Не говори мне, кто ты - [28]
В последней лаборатории он взял обыкновенную с виду шариковую ручку, после мы очутились в просторном коридоре. Ряды кресел, автомат с конфетками и панели на стенах, похожие на кондиционерные. У дальней мне велели стоять, не двигаться и салфетницу из рук не выпускать. Потому что там «стратегический запас бумаги». Обнадеживает, что не туалетной запаслись…
— Красная кнопка одновременно со стрелкой вниз, — вкрадчиво сказал Кеннет и перехватил мои потянувшиеся к панели пальцы, — подойдут близко — прожмешь и зажмуришься.
Вопрос «а что будет» застрял в горле, за поворотом возникли косые тени. Нам удалось обогнать предсказателей! А что теперь?.. Он отошел от меня на несколько шагов, встал у другой панели, зарядив в нее ворохом искр. Та тускло засветилась зеленой кнопочкой. Из-за поворота вырулила чертова троица и синхронно замерла. Замешательства на их лицах было изрядно, но прошло оно быстро. Ввысь взметнулось пламя, бешено закрутившись воронкой, метнулось к нам. А-а-ай! Я инстинктивно закрылась салфетницей, Кеннет не шелохнулся. Огненные воронки рассекли коридор и, буквально за жалкий метр до цели, резко отлетели назад. Будто срикошетило! Пыль, грохот, тряска. С трудом устояла на ногах… Ту часть коридора заволокло дымом, из которого послышалось кряхтение и интуитивно понятные ругательства. На нашей стороне ничегошеньки не обуглилось, граница четко виднелась по ровной, словно специально прочерченной поперек коридора линии.
— Ну что же вы, посильнее надо было, — бросил в дым Кеннет. — Давайте еще разок, а?
Оттуда разразились крайне экспрессивной речью, с уже более близкого расстояния. Идут… Он немного отступил. Магический барьер только от заклинаний защищает, а целых три мага вблизи могут запросто по шее надавать. Особенно сердитых и подпаленных! Я вцепилась в салфетницу, чувствуя, как дрожат пальцы и гулко стучит в висках кровь. Из серого марева вынырнула тень и тут же шарахнулась в сторону, преследуемая сгустком тьмы. Второй предсказатель выскочил проворнее, коридор озарило гигантской огненной вспышкой, которая мгновенно растаяла под натиском бухнувшейся сверху кляксы. Кеннет ринулся к стене и подбросил к потолку пеструю коробочку, та лопнула. Бабах! Салют, настоящий фейерверк во весь коридор! Оба гада пригнулись, в нескольких сантиметрах от моего лица словно молния ударила, но разбилась о дрогнувший темный контур щита. В дыму проявился третий гад, выкинутый в усыпальнице из защитного круга, шагнул ко мне. Мамочка, мамуля!.. Я ткнула в красную кнопку и стрелку вверх. Сирена завопила сильнее, сверху брызнула вода и повалила пена. Вспышек огня не стало, как и салюта, зато отчетливо прогремел призванный кем-то гром. Черт! Нижнюю же надо было жать, нижнюю!.. Исправилась, да поздно, меня хапнули за плечо — грубо и больно. Грабли, а не руки. Я дернулась, сбоку выехала лампочка на подставке. Мгновение, и загорелась мощнейшим прожектором. Све-е-ет… Ослепительно белый, едкий, колючий. Как и было велено, я зажмурилась, но по глазам резануло и сквозь веки, выбивая слезы. После вдруг приятно потемнело, железные пальцы сорвало с моего плеча. Кеннет! Притянул к себе, предсказатель булькнул, будто чем-то захлебнулся. Заглушая сирену, в ухо вклинился голос:
— Продирай глаза — и к стеклянной двери.
Продрала, разглядела в необугленной дали упомянутую дверь. В воздухе витали клочки пены, вода капала еле-еле. Нас окутывало затемняющее ненормальный свет облако, под ногами валялся гад, схватившись граблями за горло. В другой стороне щурились другие два, прикрывая ладонями глаза. Лжеохранник с маскарада взмахнул второй рукой. Бамц! Лампочку сбило прицельным плевком огня. Коридор враз потускнел, Кеннет оказался под прицелом двух злых взглядов. Я угрожающе тряхнула салфетницей, единорог покосился на меня нервно и попятился. О-о-о… Боится? В моих руках грозное оружие, видимо.
Кеннет резко оттолкнул меня назад, предсказатели кинулись к нему. Хлынула тьма, заволокло плотнее, чем дымом. Силуэты, треск, метание искр. Что происходит?! Я благоразумно распласталась на полу, чтобы не задело. Пахло паленым пластиком, не затыкаясь орала сирена. Помня наказ, я поползла в направлении стеклянной двери, то и дело оглядываясь. В завесе тьмы знакомо закрутилась огненная воронка, стремительно ее рассеивая, следом перламутрово блеснул радужный стеклянный шарик. Кто-то забористо ругнулся, донесся звук падения. Звонкий хлопок, солнечные брызги. Прожигающие пол?! Ничего себе шарик. Тьма осела густыми кляксами, стеклась в лужу и хлынула к предсказателям. Те распластались по стене, что-то резво наколдовывая.
