Научиться любить - [34]

— Нет, не оставил, — повторил он ее слова.

— Вот и я не оставлю.

Он снова потерял сознание. Все последующее время он бредил какими-то странными словами. Его лицо периодически покрылось потом, глаза закатывались и все тело, будто надуваясь изнутри, поднималось. Казалось, оно было готово взорваться от напряжения и разворотить все внутренности по каменным стенам холодной пещеры.

Приступы то накатывали, то отступали. Лориэль находилась возле Шахгара все время. Вытирала пот, крепко обнимала в самые пики приступов и не отпускала. Нежно гладила по голове и шептала успокаивающие слова, пока могучий воин не затихал. Она кормила его с рук и обогревала. Остатки сухого и уже изрядно подпорченного мяса старалась готовить на костре так, чтобы их можно было употреблять. День за днем она была с Шахгаром. Каждый вечер, когда становилось холодно, Лориэль ложилась рядом с Шахгаром, накрываясь остатками одежды, и робко его обнимала. Тепло медленно охватывало их в плен. В один из таких вечеров, когда сознание уже было готово пропасть во тьме наступающего сна, Лориэль вдруг почувствовала, как Шахгар обнял ее. Немножко подтолкнул к себе. К сердцу. Его стук Лориэль продолжала слышать пока окончательно не заснула, греясь в теплых объятьях, которые стали для нее неожиданно приятными.

* * *

В памяти Шахгара все слилось в одну единую всепоглощающую боль. Он помнил, как грудь вскипела огнем и кровь хлынула из нее, когда острый топор дикого стал резать его плоть, вспарывая ее и причиняя невыносимую боль. Потом был смех, удар и крик, после которого все внезапно стихло.

Шахгару было трудно вспомнить все до мелочей, но почему-то ему хотелось этого. Он ощущал всей душой, что обязан вспомнить подробности того дня, когда вернулся за девушкой несмотря на то, что уже видел вдалеке очертания родного лагеря. Зачем? Шахгар и сам не знал. Он слышал ее крики, слышал те слабые мольбы о помощи, тонувшие в песчаной буре… и, как она звала его. Тогда он остановился, бросил взгляд назад и не увидел ничего. Там был сплошной песок и пыль. Наверное, он бы так и ушел, оставив ее там умирать, но что-то внутри него заставило воспротивиться логике и, повернувшись спиной к дому, направиться в объятия пустыни. Там-то все и произошло. Он увидел Марга всего в нескольких шагах от себя. Громадный силуэт того медленно крался вдоль высохшего русла навстречу слабым крикам о помощи, которые доносились с противоположной стороны. Сначала Шахгар подумал, что ему померещилось, потому как пустыня любила играть с воображением своих жертв, когда те попадали в её власть. Миражи, галлюцинации и прочие неведомые явления могли затуманить разум, выдавая даже самые страшные фантазии за реальность. Но вскоре пелена песка немного рассеялась. Ветер ослаб и все в округе стало более-менее различимо. Тут Шахгар и увидел Марга рядом с телом Лориэль, почти полностью скрытой под слоем песка. Марг засмеялся, что-то сказал и был готов вот-вот нанести страшный удар, как вдруг… Теперь Шахгар уже точно не скажет почему тогда поступил именно так. Почему бросился вперед сломя голову и, рыча как взбешенный, ударил Марга, не давая тому довершить задуманное.

Наверное, в Лориэль все-таки что-то было… А может это была просто жалость к ней? Жалость! Какое глупое чувство для орка. Он никогда не ощущал ее в своей душе. Всегда считал слабостью. Но в тот день все почему-то изменилось. Шахгар пожалел Лориэль. Вернулся, несмотря на то, что ее смерть решила бы все его проблемы. Никто и никогда бы не узнал, что с ней случилось. Пустыня позаботилась бы об этом.

Но судьба всегда любит делать всё по-своему. Ее сложно понять, а тем более ей сложно угодить. Не так как Шахгар ожидал. Не так ему хотелось, а с точностью да наоборот. Он чуть не погиб и, наверное, смерть нашла бы его, если только не та самая маленькая девушка из-за которой все и случилось.

Шахгар едва мог вспомнить, как попал в пещеру. Нехотя кусочки фрагментов информации, хранившие в себе самое нужно и необходимое, всплывали в его сознании, рассказывая о тех событиях. Он помнил, как раненным встал на ноги, как Лориэль трясла его своей маленькой рукой, подталкивая вперед и что-то крича, как указывала на видневшуюся вдали пещеру. Его разум тогда был слаб, тело истощено, а кровь сочилась из раны, сильнее ослабляя и без того стоявшего на грани жизни и смерти орка. Боль не давала покоя.

