Научиться любить - [29]
— Женщина? — спросил сын и тут же увидел горящие глаза своего отца.
— Вот его слабость. Пока есть живой человеческий король, пока есть люди, преданные ему, мы можем с ними как-то договориться. Слегка помочь королю Трою, заставив поверить его в нашу искренность и желание вернуть ему власть в королевстве. Дадим Трою мечту поднять бунт. Затем в нужный момент, когда большинство орков возненавидит людей, мы сможем убедить их, что Шахгар зря оставил человечков в живых, что он попал во власть Лориэль и уже давно следует ее коварным планам. Тут-то мы и получим всю необходимую поддержку.
— А король?
Горл поднял дряхлую руку и, поднеся ее к уху, провёл большим пальцем по горлу, показывая на незавидную участь короля Троя.
— Мне придется сделать то, на что не хватило духа у нашего вождя. Но все это возможно лишь до тех пор, пока он в пустыне. Это наш шанс, сын мой, и мы должны им воспользоваться в полной мере. Найди мне Троя, где бы он не был, а потом сообщи, что я хочу поговорить с ним. Ступай. Мы не должны терять ни минуты.
Молодой орк вышел за пределы шатра и вскоре утонул в черноте ночи. Горл еще долго размышлял над своим планом, над теми словами, которые были сказаны им сначала Ингмару, а потом и младшему сыну. Риск был очевиден. Если план пойдет коту под хвост, как и говорил Ингмар, голова Горла слетит с плеч быстрее, чем он сможет подумать об этом.
Отыскать человеческого короля было не так просто, как могло показаться на первый взгляд. После захвата замка и всех прилегающих земель, орки с небывалым запалом принялись устанавливать свои порядки на подконтрольной им территории. Людей сгоняли в отдельные поселения и назначали там главным одного или двух орков-офицеров, после чего направляли рабов на принудительные работы. Ни о каком учете не было даже речи. Людей просто брали и уводили на фермы, шахты, на любую работу, где нужны были их руки. Сейчас поздно ночью узнать хотя бы от кого-то где и когда они в последний раз видели бывшего короля, не представлялось возможным.
Малик, младший сын Горла, был очень сильно похож на своего отца. Его внешность, голос, даже черты лица, да и то, как он фыркал во время разговора, выдавало в нем прямого родственника и наследника старейшины Горла.
Малик неторопливо шел в направлении королевских ворот. Он мучительно думал, кого и где утром расспрашивать о судьбе короля. Вдруг за стенами замка ему на глаза попались две пожилых человеческих женщины. Он вспомнил, что они стали прислуживать оркам, когда те захватили замок. Они убирали два раз в день отходы, которые оставляли после себя их новые хозяева. Малик подошел к женщинам и попытался их спросить о короле, но те, испугавшись, не сказали ни слова, будто с рождения были немыми. Страх сковывал их стальными кандалами. Их глаза стали мокрыми от слез и что-то слабое, почти неслышимое вдруг вырвалось из их легких, когда одна из них, бросив ведра, упала на колени и стала молить о пощаде.
— Мы ничего не знаем! Мы ничего не знаем.
Обе женщины зарыдали навзрыд, не поднимая своих голов.
Рыкнув от злобы на этих жалких людей, Малик направился туда, где по его размышлению можно было узнать хоть какие-то слухи об Трои.
В казармах было не протолкнуться. Королевские гвардейцы, присягнувшие оркам на верность, развлекались на полную катушку. Еще несколько окрестных деревень, находившихся севернее Тройтийских долин, были захвачены ими и вся добыча, которая только могла быть унесена оттуда, находилась здесь.
Вино лилось рекой, женщины пищали и кричали. Откуда-то из соседних помещений доносились не сдерживаемые и полные удовольствия стоны. Тут была почти вся стража. Мужчины бесстыдно хватали женщин, выигрывали их в карты, а когда партия заканчивалась победой одного из них, раздевали прямо на глазах у всех. Затем владелец трофея уносил законную добычу в соседние покои, где развлекался как желал.
К удивлению Малика, его огромное тело к удивлению заметили не сразу. Хмель затуманил глаза и разум гуляк, страх перед орками, теми самыми воинами, которые сейчас властвовали на их родной земле, улетучился. Вместо него пришло хамство и полная вседозволенность, которую редко себе позволяли даже орки.
— Где Гирм? — спросил Малик у одного из солдат. Тот сидел ближе к нему, уткнув лицо в обнаженную женскую грудь и водя языком по ней. — Где ваш главный?!
Малик, не получив ответа, озлобился. Схватив кутилу толстой рукой за шиворот, вытащил из-за стола. Полуобнажённая женщина, лишившись наглого ухажёра, вскрикнула от страха перед орком. Отскочила в сторону.
На несколько секунд веселье стихло. Несколько солдат из гвардейской стражи поднялись на ноги и, наконец, увидели нового гостя.
Орк был выше и сильнее их. Такой встречи они не ожидали даже в момент пьяного безумия. Каждый из них принялся размышлять над тем, что следует делать. Кто-то потянулся за мечом, но старший остановил храбреца, понимая, что бой может закончиться не в их пользу.
— Где Гирм? — еще раз на ломанном человеческом языке спросил Малик, держа за шкирку пьяного гвардейца.
Тот болтался в воздухе как спелое яблоко на ветру, готовое вот-вот упасть на землю и разбиться от налитого внутри сока. Бормотал под нос какие-то слова, пытался размахивать руками и что-то объяснить, но вместо слов изо рта лилось нечто несуразное, неразборчивое и едва похожее на человеческую речь.
Далекая планета, две враждующие группировки и тайна, скрывающаяся среди бесконечных ледяных просторов.
Они встретились очень давно, в сиб-группе из двадцати человек, пережить которую удалось далеко не всем. Спустя годы судьба свела их вновь, но уже по разные стороны баррикад, воюя за тех, кого когда-то считали заклятыми врагами.
Он шел на трибунал, думая, что это конец, но оказалось, что это только начало. (За обложку большое спасибо тов. Никите Легенькому)
Этот детективно-нуарный рассказ посвящен проблеме выбора. Всем нам приходилось хоть раз в жизни переступать через какие-то нравственные или моральные принципы ради своей выгоды. Но судьба любит предъявлять чек именно тогда, когда жизнь катиться под откос, когда нет поддержки, а впереди непроглядная тьма.
(Вот и я решил окунуться в чан с… попаданцами, но решил сделать это слегка по-иному). Итак, много кто пишет про приключения простых людей из нашего мира в мире меча и магии. Но вы задумывались что чувствуют те, кто, наоборот, живут в ожидании появления попаданцев в своем мире. В этой работе я постарался представить подобную ситуацию и с юмором описать происходящее. (книга-стеб на все произведения про попаданцев, что мне когда-то довелось прочитать) Предупреждение: Не вычитано.
Описание последних лет жизни пилота боевого меха из Клана Снежного Ворона во вселенной BattleTech. (за красивый арт дичайшее спасибо тов. Никите Легенькому) Предупреждение: Не вычитано.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.