НБА - [6]

Из этих финальных игр мне наиболее [неразб. — «памятны»?] две подряд серии «Чикаго Буллз»—«Юта Джаз» (в 1997 и 1998 годах), которые я комментировал вживую, летая вместе с командами из Чикаго в Солт-Лейк-Сити; а вот из Солт-Лейк-Сити обратно в Чикаго пришлось перелететь только раз.

Почему мне запомнились эти серии? В обоих случаях «Юта Джаз» считалась явным аутсайдером. И тем не менее, команда, которую тренировал Джерри Слоун и в которой блистали тогда Карл Мэлоун и Джон Стоктон, во всех матчах, проявив характер, навязала такую борьбу звездам «Чикаго Буллз», что просто невозможно было оторваться от игры. Ситуация на площадке менялась с калейдоскопической быстротой. Игроки, которые в «Юте» не считались звездами, демонстрировали свой лучший баскетбол. В одном из матчей в Солт-Лейк-Сити, в «Дельта-Центре» — дворце спорта «Юты Джаз» — 198-сантиметрового Майкла Джордана, обладающего феноменальным прыжком, самого результативного игрока НБА на протяжении десяти лет, опекал «малыш» Джон Стоктон.

Не могу сказать, что Стоктон играл в защите чисто, но он умело выводил Джордана себя, и тот промахивался. И еще, конечно, вспоминаются болельщики в «Дельта-Центре», которые были не шестым, а шестым, седьмым, восьмым и девятым игроками на площадке: они так неистово поддерживали свою команду, что зал буквально сотрясался от рева трибун. Казалось, любой болельщик готов выйти на площадку чтобы защищаться против Джордана, пока хватит сил. Это были потрясающие, на много лет запомнившиеся мне моменты. И хотя «Юта» в обеих сериях уступила со счетом 4:2, слава ее только упрочилась.

ДРАФТ

Очень важным моментом в НБА является предсезонный выбор игроков-любителей, то есть драфт. Изначально кругов драфта было десять. Таким образом, каждая команда в порядке строгой очередности могла назвать до десяти игроков, но реально подписывала контракты с двумя, максимум тремя игроками, из-за чего оставшиеся круги драфт-чойса теряли смысл. Поэтому начиная с 1984 года, НБА стала проводить драфт в два круга. Как я уже упоминал, команды, показавшие наихудший результат в сезоне, имеют самые высокие номера драфта и при удачном выборе новичков могут значительно улучшить свое положение. В 1968 году, одержав в регулярном сезоне всего 18 побед, команда «Балтимор Буллетс» получила первый номер драфта. Выбрав Уэстли Анселда, легендарного игрока, до сих пор связанного с клубом (правда, «Балтимор Буллетс» с тех пор сменила название на «Вашингтон Уизардс»), команда в течение последующих десяти лет неизменно входила в число лидирующих клубов НБА. Дело в том, что другого такого игрока, центрового, умеющего так защищаться и так организовывать позиционное нападение, в НБА 1970-х годов просто не было. Были те, кто лучше играл в нападении, набирал больше очков. Но никто не мог сравниться с ним по подборам. Были игроки, накрывавшие больше мячей соперника и делавшие больше блок-шотов. Но никто из них не умел так цементировать оборону. Уэстли Анселд, чье прозвище «Клог» в вольном переводе на русский означает «Летающая чугунная болванка», с его феноменальными природными данными, пожалуй, был и остается самым физически сильным игроком за всю историю НБА (разве что Шакил О'Нил может составить ему конкуренцию). Известно, например, что он ломал долларовую монету голыми руками, то есть сгибал ее несколько раз и разрывал пополам.

Думаю, организация выбора игроков-любителей в НБА является примером для любой другой профессиональной спортивной лиги. И не только в баскетболе. Если бы мы у себя, в российском чемпионате, могли сделать что-то похожее, нам не пришлось бы беспокоиться за судьбу таких клубов, как «Спартак» (Владивосток) или «Локомотив» (Новосибирск), поскольку, помимо легионеров, туда попадали бы наиболее талантливые игроки нашего юниорского чемпионата, которые сразу имели бы там большое количество игрового времени и, естественно, прогрессировали. На мой взгляд, этот пример НБА нужно обязательно использовать.

АДМИНИСТРАЦИЯ

Главным управляющим органом НБА является Совет директоров, в который входит 31 человек: по одному представителю от каждого из тридцати клубов плюс Комиссионер НБА. Владельцы команд — это 17 физических лиц, таких, как Джерри Басс, которому принадлежит «Лос-Анджелес Лейкерс», и 13 юридических лиц, владеющих остальными клубами Лиги, как, например, собственник «Нью-Йорк Никс» корпорация «Кейблвижн Системз», чьи интересы в Совете директоров представляет сам президент компании Джеймс Долан. Нынешний Комиссионер — Дэвид Стерн, занимающий этот пост уже 22 года. За всю историю Национальной баскетбольной ассоциации было только четыре Комиссионера. Про первого я уже рассказывал — это Морис Подолов, ушедший в отставку в 1963 году. Его сменил Уолтер Кеннеди, первый пресс-атташе НБА. Пребывание Уолтера Кеннеди на посту Комиссионера было ознаменовано заключением первого контракта с национальным телевидением. Сумма контракта составляла всего 1 миллион 100 тысяч долларов, в тысячу раз меньше, чем тот контракт, который действует сейчас, но это было большое достижение — на 21-м году своего существования Лига наконец-то получила многомиллионную аудиторию.