– Я Тейрин. Жена этого мудрого парня.
Ее отец, стоявший до этого у камина, тоже приблизился к ним.
– Я отец Тиган. Пожалуйста, зовите меня Гатри. Смешное имя, но другого у меня нет.
Джейкоб пожал ему руку:
– Это очень хорошее имя, сэр. Рад познакомиться.
– Тейт, мой младший сын, играет в песочнице. И у меня есть еще одна дочь. – Гатри подмигнул Тиган. – Немного помоложе Тиган.
– Это, должно быть, Хани, – сказал Джейкоб.
– Верно.
– У меня мало опыта общения с младенцами, – пожал плечами Джейкоб. – Честно говоря, вообще никакого опыта. Но я очень хочу познакомиться и с ней.
Следующей была Грейс.
– Я недавно стала членом этой семьи. Мы с Винном поженились всего несколько недель назад.
Джейкоб тепло улыбнулся ей, словно был искренне рад за них.
– Поздравляю. Надеюсь, что впереди у вас много счастливых лет совместной жизни.
Настала очередь Винна, и Тиган молила Бога, чтобы они не схлестнулись.
– Джейкоб, это Винн, – сказала она. – Тот брат, который работает в Нью‑Йорке…
– …На «Хантер пабликейшн», – закончил за нее Винн, протягивая Джейкобу руку. – Насколько я знаю, вы тоже работаете на Манхэттене.
– Очень оживленное место, – сказал Джейкоб, коротко пожимая протянутую руку. – Приятно ненадолго сбежать оттуда.
– Мне придется вернуться через неделю.
Джейкоб кивнул и огляделся по сторонам.
– Это так далеко отсюда.
– В наши дни гораздо проще поддерживать связь, чем, скажем, пятьдесят лет назад.
– Даже двадцать.
– Мир изменился. Стало негде спрятаться.
Джейкоб натянуто улыбнулся.
– Совсем негде.
Винн поджал губы.
– Итак, Джейкоб, вы адвокат. Над чем вы сейчас работаете? Какие‑нибудь интересные дела?
Джейкоб пожал плечами:
– У меня много дел.
– А когда у вас не хватает доказательств для судебного преследования? Полагаю, в таком случае дело разваливается?
– Есть и другие причины для прекращения дела.
– Да? – Винн скрестил руки на груди. – Назовите хотя бы одну.
Джейкоб холодно улыбнулся.
– Вам нужен адвокат, Винн?
– На самом деле у нас очень хорошие адвокаты. Всегда готовые сражаться и побеждать.
Тиган застонала. Достаточно. Очевидно, Грейс думала так же. Винн и Джейкоб не разговаривали, они пристреливались. Грейс взяла мужа под руку, и Гатри тут же вмешался. Он, возможно, не любил адвокатов, но, к счастью, не собирался показывать этого.
– Сегодня у нас очень оживленно, – сказал он. – Я хочу познакомить вас с моим племянником, Себастьяном.
Тиган даже не заметила Себастьяна, сидевшего на стуле с высокой спинкой лицом к камину. Он встал и подошел к ним.
– Вы адвокат, да? – улыбнулся он. – Жаль, что я не получил диплома юриста.
Джейкоб приподнял бровь.
– Еще не поздно. Я слышал, что у вас в Австралии замечательные университеты.
И тут Тиган обнаружила, что не заметила еще одного гостя, который встал со стула и подошел к ним. Его волосы стали седыми и поредели, но она сразу же узнала его. Это был один из старейших друзей ее отца, Мило Виннард, и вместо того, чтобы протянуть руку, он уставился на свою незажженную трубку, обращаясь к Джейкобу:
– Для вашей страны настали интересные времена, молодой человек.
Тиган пояснила:
– Профессор Виннард – специалист по теории Маркса.
– Популярность этой теории растет, – заявил Виннард, глядя на Джейкоба. – Особенно в ваших краях. Капитализм всегда был обречен.
Джейкоб засунул руки в карманы брюк.
– Безусловно, в настоящий момент происходит множество дебатов на этот счет.
– Конечно, – продолжал Виннард. – Те, кто сейчас наверху, – это паразиты, не дающие простым людям ни единого шанса в жизни.
Кто‑то откашлялся.
– Ну, мне кажется, что я сейчас умру от жажды. – Коул кивнул в сторону бара. – Что вы пьете, Джейкоб?
И когда мужчины направились к бару, Тиган повернулась к невесткам.
Глядя на Джейкоба, Тейрин тихо сказала:
– Тиган. М‑м‑м.
Грейс с улыбкой смотрела на мужчин.
– Винн вел себя неплохо, учитывая обстоятельства.
Тиган с облегчением выдохнула.
– Никто не подрался.
Так что катастрофы удалось избежать. По крайней мере, пока.
Вздохнув, Тейрин прижала руку к своему округлившемуся животу.
– Вы так хорошо смотритесь вместе.
– Несмотря на то, что он собирался затащить Винна в суд? – спросила Тиган.
Грейс хмыкнула.
– Что такое любовь без пары препятствий? У нас с Винном было их немало.
– И у нас с Коулом, – сказала Тейрин. – Когда мы познакомились, он показался мне самым высокомерным и своевольным мужчиной на земле.
– А я не видела совместного будущего у нас с Винном. – Грейс посмотрела на Тиган. – У меня было столько сомнений.
Тиган принялась размышлять. Когда она встретила Джейкоба, он сразу же завел ее, но в самом хорошем смысле. Но какими бы ни были их отношения в спальне, она не могла представить себя замужем за Джейкобом. И не только из‑за иска или из‑за того, что еще рано было думать об этом.
Что насчет детей?
Джейкоб, наверное, чувствует себя как на раскаленной сковороде, ожидая результатов теста. Но если он такой же, как Деймон Берингер, если хочет когда‑нибудь в будущем иметь детей, и не посредством усыновления или с помощью суррогатной матери, Тиган по опыту знала, что это развалит любой союз. Насколько она могла судить, обойти это препятствие будет невозможно.
