. Служба.
— Поэтому вы запирались в комнате? — усмехнулся Антон.
— Но-но! — погрозил ему пальцем Игорь Иванович. — Будешь отца учить!
— Не буду, — согласился Антон. — Я, если хочешь знать, не против. Лиза – тоже. Будет у нас зелененькая мачеха. Так, Лиз? — он подмигнул сестре. Та прыснула.
— Совсем распустились! — буркнул Игорь Иванович. — Вот сниму ремень… Мне король участок в столице дает. Из тех, где дома сгорели. Буду строиться. Посоветуйте: какой взять?
— Я знаю! — оживилась Люсиль. — За два дома от нас.
— Там косогор, — возразил Антон. — Неудобно. Есть через три улицы. И размером больше.
— Зато этот рядом! Недалеко в гости ходить.
— У отца автомобиль есть.
— Что ж ему, каждый раз ездить?
Дети заспорили. Игорь Иванович слушал их, кивая, но думал о другом. Как странно и неожиданно изменилась его судьба! Он потерял и обрел сына. Не соврала гадалка. Теперь ясно, почему она не видела смерти Игоря Ивановича. Это произойдет не на Земле. И не скоро. Почему-то Игорь Иванович был в этом уверен.
