Проблема эффективного использования топлива, энергии и материалов в последние годы все больше и больше беспокоит человечество. Это понятно: слишком высокими темпами стало расходоваться за последние десятилетия то, что накапливалось в недрах Земли миллионами лет. По данным американских специалистов, уже через 25 лет практически полностью могут быть исчерпаны гигантские месторождения нефти и природного газа в США. Специалисты группы «Шелл» подсчитали, что в предстоящее десятилетие во всем мире будет потреблено такое количество нефти, какое было израсходовано за 100 предшествующих лет. Обратимся к некоторым данным. Согласно статистическим сведениям, представленным в 1974 году на IX Международной энергетической конференции, общий потенциальный запас горючих полезных ископаемых колеблется в следующих пределах: твердых топлив (главным образом угля) —112 000 миллиардов тонн условного топлива (т. у. т.), жидких топлив (в основном сырой нефти) — 740 миллиардов т. у. т. и газа — 630 миллиардов т. у. т. Много это или мало!
По предварительным расчетам, человечество к 2000 году будет потреблять энергии примерно в 2,5 раза больше, чем в настоящее время. Общий рост потребления энергии произойдет как за счет увеличения численности населения мира (8 миллиардов человек в 2030 году по сравнению с 4,5 миллиарда в настоящее время), так и за счет повышения производства энергии на душу населения (с 2,2 тонны условного топлива в среднем в мире в 1975 году до 3,3–5,0 в 2030 году).
Добыча минерального сырья тоже осуществляется достаточно высокими темпами. Так, в СССР с 1928 года по 1975 год добыча железной руды возросла более чем в 60 раз. Постепенно снижаются требования к рудам: допускается более высокое содержание пустой породы, большая глубина залегания руды. Понятно, что при этом увеличиваются и трудности извлечения металла из руды, соответственно возрастает расход энергии на эти цели.
Но не следует слишком драматизировать ситуацию, как это делают некоторые футурологи, считающие, что к 2050 году почти 78 процентов возможных ресурсов горючих ископаемых будут исчерпаны.
Многих трудностей в будущем можно избежать, если уже сегодня разумнее и бережнее использовать природные запасы топлива и сырья, планировать их распределение, улучшать технологию и оборудование для добычи горючих ископаемых и руд, одновременно изыскивая новые энергетические и сырьевые источники.
Проблемы экономного расходования топливных и сырьевых ресурсов рассматриваются сейчас не только в отдельных странах, но и межгосударственными организациями, в частности Международным энергетическим агентством. Экономической комиссией ООН для Европы, ЮНЕСКО в рамках программы научной деятельности и другими.
Однако буржуазным экономистам нелегко делать прогнозные оценки и готовить рекомендации по экономии топлива и металла. В общем сокращении потребления энергии и топлива необходимо отделить ту долю, которая обусловливается экономическим спадом. Это же весьма трудная задача.
В нашей стране вопросы экономии топлива и материалов изучаются последовательно, системно, в самом широком аспекте. Рациональное и эффективное их использование стало одной из важнейших задач экономической политики партии.
Выступая на XXV съезде КПСС, товарищ Л. И. Брежнев подчеркнул: «…Потребности страны в энергии и сырье непрерывно растут, а их производство обходится все дороже. Следовательно, чтобы не идти на чрезмерное увеличение капиталовложений, надо добиваться более рационального использования ресурсов, в том числе за счет снижения материалоемкости продукции, применения более дешевых и эффективных материалов, а также экономного их расходования».
В соответствии с решениями XXV съезда КПСС в нашей стране осуществляется широкая программа повышения эффективности использования топливно-энергетических ресурсов, сырья и материалов. За последние годы в этой связи принят ряд важнейших постановлений. Коллективами предприятий и организаций накоплен значительный опыт рационального и бережного расходования топлива и материалов. Ведутся коллективные и индивидуальные счета экономии, разрабатываются целевые планы, которые учитывают утилизацию вторичных топливно-энергетических ресурсов, определенную модернизацию оборудования, его своевременную подготовку к работе в осенне-зимний период и т. д. Все это дает известные плоды: достаточно сказать, что в 1975 году по сравнению с 1970 годом в целом по стране сэкономлено более 130 миллионов тонн условного топлива.
Или еще одна весьма симптоматичная цифра. Только в 1977 году разработаны 123 новые марки стали, использование которых обеспечивает значительную экономию металла только за счет повышения механических характеристик или улучшения физических свойств.
В наступившем 1980 году предусматривается сэкономить топливно-энергетических ресурсов в размере около 160 миллионов тонн условного топлива. Это почти 10 процентов общего годового потребления топлива в народном хозяйстве, которое составляет 1500 миллионов тонн условного топлива. Каким же образом будет достигнута эта экономия!
