Не бойся расправлять крылья - [26]

— Госпожа Бардова, я жду у входа. Лорд Астарт предупредил о том, что поручил мне отвезти вас в Академию?

— Да, — я нахмурилась. — Вот только не ожидала, что он поручит это вам, лорд Финдред.

— Вам не придется терпеть мое общество слишком долго, — послышался насмешливый ответ.

— Надеюсь, — буркнула я и ринулась из комнаты. Решила, что с Зепаром прощаться не буду. Да и он вряд ли сейчас настроен любезничать со мной. Наверняка борется с желанием придушить. Может, даже жалеет, что не позволил сестренке со мной расправиться! Последняя мысль кольнула сердце гораздо сильнее, чем хотелось бы.

Пофигист стоял на крыльце, картинно прислонившись к мраморной колонне. При виде меня отвесил издевательски — почтительный поклон. Хмуро взглянув на него, я стала спускаться по ступеням. Когда мы уже сидели на летающей платформе, несущей нас в Академию, сероглазый нарушил гнетущее молчание:

— Плохое настроение с утра? Красавчик — архидемон оказался не столь хорош в постели, как о нем говорят?

Я с возмущением уставилась на нахала.

— Да как вы смеете!

— Неужели ничего не было? — он вскинул брови, глядя с холодной насмешкой. — Трудно поверить.

— Мне плевать, верите вы или нет, — процедила я.

— Уж и не знаю, чем заслужил столь сильную неприязнь с вашей стороны, — проговорил демон, слегка хмурясь.

— И вы еще спрашиваете! — едва не задохнулась я. — Бросаете такие обвинения в мой адрес!

— Обвинения? — он расхохотался. — Милочка моя, вы при демонских дворах. Здесь не считается зазорным быть чьей‑либо любовницей. Конечно, если не скатитесь уж слишком низко.

— Не называйте меня «милочкой», — рявкнула я. — Мне это не нравится. И если я с кем‑то и буду обсуждать свою личную жизнь, то уж точно не с вами.

Пофигист хищно прищурился.

— В вашей дерзости тоже есть определенный шарм, Ирина. Такая отчаянно смелая человечка, не склоняющаяся перед высшими.

— Я не считаю, что вы выше меня! — как же сильно бесил этот заносчивый лорд! Тем более после сегодняшней ссоры с Зепаром. Настроение, и так не сахар, стало совсем уж паршивым. Когда же демон неожиданно схватил мою руку, нервно сжимающую подлокотник сиденья и поднес к губам, в первое время не знала, как реагировать. Он с такой яростью поцеловал мою руку, что это больше напоминало укус. Я вскрикнула и попыталась выдернуть ладонь. Напрасно — Пофигист оказался поразительно силен.

— И все же хочу сделать вам лестное предложение, — протянул он, буравя меня горящими серебристыми глазами. — Когда архидемоны вами наиграются, готов оказать свое покровительство.

— Архидемоны? — с недоумением бросила я, удивленная множественным числом.

Пофигист провел большим пальцем по моей руке.

— Я гораздо проницательнее, чем вы думаете, Ирина. Да и не заметить особого интереса к вам лорда Астарта трудно. Или полагаете, он обо всех сотрудниках так заботится?

— Отпустите мою руку, — прошипела я, снова рванувшись.

В этот раз он отпустил и, откинувшись на спинку сиденья, стал задумчиво изучать свои ногти.

— Вы как мотылек, летящий на пламя, Ирина. Не понимаете, что связь с такими, как эти двое, ничем хорошим для вас не закончится. Так что пересмотрите приоритеты, пока не поздно. Поверьте, я достаточно богат и влиятелен, чтобы вы не ощутили себя в чем‑то ущемленной, выбрав меня.

— Вы что, всерьез считаете, что я из‑за денег… — я даже договорить не смогла, настолько перехватило дыхание от возмущения. — Да катитесь вы, лорд Финдред! И поверьте, вы последний, кого бы я рассматривала в качестве любовника!

— Что ж так? — он обратил на меня глаза, сейчас кажущиеся двумя льдинками. — Те, кто согревал мою постель до вас, были вполне довольны.

— Они вам льстили! — с сарказмом вбила последний гвоздь в крышку гроба наглая ведьмочка.

И вот теперь, судя по ярости, сменившей привычное скучающе — невозмутимое выражение лица, я обрела еще одного врага. Хотя сейчас это меньшее, что волновало. Дальнейший путь мы провели в молчании, избегая смотреть друг на друга. И я никогда еще так не радовалась возникшим за завесой защиты башням Академии, как сейчас.

В учебном заведении студенты вовсю готовились к предстоящему дню. Большинство наверняка находились в столовой на завтраке. Скорее всего, и Олета с Кореном уже там. Я решила, что не буду заходить в свою комнату, а сразу пойду туда. Так хотелось поскорее очутиться рядом с единственными людьми, с которыми не нужно было чувствовать себя, как на пороховой бочке! В столовой царила привычная утренняя атмосфера. Заспанные студенты вяло запихивали в себя завтрак и больше всего на свете желали снова очутиться в теплой постели. Судя по тому, что никто ничего оживленно не обсуждал, неприятных сюрпризов можно было не ожидать. А про случившееся в «Огненной розе» наверняка еще никто не знал. Я же не собиралась просвещать никого на этот счет. Хотелось поскорее забыть о том кошмаре.

Я набрала себе на поднос еды и плюхнулась за столик рядом с друзьями.

— Доброе утро.

Корен и Олета хором ответили то же самое, а потом подруга глубокомысленно заявила:

— Тебя всю ночь не было… Опять какое‑то задание стража или тебя можно поздравить?

— С чем? — поморщилась я, отпивая глоток отвара, служащего здесь чаем.