Навь - [3]

— Ну, я вас оставлю! — заявил стражник, пятясь к двери. — Уж разберитесь с паном! — и был таков, прошмыгнув мимо Генриха.

Секретарь впился глазами в молодого мужчину. Неприятный взгляд, липкий как варенье, пополз по лицу князя и Генрих не выдержав, поморщился.

— С чем пожаловали, пан? — спросил чиновник.

— Хочу подать прошение на аудиенцию Ее Величества королевы! — заявил с ходу Генрих и увидел, как насмешливая улыбка растянула губы мужчины за столом.

— По какому праву? — поинтересовался тезка.

— Разве я должен объяснять вам, пан Бойцевич, свои мотивы? — вскинул брови Велке.

— Конечно! — почти с радостью заявил секретарь. — Я должен все записать в просьбе, если вы конечно, решитесь все же обратится к Королеве.

— Вы считаете, я могу передумать? — спросил Генрих.

— Нет. Просто хочу предупредить вас, что рассмотрение прошения будет долго идти до самой королевы. Пока его проверят вышестоящие и так …

— Я понял! — перебил чиновника Генрих. — И сколько вам надо, чтобы прошение ушло быстрее?

Бойцевия назвал сумму и Генрих нахмурился. У него не было таких денег. Что там говорить, даже четверти суммы, хотя Ульяна и оставила ему часть их общего заработка с Роландом. Но пока добирался в город, потратил большую часть и теперь был на мели.

— У меня нет таких денег! — признался Генрих.

— Тогда я вряд ли смогу вам помочь.

— Но я достану! — решительно заявил молодой князь. — Пиши мое прошение. Деньги будут!

Чиновник алчно сверкнул глазами и потянулся к перу, торчавшему из чернильницы. Ловким, привычным движением достал из стола лист бумаги и положил перед собой.

— Хорошо, — сказал Бойцевич, — так и поступим. Как только вы принесете необходимую сумму, я отправлю ваше послание вышестоящим, а уж они все передадут Ее Величеству!

Генрих пока в этом сильно сомневался, но дерзить не стал, понимая, что в таком случае, этот взяточник ничего писать не станет, а ему необходима была печать. Так что, стоит взять себя в руки и немного потерпеть.

«Не впервой! — подумал князь. — Все лучше, чем бегать псиной».

— Излагайте просьбу! — милостиво велел Бойцевич и Велке начал говорить.

Я проснулась от того, что кто-то требовательно, хотя и недостаточно громко, стучит в мою дверь. Сонно моргнула, поднимаясь с кровати и огляделась, вспоминая о том, где именно нахожусь.

«Я в доме Круга!» — вспомнила и чуть поморщилась. Стук возобновился.

— Кто там? — спросила вслух и двери открылись пропуская одну из Сестёр. Я видела ее впервые. Короткие рыжие волосы, зеленые глаза и мужская одежда.

— Прости, что разбудила, — она прошла в комнату, глядя на меня с интересом. — Мое имя Моника, я младшая сестра и работаю на конюшне….

Дальше и говорить ничего не надо было. Я все поняла без ее слов.

— Призрак? — спросила я.

Девушка кивнула, а я сползла с кровати и стала одеваться.

— Он ведет себя агрессивно и не подпускает меня, — заявила Моника. — Я всего-то хотела почистить его, да накормить!

Я кивнула.

— Пойдем! — и мы вместе вышли в коридор.

Спустившись по длинной лестнице, прошли через небольшую гостиную. Странную такую комнатушку, где кажется, даже тени были живыми. В любом случае, я чувствовала, что за мной наблюдают. Покосилась на Сестру, но ведьма шагала вперед, как ни в чем не бывало, и я позволила себе почти расслабится.

«Уж если она не опасается этих теней, то и мне не стоит», — решила уверенно.

Как оказалась пани Моника провела меня на задний двор через запасной ход. Мы миновали кухню и какой-то чулан, а затем спустились по ступенькам вниз. Я увидела небольшой сад с голыми деревьями, укрытыми снегом и два строения, одно из которых угадывалось как конюшня. Когда мы зашли внутрь, оказалось, что там, помимо Призрака, находятся еще две коровы и несколько свиней, что несколько удивило меня.

«Вот уж не думала, что ведьмы ведут хозяйство!» — мелькнула мысль.

Призрак при виде меня захрипел, дернулся на встречу. Моника вздрогнула и спряталась за мою спину.

— Демон, а не жеребец! — тихо произнесла она и я усмехнулась.

— Это правда! — сказала я и потянулась к коню. Я совсем не опасалась, что Роландов скакун меня тронет. Мы словно оба оплакивали ведьмака и это сблизило нас.

— Призрак! — я открыла дверь в стойло и зашла. Лошадиная морда ткнулась в протянутые ладони. — Потерпи ради меня! — попросила я, прижавшись лицом к гладкой черной коже жеребца. — Мы здесь не задержимся. Я узнаю, что надо и снова в путь.

Призрак фыркнул, и я погладила его мощную шею, нежно перебрала длинную гриву, вспомнив, как на привале Роланд расчесывал ее гребнем, что носил с собой в седельной сумке. Воспоминание ножом ударило в сердце, и я не сдержала слез.

— Сестра? — голос Моники за спиной заставил меня прийти в себя. Я оглянулась, утерев мокрое лицо рукавом.

— Давай покормим жеребца вместе, — предложила Младшая ведьма, — может быть, тогда он поймет, что я не враг.

Я пожала плечами. Попробовать стоило, хотя, вряд ли Призрак подпустит к себе девчонку. Я не ошиблась. Он не подпустил. Клацнул зубами, едва она переступила порог его стойла.

— Вот зараза! — вскрикнула рыжая и всучила мне в руки ведро с зерном. — Корми сама!

Я приняла ведро и пожала плечами, понимая, что теперь мне придется все время заботится о жеребце. Он принял меня и только меня, а значит, я взяла на себя ответственность за него.