Не говори мне, кто ты - [29]
— Не войдут? — забеспокоилась я.
— Обойдут. Там, где как раз надо.
Целая стена огня двери тоже оказалась нипочем. Предсказатели быстро сообразили, что снести ее им не светит, и куда-то делись. В обход пошли, наверное. Дурацкая сирена стихла, Кеннет устало прислонился к единственному тут столу. Под задравшимся рукавом рубашки, на запястье, виднелся ожог. Вот ведь…
— Тс-с-с, — прошептал он прежде, чем у меня вырвался какой-либо вопрос, и натянул рукав пониже. — А то разрыдаюсь, и будешь меня утешать!
— Я перепутала, — покаялась я, будто можно было не заметить учиненный мною пенный потоп, — кнопки…
— Не страшно, — лишь отмахнулся, — почти по плану прошло. Их, считай, двое осталось.
Значит, было задумано, что кто-то из троицы ломанется ко мне и огребет, когда я врублю ту ненормально яркую лампу, при свете которой только с темной магией ориентироваться можно. Класс! Приманка из меня замечательная. Жаль, лабораторные артефакты кончились, одна салфетница осталась.
— Отлично, — решила я не унывать, — их двое, нас двое. Наконец-то все честно!
— Да-да, — насмешливо закивал Кеннет, — но я не против, когда нечестно. Поэтому… союзники нам не помешают.
Ух ты. Демонов призывать будем?..
Глава 10
В первой же попавшейся лаборатории мы скинули зеленые халаты и торопливо зашагали дальше. Классные тут халаты. Непромокаемые. Платье было совершенно сухим, а волосам небольшой душ даже на пользу пошел, перестали наконец дыбом стоять… Ума не приложу, зачем рассматривала свое отражение во всех встреченных поверхностях. Нашла время, называется! Особенно после всего услышанного. Тут бы голова вообще на месте осталась, мама дорогая, роди меня обратно. Я шагнула в очередной коридор, крепче сжала салфетницу. Дерзкий план Кеннета вызывал вопросы, мно-о-ого вопросов, и главным из них был: а если не получится?! Сомнения его явно не одолевали — «по ситуации сориентируемся», поэтому я качественно волновалась за двоих. Гораздо лучше себя чувствовала, когда он не говорил мне ничего. Хотя бы можно было только в самый последний момент испугаться!
— Да ладно, у меня тут были заварушки и помощнее, — дурашливо протянул Кеннет и защелкал кнопками на настенной электронной панели, — сейчас магический мост проведем. Столько магии благодаря тебе сэкономили, что на маскараде, что потом у Юва. Между прочим, той магии, которую изначально дала ты. Меня-то, как помнишь, Лукаш выставил ни с чем. Правильно сделала, что домой не стала возвращаться, а то пришлось бы за тобой туда идти и второй раз похищать.
Внутри что-то расцвело, пышно-пышно, грея и распирая.
— Ага, — я невольно распрямила плечи, — повезло тебе.
— Несказанно! А теперь… кхм, открой вон ту дверь.
И кивнул на ближайшую, не отвлекаясь от кнопок. Я подергала ручку, потом провернула. Щелк, и дверь отворилась. Кеннет изумленно приподнял бровь и, забыв про панель, втолкнул меня внутрь, в наполовину прозрачную комнату, полную ростков в керамических горшках со штампами «руками не трогать». Неужто кусаются?..
— А вон тот шкаф открой, — попросил Кеннет подозрительно любезным тоном.
Не шкаф, а металлический монстр. Огромный, мощный, с литой дверцей. Стало не по себе. Почему опять меня просит? Не занят ведь ничем. Я покрутила ручку — безрезультатно.
— Не выходит…
— И не надо, — сообщил он как ни в чем не бывало, — все равно там только удобрения хранят. Просто интересно было, сработает ли второй раз.
Что?!
— Дверь тоже заперта была, — огорошил следом. — То ли я код доступа забыл, то ли его поменяли.
Мою силу используем, класс! Убеди супер-пупер создательницу миров, что дверь открывается, она и откроется. Кеннет отвернулся к стене, за которой виднелись теплицы оранжереи, шумно выдохнул. За дверью послышались шаги. Кто там?! Предсказатели или… Вдруг устроенную нами тревогу уже признали ложной, на этаж хлынули охранники? Представляю, что они скажут по поводу спаленного коридора и прочих безобразий…
Воздух завибрировал, Кеннет заметно сконцентрировался. Глубокий вдох, мягкий взмах рукой. Тусклые вспышки в глубине теплиц, крошечная воронка на пороге приоткрытой двери комнаты: не присмотришься — не заметишь. Мост выстроился? Теперь ждать, пока нас найдут, а потом… Ух, что потом! Меня уже просветили, что «мой единорог» особой опасности не представляет, зато второй предсказатель неплохо фаерболами кидается. Недаром в прошлый раз пришлось подземелье обрушить, чтобы от него отвязаться. Еще узнала кое-что о боевой магии — она стихийная и бывает трех школ. Магия огня массовее и разрушительнее, воды — более точечная, требует предельной сосредоточенности, а воздушная — самая сложная и эффективная, ею владеют единицы. Понятия не имею, зачем Кеннет мне это рассказал, пока шли. Наверное, пытался занять мой мозг чем-то еще кроме мыслей о возможном провале. А ведь одна осечка, и… Тьфу, хватит! Все получится, и точка. Но умею ли я так быстро бегать?.. Я предусмотрительно сняла неудобные туфли и водрузила их на полку к росткам, в пустой горшок. Целее останемся: и они, и моя несвернутая шея.
