— Мне было очень приятно познакомиться с вами, — сказала она Кэти. — Спасибо за детские вещи.
Кэти взяла Аниту за руку.
— Вы должны знать, Анита, что теперь вы член нашей семьи, независимо от того, сложатся ваши отношения с Люком или нет.
— Но… — Анита растерянно смотрела на Кэти.
— Можете считать, что мы вас удочерили. Моя мама, я и… Эмили. — Кэти улыбнулась и отпустила руку Аниты. — К тому же нам нужно, чтобы кто-нибудь унаследовал все эти детские вещи. — Кэти быстро попрощалась и ушла, толкая перед собой детскую коляску. Грейси и Эдди помахали тете Аните испачканными в шоколаде ладошками.
* * *
— Эй, Люк, как там движется мой заказ? — Голос Марка в телефонной трубке звучал уверенно и отчетливо. Он звонил из Лос-Анджелеса.
Сегодня четверг. Два дня назад Анита ушла из дома Люка.
Люк сидел за компьютером уже битых два часа, но так ничего и не сделал.
— Ты понимаешь, э-э-э… я тут был немного занят со всеми этими делами.
— Все эти дела зовут Анита?
— Откуда ты узнал?
Марк усмехнулся.
— Телеграфная линия семьи Доул. Мама сказала Кэти, Кэти сказала Клер, кто сказал мне, сам понимаешь. Я рад за тебя, братишка. Ты заслужил свое счастье.
— Я бы не стал называть себя счастливым. По крайней мере, сейчас, — недовольно буркнул Люк.
— Поверни стакан. Он наполовину полон, не наполовину пуст, — подбодрил брата Марк.
— Все немного сложнее. — Люк горестно вздохнул. — Анита беременна.
— Да, я слышал. Это не… — Марк осекся.
— Нет, это не мой ребенок, — закончил за него Люк. — Она сходила в одно из этих мест. Ну, знаешь, типа «сделай это сама».
Марк снова прыснул.
— Это так похоже на Аниту. Она у нас решительная дама. Я рад за нее.
— Что ты несешь, Марк! Чему ты радуешься? Она беременна, одинока и…
— Анита не Мэри, Люк. Это не будет возвращением к твоей прошлой жизни.
Люк вскочил со стула.
— Ты знаешь об этом?
— Я твой близнец. Я знаю о тебе все.
— Но… откуда?
— Просто сложил вместе несколько фактов. Вот и все. Я могу продолжить, если хочешь.
— Ох! — У Люка было такое чувство, будто его ударили по голове. Они с Мэри поженились очень быстро. Любой проницательный человек мог заметить несоответствие в некоторых сроках. — Ты говорил кому-нибудь об этом?
— Нет. Не моего ума дело. Об этом можешь говорить только ты. Это твоя жизнь.
Люк тяжело вздохнул.
— Даже Эмили не знает.
— Ты считаешь, что это… э-э-э… правильно?
— Когда-то мне казалось, что это единственно правильное решение, но сейчас… — Люк перекладывал бумаги, лежавшие у него на столе, хотя в этом не было никакой необходимости. — Сейчас я не уверен в этом. Ей уже двенадцать лет.
— Она достаточно взрослая, — согласился Марк.
— За последние полтора года ей так много пришлось пережить, — с горечью в голосе напомнил Люк.
— Когда-нибудь тебе придется рассказать ей об этом. Она должна повзрослеть. — Марк помолчал. — Ты тоже когда-нибудь должен повзрослеть и начать новую жизнь;
— Я давно повзрослел. И сам зарабатываю себе на жизнь, — обиженно произнес Люк. — А теперь вернемся к заказу нашего клиента. У меня есть парочка вопросов. И если ты ответишь на них, я быстро доработаю этот проект, и ты отправишь его клиенту. Все будут счастливы.
— Хорошо, — сказал Марк, — но только при одном условии.
— Каком?
— Ты не будешь хоронить себя в работе, и игнорировать молодую сексуальную брюнетку, которая живет с тобой по соседству. И не перечь мне. Тебе представилась возможность соединить свою жизнь с любимой женщиной. Не дай ей уйти.
— Марк…
— Я чувствую неуверенность у тебя в голосе. Не надо. Не говори ничего. Я понимаю, от меня ты, конечно, меньше всего ожидал услышать такое.
— Не так давно ты был неисправимым холостяком, — смеясь, сказал Люк.
— Встреча с Клер все во мне изменила. Я видел тебя с Анитой в Лос-Анджелесе. В ваших отношениях было что-то особенное. Такое не часто бывает. Не упусти свой шанс, Люк.
— Она ненавидит меня, — выпалил Люк.
— Нет, она тебя не ненавидит. Она от тебя без ума. Поухаживай за девушкой. Все женщины любят, когда за ними ухаживают.
— Эй, послушай, я совсем не такой, как ты. Я не умею ухаживать за женщинами, — возразил Люк.
— У тебя все получится. Доверься своему сердцу.
— Спасибо за совет. — Люк откинулся на спинку стула. — А теперь давай вернемся к нашей работе.
В течение следующего часа они говорили о проекте компьютерной программы. Закончив разговор с братом, Люк повесил телефонную трубку, загрузил компьютер и начал работу. Он должен был чувствовать прилив свежих сил, решимость справиться с новой творческой задачей. Раньше работа доставляла ему удовольствие. Но вместо этого он чувствовал, что, сидя здесь, пропускает что-то очень важное в своей жизни.
Но что?
Люк знал, где ему сейчас хотелось бы быть. У Аниты. Но он сам все испортил.
О чем он только думал, делая ей предложение таким неуклюжим способом? И главное, почему он сделал ей предложение? Сначала он убеждал себя в том, что сделал это для того, чтобы ребенок Аниты рос в полноценной семье с двумя родителями. Сейчас Люк понимал, что обманывал себя. Он знал Аниту уже пять лет. Они вместе работали. Все это время Люк испытывал к ней больше, чем дружеские чувства.
Люк резко поднялся, с силой оттолкнув от себя деревянный стул, и начал быстро ходить по кухне. Сначала он подошел к окну, потом к двери, потом к раковине. Там он налил себе стакан воды, поставил его на стол и забыл выпить.
