Не бойся расправлять крылья - [20]

— Я недавно прибыл из восьмого демонского мира. Да и придворная жизнь не особо меня прельщает, лорд Зепар, — светским тоном проговорил сероглазый. Потом устремил на меня насмешливый взгляд. — Госпожа Бардова, и все же вы хотели назвать меня как‑то иначе. Не окажете ли любезность завершить произнесенную фразу?

— Лучше не надо, — пробормотала я. — Простите.

— За что? — издевался он.

— Не важно.

Я отвернулась, давая понять, что не хочу продолжать общение.

— Откуда вы знаете Ирину, лорд Финдред? — вкрадчиво проговорил Зепар.

Черт! А он на редкость проницателен. И вот что говорить? Пофигист не преподает в Академии. Знать его я не могу, по идее.

— Имел честь познакомиться в ведомстве стражей, — осторожно ответил Пофигист, сообразив, видать, что мы ступили на скользкую почву.

— Когда?

— Зепар, — я решительно накрыла ему рот ладонью, — тебе сейчас вредно разговаривать. Просто отдыхай, хорошо?

С опаской убрала руку и уловила его улыбку.

— Сколько у тебя тайн, прелесть моя. Но хорошо, не буду спрашивать.

Я перевела дух, когда архидемон все же закрыл глаза. Дальнейший путь мы провели в молчании.

Дом Зепара оказался вполне достоин хозяина. Роскошный трехэтажный особняк. К моему удивлению, не такой мрачный, как все те здания, какие уже пришлось видеть в демонских мирах. С затейливыми барельефами, башенками и колоннами. И в то же время чужеродно это не смотрелось из‑за скульптурных изображений различных демонических существ. Сад, окружавший дом, радовал глаз свежестью красок, пусть и отличных от того, что привычно в нашем мире. Больше всего это напоминало осенний лес, но цвета еще более насыщенные, в причудливых сочетаниях. Это выгодно отличалось от того, что я видела в замке Абигора. Поймала себя на том, что хотела бы побродить по ухоженным золотистым аллеям, послушать журчание воды в мраморных фонтанах, вдохнуть аромат непривычных деревьев и цветов.

Платформа мягко остановилась у входа с двумя рядами мраморных ступеней. Навстречу уже бежали несколько слуг и худощавый демон с вызывающе некрасивой физиономией. Странно для этой расы, поэтому особенно бросилось в глаза. Судя по его поведению, это и был тот самый лекарь, которого вызвал лорд Вайлен. Он немедленно начал хлопотать вокруг больного. Велел слугам перенести его в дом. Я решительно двинулась следом, когда меня остановил холодный голос Пофигиста:

— Вам лучше вернуться в Академию. Я отвезу.

— Благодарю, но пока я не удостоверюсь, что с Зепаром все в порядке, останусь здесь.

— Мне подождать?

— В этом нет необходимости. Если что, попрошу лорда Вайлена отвезти меня, — добавила я, заметив, что дроу тоже не собирается уходить, а направляется к дому. Хотя, сомневаюсь, что Зепар в восторг придет от этого.

Вздрогнула, когда лорд Финдред приблизился почти вплотную. Пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в его глаза — он был гораздо выше.

— Хочу предупредить вас чисто по — дружески… — протянул он медленно.

— Надо же. А мы с вами разве друзья? — прервала я насмешливо.

— Во всяком случае, я не враг вам, — процедил сероглазый.

— И о чем же хотите предупредить?

— Он не для вас, — с усмешкой бросил Пофигист.

— И почему мне кажется, что подобное я слышала уже не раз и не два? — съязвила наглая ведьмочка.

— Позабавится и бросит, — не обращая внимания на мое нежелание затрагивать эту тему, тянул волынку демон. — А после таких, как он, женщине тяжело оправиться. Пока не поздно, просто порвите эти отношения.

— Вам‑то что за дело?

— Просто вы отчего‑то внушаете симпатию, — он пожал плечами. — И для этого мира слишком уж ранимая и хрупкая. Вы нуждаетесь в покровительстве сильного надежного мужчины.

— Чем же в этом плане тогда Зепар нехорош? — издевалась наглая ведьмочка.

— В том, что такие, как он, оставляют после себя лишь разрушения. Он уничтожит вас, Ирина. Конечно, я имею в виду, морально.

— Я не настолько слаба, как вы думаете, — прищурилась я.

— И все же подумайте над моими словами…

Что‑то в его голосе показалось странным, и я повнимательнее вгляделась в его лицо. Черт! Только бы почудилось! Не может быть, чтобы он на себя намекал в качестве такого вот «сильного и надежного». Демон запал на меня?! Что ж, тем хуже для него! Уж его‑то точно в качестве спутника жизни я не рассматривала!

— Благодарю за предупреждение, — процедила я и резко развернулась.

Направляясь к дому, спиной чувствовала цепкий пристальный взгляд.

Зепара устроили в его роскошных покоях, на огромной кровати, где легко поместилось бы человек пять. В спальне находились двое слуг, лорд Вайлен и лекарь, когда туда несмело вошла я. Зепар в этот момент как раз требовал, чтобы дроу покинул его дом. Смотреть при этом на лицо лорда Вайлена, излучающее затаенную муку, было нестерпимо, и я решила вмешаться.

— Зепар, между прочим, он нам с тобой жизнь спас!

Архидемон умолк на полуслове и прищурился.

— Вот как?

— Ты как раз упал, а на нас неслась пятерка разломных тварей. Не думаю, что мне удалось бы остановить всех. После того, как лорд Вайлен практически прикрыл нас собой, я его другом считаю. И ты мог бы на многое посмотреть иначе, — намекнула я на то, что теперь знали не только они двое. О том, что случилось в ту неделю, когда Зепар находился в роли пленника. Лорд Вайлен пошел на серьезный риск, ослушавшись приказа своего повелителя. И по сути, не принуждал Зепара ни к чему, не совершил ничего такого, что бы сам архидемон ни делал с теми, чьего расположения добивался.