Кеннет довольно покосился на воронку, ободряюще мне подмигнув, сграбастал за локоть и вытащил за собой обратно за дверь. Нас мягко окутал темноватый контур, слегка колыхаясь в воздухе. Вовремя! Коридор тряхнуло, с потолка посыпались искры, панель на стене оплавилась. В нос ударил отвратительный запах гари. Эти гады решили нас спалить, раз взорвать не получилось! Один силуэт просматривался справа по курсу, за… стеной надвигающегося пламени?! С левой стороны летела штуковина помощнее. Целая лавина!.. Окружили! Пальцы до боли впились в салфетницу, пол под босыми ступнями опасно нагрелся. И назад в комнату нельзя, там тупик, не выберемся. Я беспомощно пискнула, Кеннет замер, выжидая. А-а-а! Вот как можно смотреть спокойно, когда на тебя мчится такое… Такое!.. Сердце подпрыгнуло к горлу, вся жизнь перед глазами пронеслась. Яркая вспышка, разверзшаяся в дверном проеме воронка света. Из нее плюхнулся надувной бассейн — ровнехонько рядом с нами. Огонь приблизился, норовя взять в тиски, вода сердито забулькала, встала тугой волной и хлынула через край ему навстречу. Пщ-щ-щ… И нет его. Чудесная гардская водичка! Чудесный магический мост!
Попасть в мир компьютерной игры – совсем не то же самое, что играть в нее. Лесе предстоит привыкнуть к тому, что теперь вместо пикселей вокруг настоящая магия, и она больше не крутой геймер, а обычная жительница волшебной страны, и никаких преимуществ у нее нет. А что есть? Маг, рыжий и вредный, который категорически не верит, что она разбирается в магии. Приставучий жрец, считающий ее слабоумной. Склонная к массовым разрушениям гномка. И бандитский заяц, оказавшийся на самом деле и не зайцем вовсе.
Алёне постоянно не везло. Складывалось впечатление, что неудачи просто ходят за ней по пятам. Обнаружила приглашение в магический университет Междумирья и даже перешла через портал навстречу новой жизни. Все это, как выяснилось, всего лишь искусно расставленные силки, чтобы убрать ее с дороги. Откуда Алёне было знать, что она опасна для многих и может создать такое! Прибавьте ко всем этим приключениям похищение, исчезновение магии во всех мирах, покушения, большую любовь и одержимость любимого демоном – и вы получите приблизительное представление о невезучести Алёны. Кстати, об одержимости.
Каждый дар забирает больше, чем отдает. Путешествовать по другим мирам, видеть чувства людей — она знает о цене, и расплатилась сполна. Или нет?В жизни Леры все подчинено установленному порядку — никаких сюрпризов и неожиданностей. Уютная квартира с привычными вещами и размеренная жизнь строго по расписанию. Так спокойнее, безопаснее, и никто не напомнит о том, что случилось.Но невозможно оставаться в стороне, когда подобные тебе гибнут при странных обстоятельствах. Череда загадочных сердечных приступов по ночам, и общее у жертв лишь одно — дар.
Когда юная повелительница тьмы решает добиться чьей-то любви, лучше не стоять у нее на пути. Ну или быть готовым к последствиям…
Не попала в Хогвартс и Нарнию, зато пригласили в университет Междумирья! Там меня бы учили магии, и сделали настоящей волшебницей. Наверное. Если бы мой дар был нормальным магическим, а не таким особенным, что его нужно держать в тайне. Вовсе не об этом я мечтала. Вдобавок угораздило найти врагов в Совете высших магов, и они готовы на все, чтобы от меня избавиться. Неясно, чем именно я им мешаю, и при чем тут легендарный создатель миров из прошлого. Хорошо, что мой любимый темный маг готов пойти со мной хоть на край бездны! Но лучше, конечно, не ходить…
Хотела стать настоящей студенткой магического университета? Мечты сбываются! Правда, не полностью. Свой истинный дар нужно скрывать, как и участие в недавнем спасении магии. Зато скучать не приходится… Ведь в личные кураторы досталась бывшая девушка того, в кого я умудрилась влюбиться по уши, а соседка по комнате — совсем не та, кем притворяется. Как тут бояться грядущего распределения по факультетам? Страшно не дожить до него!
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Выбранная среди миллионов обычных девушек, новая студентка магического университета Междумирья и самая большая неудачница на свете… Это я! В первый же день моей учебы исчезла магия — совсем, везде, непонятно как. И учиться стало нечему, и домой не вернуться. Ему наоборот повезло. Должны были лишить магии по приговору, а теперь лишать-то нечего. Удалось сбежать и даже прихватить заложницу. Думаю, не стоит говорить, кого именно?.. Вместе нам надо разобраться, что случилось, и найти выход. А по пути к этому выходу постараться не исполнить пророчество, согласно которому потеря магии станет меньшей из бед…
Не знаешь, чего бояться больше – сессии или грядущей перенастройки магического источника? Это лишь оттого, что настоящие неприятности еще впереди… В борьбе за престол целого мира все средства хороши, особенно когда законный наследник – тот, кому я хочу и должна помочь согласно пророчеству. Вот только чем именно помочь? На то, что мне предложили, я пойти не готова. Творить государственные перевороты и решать судьбы принцев тоже не подписывалась!