Не буди во мне зверя - [18]

Я готова была поверить уже во все, что угодно, — от телепортации до аннигиляции, так как не могла найти более или менее правдоподобного объяснения большей части их «фокусов».

Перерыв всю кухню и коридор и обнаружив там самые неожиданные предметы, но только не ключи, я перенесла свои поиски в комнаты.

Методично перебрав и переложив с места на место каждую мало-мальски напоминающую ключ безделушку, я в конце концов отказалась от своей затеи и снова плюхнулась на диван.

На все это я потратила около двух часов времени и астрономическое число нервных клеток. Поэтому небольшой перекур мне был просто необходим.

Прикосновение чего-то под лопаткой не то чтобы испугало меня, но заставило на всякий случай изучить на ощупь травмировавший меня предмет.

Нужно ли говорить, что это был ключ от квартиры?

Как ни в чем не бывало, он лежал на самом виду посреди дивана, хотя раз десять я прощупывала каждую его складочку и ничего не нашла.

«Бедный Семен, — пожалела я своего „пропащего“ журналиста, — он живет в таких условиях несколько месяцев, умудряясь сохранить при этом относительно трезвый образ мыслей».

Теперь я могла позволить себе немного прогуляться и, с опаской дотронувшись до холодной и безобидной на вид ручки, открыла дверь и наконец-то вышла из опостылевшей мне за этот долгий день квартиры.

* * *

Вернулась я часа через полтора в самом радужном настроении, потому что за все это время не заметила никаких проявлений деятельности «пси-диверсантов». Из чего сделала вывод, что их «всемогущество» распространяется на строго ограниченную площадью квартиры территорию. А это уже внушало оптимизм.

Семена дома не было, и это немного поубавило мне жизнерадостности, поскольку, честно говоря, я лелеяла надежду, что он встретит меня на пороге своего дома и одной заботой у меня станет меньше.

Самое странное, что он даже не позвонил. Я это точно знала, поскольку его телефон был оснащен автоответчиком…

Чтобы как-то скоротать вечер, я сняла с «пси-полки» одну из брошюр и прочитала ее от корки до корки с захватывающим интересом. Особенно те места в ней, где описывались «явления», напоминающие пережитые мною лично.

Когда я перевернула последнюю страницу, за окном уже было темно, и тревога по поводу Семена навалилась на меня с новой силой.

«Да куда же ты запропастился?» — мысленно вопрошала я его, и воображение подсказывало мне различные объяснения его исчезновения, одно страшнее другого.

Самое неприятное было то, что мне некуда было позвонить. Я не знала ни одного его знакомого, в редакции мне вряд ли могли помочь, но тем не менее, окончательно потеряв терпение, я все-таки набрала ее номер.

— Он ушел сразу после обеда, — скучным голосом сообщила мне секретарша.

— И с тех пор не появлялся? — уточнила я.

— Нет, — уже с раздражением добавила она и повесила трубку.

Впору было отправляться на ночь глядя в эту проклятую рюмочную, и я бы так, наверное, и поступила, если бы у меня была хоть какая-то надежда, что он там.

Но интуиция говорила мне, что это будет бессмысленной тратой времени. Кроме того, мне не хотелось уходить от телефона — единственной связующей нас нити, если он вдруг надумает объявиться…

Поворот ключа в замочной скважине заставил меня броситься к двери, когда я уже, потеряв всякую надежду, разделась, приняла душ и стелила себе постель.

Еще во время прогулки я достала из машины и принесла с собой сумку с вещами, поэтому надела свой собственный махровый халат.

— Господи, — вырвалось у меня при виде появившегося в дверях Семена, — на кого ты похож?

На него действительно страшно было смотреть: дорогой элегантный плащ, еще утром выглядевший безукоризненно, теперь был в грязных разводах, его брюки одним своим видом вызывали тошноту, а ботинки, вернее, то, во что они превратились, скорее подошли бы бомжу, нежели преуспевающему столичному журналисту.

И запах от него исходил соответствующий.

— Срочно в ванную, — решительно произнесла я и стала помогать ему раздеваться.

— Да-да, я сейчас… — спекшимися губами промямлил он, — со мной произошло что-то непонятное…

— Потом расскажешь, — перебила его я и подтолкнула к дверям ванной. Это напоминало неловкое деревенское заигрывание, и неожиданно для себя я смутилась.

А когда прошла на кухню, чтобы приготовить для Семена кофе с бутербродами, поймала себя на том, что думаю о нем с непонятной нежностью.

— Это что еще за фантазии? — одернула я себя, но как-то неубедительно и с озорной улыбкой на губах.

А когда снова запела «Капитаны без усов-усов…» — поняла, что со мной опять творится что-то неладное.

Семен появился из ванной в длинном сиреневом халате, с мокрыми волосами и благоухающий дорогим одеколоном.

Ничто не напоминало в нем теперь того забулдыжного вида мужичка, каким он выглядел еще несколько минут назад. Разве только взгляд был немного растерянный.

Пододвинув ему кофе с бутербродами, я уселась напротив и приготовилась слушать его рассказ.

— Ну, рассказывай…

— Да, собственно, мне и рассказывать-то нечего…

— Как это нечего? Ты обещал вернуться после обеда, а пришел…

— Я не знаю, где я был, — перебил он меня. И по тому, как он это сказал, я поняла, что он не шутит. — Помню, что зашел в рюмочную, а очнулся час назад, за сорок километров от Москвы, посреди поля…