Не бойся расправлять крылья - [28]

На меня устремились всеобщие недоуменные взгляды.

— Что вчера случилось? — прошептала Олета.

— Расскажете коллегам, или мне это сделать? — с легкой улыбкой спросил лорд Вайлен.

— Лучше вы, — поежилась я, не желая вспоминать все то, что пришлось пережить прошлым вечером.

— Благодарю за доверие, — с сарказмом отозвался дроу и тут же посерьезнел: — Если бы не еще три разлома, раскрывшихся в ту же ночь, это бы стали замалчивать и дальше. Но ситуация приобретает угрожающие масштабы. Открылись новые данные, которые раньше не были известны даже мне. Разломы открываются все чаще и бесконтрольно. Стражи и воины не всегда успевают вовремя среагировать. Страдает мирное население. Именно поэтому вчера на ночном совещании глава стражей решил, что, возможно, придется подключать к этому даже студентов. Но не буду больше мучить, — добавил он, обводя пронизывающим взглядом аудиторию. — Вчера вечером прямо в ресторане «Огненная роза» открылся разлом.

— Ничего себе! — выдохнула Олета.

Ей вторили ошеломленные возгласы остальных.

— Ира, ты же там вчера с Зепаром ужинала! — воскликнул Корен.

Я кивнула, избегая смотреть на кого бы то ни было.

— Вчера в том заведении погибли около шестидесяти человек. Выжили всего двое.

Я снова ощутила на себе всеобщие взгляды.

— Думаю, если бы не защита архидемона — распорядителя, сегодня вы бы не имели счастья лицезреть студентку Бардову на лекции, — мрачно пошутил лорд Вайлен.

Кто‑то судорожно вздохнул, и я с удивлением поняла, что это Дайрен. Невольно обратила на рыжего недоуменный взгляд, и меня ошеломило его выражение лица. Пораженное, растерянное, на нем читалось беспокойство, смешанное с облегчением. Такое ощущение, что он рад, что я выбралась из того ада живой. Хотя должно быть наоборот. Как‑то даже неловко стало. Может, все же и в Дайрене есть что‑то хорошее? Или всего лишь показалось? Не могу сейчас думать еще и об этом.

— Вернемся к нашему занятию, — проговорил преподаватель, обращая внимание на себя. — Сегодня я расскажу вам детальнее, что представляет собой разлом и как можно бороться с его обитателями.

— А с ними можно бороться? — глухо сказал Корен.

— Можно, мой мальчик. Поверьте. Бороться можно со всем, если, конечно, знать уязвимые места… Один из способов я показывал вам на предыдущем занятии. И только это помогло студентке Бардовой все же продержаться, когда за ее жизнь никто не дал бы и гроша.

Олета так крепко сжала мою руку, что я едва не вскрикнула.

— Прости за то, что сегодня донимала тебя, — прошептала она, едва не плача. — Я даже не предполагала, что…

— Все в порядке, — так же тихо откликнулась я. — Давай лучше лекцию послушаем…

Она кивнула, и мы обе устремила глаза на дроу.

— Разлом представляет собой иную реальность. Ту, что некоторыми даже воспринимается, как потусторонний мир или порождение кошмаров. Есть информация, что туда попадают души тех, кто в свое время творил столько зла, что это помешало им раствориться в мировой материи и перейти на другой уровень бытия. Сам я, сколько ни исследовал разломы, ни разу не столкнулся с подобными существами.

— Значит, такие верования неправдивы? — заинтересовался Корен.

— Это значит лишь то, что в разломе есть многое такое, что нам еще неизвестно. Может, там тоже существуют различные уровни восприятия. Некоторые очевидцы утверждают, что видели подобного рода субстанции и едва унесли от них ноги. Другие даже говорят, что там есть разумные существа, сродни нам, и для них тот мир родной. Повторяю, сам ни разу с таким не сталкивался. Все, что мы знаем о разломе — это необычный огненный мир, где живут такие твари, которых многие из вас и представить себе не могут. Но там можно выжить. Если, конечно, знать, как. Огонь той земли не причинит вреда демонам, даже низшим.

— А что делать остальным расам? — напряженно спросила Олета.

— Есть защитные приспособления. Нацепив их даже на вашу студенческую униформу, вы сможете создать оболочку, защищающую от подобного воздействия. И кожа ваша обретет невосприимчивость к огню.

— Приятно слышать, — с облегчением выдохнула девушка. Преподаватель едва заметно улыбнулся ей.

— Но если вы считаете, что огонь — самая большая ваша проблема в разломе, вынужден огорчить. Слюна койнера, к примеру, представляющая собой крайне сильную кислоту, с легкостью разрушит не то, что защитную оболочку, а и все внутри вас.

Послышались испуганные крики.

— Как вы боролись с этой напастью, студентка Бардова? Не сообщите коллегам?

Я тихо проговорила, сцепив пальцы на столешнице:

— Зепар дал мне прибор. Сказал, что это защитный кокон.

— Верно. Один из способов защититься от мощного физического воздействия — защитный кокон. Но есть минус. Стрелять и нападать сами вы в нем не сможете, иначе изнутри разрушите. Так что годится лишь в том случае, если вокруг вас есть те, кто может атаковать, пока вас прикрывают. Обычно используется, когда нужно спасти раненого или слабейшего.

Я поморщилась, осознав, что меня в той ситуации причислили к слабейшим.

— Но насколько прочен этот кокон? — дроу подмигнул мне. — Вам ведь его пробили, правда?

— Существо, похожее на медузу, — кивнула я и невольно поежилась.