Салфетница прилично стесняла в движениях, плечо ныло. Еще и пол мокрый. В хлопьях пены! Донажималась, блин. Кеннет догнал меня у самой двери, рывком поднял на ноги. Едва мы оказались внутри непонятной и почти пустой комнаты, он щелкнул ручкой, прихваченной из лаборатории, пихнул ее в замок. Получив магический импульс, та вплавилась намертво. Ух, какое фееричное использование подручных и стыренных по дороге средств!
Снаружи нарисовались гады, дверь вздрогнула, но не поддалась. Вроде бы.
Попасть в мир компьютерной игры – совсем не то же самое, что играть в нее. Лесе предстоит привыкнуть к тому, что теперь вместо пикселей вокруг настоящая магия, и она больше не крутой геймер, а обычная жительница волшебной страны, и никаких преимуществ у нее нет. А что есть? Маг, рыжий и вредный, который категорически не верит, что она разбирается в магии. Приставучий жрец, считающий ее слабоумной. Склонная к массовым разрушениям гномка. И бандитский заяц, оказавшийся на самом деле и не зайцем вовсе.
Алёне постоянно не везло. Складывалось впечатление, что неудачи просто ходят за ней по пятам. Обнаружила приглашение в магический университет Междумирья и даже перешла через портал навстречу новой жизни. Все это, как выяснилось, всего лишь искусно расставленные силки, чтобы убрать ее с дороги. Откуда Алёне было знать, что она опасна для многих и может создать такое! Прибавьте ко всем этим приключениям похищение, исчезновение магии во всех мирах, покушения, большую любовь и одержимость любимого демоном – и вы получите приблизительное представление о невезучести Алёны. Кстати, об одержимости.
Каждый дар забирает больше, чем отдает. Путешествовать по другим мирам, видеть чувства людей — она знает о цене, и расплатилась сполна. Или нет?В жизни Леры все подчинено установленному порядку — никаких сюрпризов и неожиданностей. Уютная квартира с привычными вещами и размеренная жизнь строго по расписанию. Так спокойнее, безопаснее, и никто не напомнит о том, что случилось.Но невозможно оставаться в стороне, когда подобные тебе гибнут при странных обстоятельствах. Череда загадочных сердечных приступов по ночам, и общее у жертв лишь одно — дар.
Когда юная повелительница тьмы решает добиться чьей-то любви, лучше не стоять у нее на пути. Ну или быть готовым к последствиям…
Не попала в Хогвартс и Нарнию, зато пригласили в университет Междумирья! Там меня бы учили магии, и сделали настоящей волшебницей. Наверное. Если бы мой дар был нормальным магическим, а не таким особенным, что его нужно держать в тайне. Вовсе не об этом я мечтала. Вдобавок угораздило найти врагов в Совете высших магов, и они готовы на все, чтобы от меня избавиться. Неясно, чем именно я им мешаю, и при чем тут легендарный создатель миров из прошлого. Хорошо, что мой любимый темный маг готов пойти со мной хоть на край бездны! Но лучше, конечно, не ходить…
Хотела стать настоящей студенткой магического университета? Мечты сбываются! Правда, не полностью. Свой истинный дар нужно скрывать, как и участие в недавнем спасении магии. Зато скучать не приходится… Ведь в личные кураторы досталась бывшая девушка того, в кого я умудрилась влюбиться по уши, а соседка по комнате — совсем не та, кем притворяется. Как тут бояться грядущего распределения по факультетам? Страшно не дожить до него!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Выбранная среди миллионов обычных девушек, новая студентка магического университета Междумирья и самая большая неудачница на свете… Это я! В первый же день моей учебы исчезла магия — совсем, везде, непонятно как. И учиться стало нечему, и домой не вернуться. Ему наоборот повезло. Должны были лишить магии по приговору, а теперь лишать-то нечего. Удалось сбежать и даже прихватить заложницу. Думаю, не стоит говорить, кого именно?.. Вместе нам надо разобраться, что случилось, и найти выход. А по пути к этому выходу постараться не исполнить пророчество, согласно которому потеря магии станет меньшей из бед…
Не знаешь, чего бояться больше – сессии или грядущей перенастройки магического источника? Это лишь оттого, что настоящие неприятности еще впереди… В борьбе за престол целого мира все средства хороши, особенно когда законный наследник – тот, кому я хочу и должна помочь согласно пророчеству. Вот только чем именно помочь? На то, что мне предложили, я пойти не готова. Творить государственные перевороты и решать судьбы принцев тоже не подписывалась!