Падение. Почему-то именно оно запомнилось Шахгару больше остального. Толстые ноги покосились, как срубленные деревья. Уже не в силах держаться, он плашмя упал на землю. Лориэль вскрикнула как чайка. Крик этой птицы он слышал очень давно. Тогда он был ребенком, подходил к берегу Великого Океана и лицезрел белые «платочки», которые метались над берегом и изредка садились на черные воды, из которых брала начало бессмертная Кри. Шахгар вспомнил, как упал и просто смерился с судьбой. Он был готов умереть. Чувствовал, как ему становится холодно, как озноб, несмотря на жару, охватил все его тело. Холод сжимал могучие руки железной хваткой и сковывал Шахгара с такой силой, что уже невозможно было сопротивляться пустоте. Потом настала чернота. Он забылся. Ему все стало безразлично, но чье-то слабое дыхание напоминало, что он все еще жив, что он борется. Кто-то уперся в него. Чьи-то руки безрезультатно начали толкать его вперед. Он открыл глаза. Яркий свет палящего солнца ударил в них и ему пришлось зажмуриться. Девушка кричала, звала его и просила подняться. Он слышал ее слова. Очень четко и был удивлен тому, как это маленькое создание пытается ему помочь. Тогда в голове Шахгара пронеслись мысли: «Зачем? Я ведь тебе никто. Я победил твоего отца, сел на его трон и забрал всю его власть, все его земли и взамен сбросил его вниз, на самое дно, не оставив ничего от прежней жизни. Зачем ты это делаешь?». Орк хотел было повторить эти слова вслух, но сил не хватило даже для этого. Почему-то именно сейчас он был готов сделать все, о чем просила Лориэль. В тот миг он прижал ладонь к кровоточащей и горящей огнем адской боли груди и ценой неимоверных усилий поднялся на ноги. Смог сделать несколько шагов вперед. Пещера была рядом. Всего в десятке шагов находилась прохлада, которая смогла бы скрыть его измотанное тело от горящего прикосновения безжалостного солнца. Он шел к ней. Двигался с трудом, но переставлял ноги в надежде поскорее добраться до манящего прохладного тенька. Когда цель оказалась достигнута, орк упал. Все вокруг него закрутилось как в самом страшном сне. Земля стала небом, а небо — землей, потом все поменялось снова. Он куда-то падал. Его громоздкое тело билось о каменную почву черной пещеры, переворачиваясь и крутясь. Ударов и боли он уже не чувствовал. На это не было сил. Все для Шахгара превратилось в пустоту и безразличие, где он был лишь песчинкой в темноте… от него ничего теперь не зависело. Сознание провалилось в никуда в тот момент, когда он ударился о что-то твёрдое, вращение вдруг прекратилось. Его взгляд уткнулся в черноту, руки распростерлись по бокам. Ему было так невыносимо плохо, что даже в последнюю секунду перед провалом в небытие он не мог пошевелить и пальцем. Потом был сон, перемешанный с бредом и странными необычными явлениями. Сознание Шахгара то просыпалось, чтобы увидеть вокруг себя черноту прохладной пещеры, то вновь отправлялось куда-то вдаль, отдавая на откуп судьбе все, что сейчас можно было назвать его жизнью. Иногда он видел Лориэль. Она появлялась перед ним, что-то шептала и губы ее шевелились так робко, будто она говорила сквозь боль. Шахгар вспомнил, как немного повернул голову, оглядел затуманенным взором пространство, но ничего кроме камней и едва мелькавшего издалека солнечного света так и не смог увидеть. Опять повернулся к Лориэль. Она молча смотрела на него. Иногда гладила его раненую грудь. Время от времени прикладывала голову к ней и, услышав, как бьется сердце, вновь отходила в сторону. Время бежало в его мире слишком быстро. Стоило ему на миг закрыть глаза, как солнечный свет сменялся серым блеском светящей луны. Холод тогда пробирался в пещеру. Тихой сапой между камней он прокрадывался прямо к нему и силой хватал за открытые участки тела, заставляя раненого орка трястись. Девушка жгла костры. В один вечер Шахгар почувствовал, как тепло от пламени, разожженного прямо у его тела, приятно касалось ног. Как ей это удалось? Как она этому научилась? Он спрашивал себя и не мог найти ответа.