Не оставляй надежды - [23]

— Спасибо. Приму это за комплимент. Скажи, а о чем вы разговаривали наедине?

— О тебе. Она хотела узнать, что ты за человек и как относился к Дженне, был ли безразличен, когда она плакала, и все в этом роде.

— Забавно, что она хочет узнать обо мне побольше, хотя собиралась оставить Дженну ее отцу.

— Видимо, тот факт, что он является биологическим отцом Дженны, давал ей уверенность в том, что он о ней позаботится. Она действительно любит Дженну. И многим для нее жертвует.

— Дженна заслуживает жертвы.

Лаура улыбнулась и посмотрела на часы.

— Послушай, моя мама ожидает, что мы вернемся не раньше чем через час. Почему бы нам не пообедать где-нибудь?

— Я бы хотел поскорее приехать домой и увидеть Дженну.

— Хорошо. — Лаура понимала, как ему не терпится снова увидеть свою сестру, взять ее на руки и осознать, что они семья. Знаешь, я бы могла оказать помощь в твоем деле, если бы у тебя было согласие твоего отца на удочерение Дженны. Как думаешь, он даст согласие?

Джастин покачал головой.

— Понятия не имею. Я с пяти лет с ним не виделся.

Когда они вернулись, Дженна спала, и Джастин моментально исчез в спальне. Лаура села с мамой на кухне попить кофе, чувствуя, что ему нужно побыть одному со своей сестрой. Она дважды пересказала маме эту историю, выпила три чашки кофе, выслушала самые разнообразные рассказы о внуках и только тогда решила проверить, как там Джастин.

Малышка лежала на середине кровати, размахивая ручками и ножками и держа игрушку в одной руке. Джастин расположился рядом, подперев рукой голову, его палец был зажат в ее кулачке.

Лаура погладила малышку по щеке и села на кровать.

— Привет, — тихо сказала она. — Знакомитесь друг с другом получше?

— Да. Она действительно моя сестра. — В его голосе звучало удивление. — Разве это не изумительно?

Она усмехнулась:

— Да. Не у многих мужчин твоего возраста есть такие крошечные сестренки. Боишься?

Джастин беспомощно пожал плечами.

— Конечно, боюсь. Не знаю, смогу ли я хорошо о ней позаботиться.

— Думаю, родители никогда не могут этого знать.

Джастин вскочил и подошел к окну. Открыл его и высунулся.

— Мне нужен кислород. О господи! Я — отец. Отец собственной сестры. Каково это?

— Все будет хорошо, Джастин. До сих пор ты все делал правильно.

— Это не одно и то же. Мне помогала ты, и все это было временно. Я не справлюсь с ребенком.

— Конечно, справишься. Ты уже неделю этим занимался, и все было отлично.

Джастин покачал головой.

— Ты не понимаешь. Мой младший брат, Бен. Я не смог о нем позаботиться.

— Твой младший брат? Тот, который умер ребенком?

— Да. Я должен был за ним присматривать. А он заболел воспалением легких и умер. Наверное, я не держал его в тепле. Я мог бы сходить к соседям и попросить помощи. Мне следовало что-нибудь сделать. Бена могли бы спасти, если бы… — он потер лицо руками, — если бы я сделал что-нибудь.

Лаура нахмурилась, сочувствуя горю Джастина, но не понимая его вины.

— Ты говорил, что был еще ребенком, когда Бен умер?

— Мне было пять лет.

— Ты не можешь всерьез считать, что это твоя вина.

— Возможно. — Джастин отошел от окна. — Но мысль о том, что придется… воспитывать ребенка… Подгузники — это еще ничего. Нужно будет устраивать дни рождения для двадцати маленьких девочек. Обсуждать птичек и пчелок. Потом она вырастет. Станет подростком. Придется прогонять мальчиков от дверей дома, не разрешать ей ни с кем встречаться до двадцати пяти лет. О господи, — он рухнул в кресло, — я с этим не справлюсь!

— Джастин, ты продумываешь варианты развития разносторонней личности или просто паникуешь?

Ее неудачная шутка вызвала у него слабую улыбку.

— Я всегда был так осторожен, что ни на мгновение не сомневался в том, что она могла быть моей дочерью, помнишь? Я был твердо намерен не производить на свет детей до тех пор, пока не смогу дать им все, в чем они будут нуждаться. И теперь я собираюсь стать отцом. Какая-то злая шутка судьбы…

— Подожди, — остановила его Лаура. — Мы еще не знаем, удастся ли тебе ее удочерить. Нам нужно будет поговорить с твоим отцом и с властными структурами. Еще ничего не решено.

— Что ты имеешь в виду? — он уставился на нее как озлобленный тигр. — Что еще надо решать? Никто из родителей Дженны не в состоянии ею заниматься. Я ее брат, ее единственный родственник. Все уже решено.

— Нам нужно встретиться с твоим отцом. Ты знаешь, где он сейчас?

— Нет.

— Хорошо, что у нас есть мистер Харрис.

Джастин кивнул головой.

— Я с ним поговорю. — Он взглянул на Дженну. Знаешь, а похоже, я действительно ее брат. У нее глаза сейчас голубые, но они такой же формы, как мои, и вполне возможно, что впоследствии они станут карими. — Эй, Дженна, — прошептал он, — ты и не знаешь, что у тебя есть старший брат, который тебе почти в дедушки годится.

— Перестань. Ты должен был бы стать папой очень рано, чтобы сейчас быть дедушкой.

Джастин усмехнулся.

— Это было бы вполне возможно, если бы я следовал семейной традиции. Мне тридцать один. Моему отцу сорок семь.

— Сорок семь? То есть ему было шестнадцать, когда ты родился? А сколько же было твоей маме?

— Пятнадцать, — Джастин смотрел на сестру благоговейным взглядом. — Нам пора домой. Мне нужно скорее позвонить Харрису. После этого мы начнем процесс удочерения.